在大觀園裡逛了會子，這一次探春請客，宴請夏金桂並其他姊妹們。
吃了飯，夏金桂才離了大觀園，回到榮國府。
在他們的院子外，恰好碰到了趙姨娘。
夏金桂不得不福禮道：“見過二太太。”
趙姨娘拍手笑道：“哈，不用多禮，這閨女長的真俊，跟朵花兒似的，有空了就去我院子裡坐坐，咱們娘兒們也好一起說說話兒。”
夏金桂笑著回道：“有空了一定去的，二太太，我就先回去了。”
趙姨娘擺擺手說道：“回吧，回吧，彆讓寶玉在家裡等的心焦。”
等夏金桂走後，趙姨娘才嘖嘖稱奇地說道：“這小騷蹄子屁股真大，是個好生養的。林姑娘倒是比她更出挑，就是屁股沒她的大。”
且說夏金桂轉身之後，臉上就露出鄙夷之色。
這位二太太，忒也粗俗了些。
那身上的氣派，比之她這個商家女都不如。
隻是命好生了個好兒子，倒是讓她麻雀變鳳凰，一步登天。
夏金桂回了院子之後，賈寶玉見了她，忙一把抓住她的手說道：“娘子，你回來了？快來看看我寫的這首詩如何？”
夏金桂仔細看了一番，連連稱讚，賈寶玉頓時喜不自勝。
而夏金桂對自己的夫君，還有整個榮國府，也是頗為滿意的。
自己的夫君賈寶玉，對她溫柔體貼，小情款款。
兩人又能詩詞唱和，雖說晚上短了些，但也是不可多得的良人了。
而家裡婆婆是個不管事的，一個祖母也和藹可親。
而聽祖母還有婆婆的意思，是準備過幾日便讓她來管家的。
隻要她來管家，用不幾年時間，整個榮國府，還不全都由她說了算？
想到這裡，夏金桂越發得意起來。
且說衛若蘭昨兒在得了賈環準信之後，第二日便遣媒婆上門提親。
雙方交換了生辰八字之後，這親事便訂了下來。
探春雖然羞澀，但是心裡十分歡喜。
她對衛若蘭，本就十分中意的。
隻是年後這段時間，榮國府一直官司不斷，寶玉又做出哪等事情來。
就連帶自己的名聲，都受了牽累。
當時探春真的怕衛若蘭會變卦，若衛家變卦，那她再想找一個稱心如意的婆家，是斷然不能夠的。
而如今衛家上門提親，雙方定下親來，探春也就此放下心來。
且說半個月後，賈母果真將管家的差事，交給了夏金桂。
經過這半個月的觀察，賈母發現夏金桂是有管事能力的，甚至不下於王熙鳳。
紅樓書中就曾寫過：原來這夏家小姐今年方十七歲，生得亦頗有姿色，亦頗識得幾個字。若論心中的邱壑經緯，頗步熙鳳之後塵。
她本出自商人世家，在家的時候，就管著家裡泰半的店鋪，如今管理一個榮國府，更是不在話下。
隻是接管了榮國府的差事之後，夏金桂才是發現，原來榮國府表麵上看著光鮮，裡子卻是空了。
庫房裡竟是沒有了銀子，甚至還欠著饑荒。
諾大一座榮國府，這些主子們，一個個還要撐著外麵的麵子，還要和以前一般享受。
沒有銀子，你還享受個啥？
直到此時，夏金桂終於明白，為何賈家會主動找到他們夏家提親了。
他們這等門第，為何會看上她一個商家女了。
原來，他們看上的哪裡是她這個人？他們看中的，分明隻是他們夏家的財富而已。
想到此處，夏金桂臉上，不由露出怨毒之色。
既然你們心裡藏著奸，那就休怪我不給你們留情麵了。
不過此事，需要籌劃算計一番才成。
首先最要緊的一件，若想成就一番大事，需後宅安寧方可。
想到此處，夏金桂便開始試探起了賈寶玉來。
這一日，夏金桂不由向賈寶玉問道：“夫君，我嫁妝裡，有五家鋪子。”
“我一介女流之輩，倒是不好露麵打理的。不如夫君替我打理這些鋪子如何？”
聞聽此言，賈寶玉頓時皺眉不屑地說道：“娘子，這等俗事，隻管交給下人打理便是。你我何等高潔之人，如何能沾染得這等俗事？”
“娘子，你且看我新寫的這首詞，我覺得這個字不甚妥當，一時間卻想不到合適的字替代，娘子快來幫我斟酌一二。”
夏金桂應了一聲，看起了賈寶玉寫的新詞。
心裡卻是在鄙夷，外人果然說的不錯，她這個夫君，是個隻喜在裙釵隊伍裡廝混的紈絝。
在外務上，竟是一點都不能的。
比之璉二哥，都是遠遠不如。
既是如此，那接下來，她就好大展手腳了。
這幾日，就要發放府裡各人的月例銀子。
這些月例銀子，都是各房派人過來領取的。
而這一次，等各房之人前來領取月例銀子的時候，卻是發現這月的月例銀子卻是隻有原來的一半。
有丫鬟婆子問起的時候，夏金桂不由冷笑道：
“你們還做夢呢，難道不知如今府裡庫房已經空了嗎？甚至還欠著外債。”
“這一半的銀子，還是我從我的陪嫁銀子裡麵出的呢！這才哪到哪，後麵一股兒克扣的時候還等著呢！”
“各處丫鬟婆子小廝，也用不著許多人，該清退的清退，該縮減人手的縮減人手！”
“都過慣了富貴日子，以後苦日子還早著呢！”
這些丫鬟婆子，也不敢和夏金桂分辨，隻好領了銀子下去。
一時間，全府上下的丫鬟婆子小廝，都紛紛抱怨起來。
甚至鬨到了邢夫人、王夫人、賈母那裡。
趙姨娘那裡，更是有許多婆子前去拱火。
趙姨娘本就粗鄙慣了的，性子又是屬炮仗的，一點就著。
以往沒少了給人當槍使。