我叫尼克·萊德。
萊德是我的姓，尼克是我的名。
但是我不太喜歡彆人叫我這個名字，我更喜歡稱呼自己為賭徒。
說來也挺可笑的。
&nbler這個詞還是我在一本勸人不賭的雜誌上看到的。
一本告訴人賭博危害性的雜誌，被投放在了拉斯維加斯的每一家賭場中。
那印著血腥封麵的雜誌，拚了命的想要將賭博的危害告訴每一個來到這裡的人。
然而那些人，卻從來不會將目光落在那些雜誌上，哪怕一秒的時間。
他們的目光，早已經被牌桌上的籌碼給填滿了。
我出生於拉斯維加斯一家中型規模的賭場中。
把我養大的瑪麗，總是在我耳邊嘮叨她在客房廁所的馬桶裡發現我的時候，有多驚訝。
說實話，這些話我早就聽得耳朵起繭子了。
但每次瑪麗在我耳邊嘮叨這件事的時候，都會讓我在這個浮躁的拉斯維加斯，感受到一絲絲的寧靜。
介紹一下這位在我生命中，扮演著母親這個角色的瑪麗女士。
瑪麗原本是安大略省的一位小學教師。
她並不是這個國家的公民。
而她之所以會在拉斯維加斯定居，並不是因為她喜歡這個鬼地方。
她在來到拉斯維加斯之前，她有著讓大多數人羨慕的工作和生活。
是拉斯維加斯改變了她的命運。
在一次本該愉快的假期中，瑪麗和她的丈夫來到了拉斯維加斯旅遊。
和來到這裡的所有人一樣。
瑪麗的丈夫，很快就在一張輪盤台上贏了數萬美金。
順帶一提，瑪麗的丈夫是一位體麵的醫生。
是的，他本該是體麵的。
前提是如果沒有這次的拉斯維加斯之旅。
瑪麗和她的丈夫一樣。
她在同一張輪盤台上，用短短半小時的時間，贏得了她工作半年的稅前工資。
即使是交完稅以後，也比她辛苦半年的工作所得還要多。
遭遇天降橫財的夫婦兩人，立即開始了瘋狂的消費。
據瑪麗後來的回憶。
贏了錢的那一晚，他們兩個很瘋狂。
而那一晚，也是這一趟旅程的噩夢的開始。
彼時還算年輕的瑪麗並不知道。
命運的饋贈，早已在暗中標注好了價格。
近十萬美金，僅一晚就被他們兩個揮霍乾淨了。
和所有賭徒一樣，他們兩個再一次坐上了賭台。
可這一次，命運並沒有眷顧他們兩個。
在經過了一天加一個通宵的鏖戰，兩人輸光了所有的積蓄，並背上了一筆恐怖的負債。
很快，債主上門讓他們兩個湊錢還債。
夫婦兩人借遍了親戚、朋友和同事，才勉強湊出了這筆欠債。
按理來說，有了這一番經曆後，他們兩個應該立即選擇結束這段不愉快的假期才對。
可是，賭徒就是賭徒。
在賭徒心理的作用下，瑪麗的丈夫堅信自己隻是一時的手氣不好。
還清欠債後，瑪麗和她的丈夫在第二天一大早，就去了教堂，懺悔了自己的過錯。
並祈求上帝的原諒。
我猜，上帝應該是原諒了他。
不然他又怎麼會再一次坐上賭桌呢？
瑪麗經常說，或許他在丈夫在那時候就已經瘋了。
沒有任何意外，瑪麗的丈夫再一次輸了，並且還欠下了比上一次還要恐怖的債務。
而這一次，他們再也借不到用來還高利貸的錢了。
上帝或許對這個家夥欺詐他的行為感到了憤怒。
於是不再庇護他，並將他移交給了撒旦。
然後，撒旦帶走了這個瘋狂的賭徒。
可笑的是，人死了，債卻消不了。
所有的債務，全都落到了這個年齡不到三十的小學教師身上。
後來是我出生的那家賭場的老板出麵，才讓瑪麗從那無止境的債務中脫身。
說起來我恨透了那個家夥，那個家夥雖然混蛋，但我還是對他做的這件事，心存感激。
因為從某種意義上來說，沒有他，就沒有我。
我一直很好奇，那個混蛋為什麼要幫瑪麗還錢。
可瑪麗對這件事一直閉口不談。
再後來，成為了保潔的瑪麗在客房的馬桶中，發現了剛剛降生的我。
她將發現我的這件事，告訴了那個混蛋。
那混蛋調取了監控。
生下我的，是一位即將臨產的賭徒。
至於她為什麼會選擇將我遺棄，說實話我並不關心。
或許是命運在這個時候開了個玩笑。
那個混蛋處於某種惡趣味，居然要求瑪麗撫養我，並限製我離開賭場。
他還賦予了我‘萊德’這個姓氏。
此後，我就在保潔的休息間渡過了我的童年。
瑪麗教我認字，給予我知識。
從我記事起，瑪麗就一直在教導我不要沾染賭博。
然而她沒有考慮到一件事。
給我提供基因的母體，本就是一個瘋狂的賭徒。
我雖然很聽瑪麗的話，但基因注定了，我未來一定會是一位賭徒。
並且更加的瘋狂。
小時候我最喜歡做的事情，就是在那個混蛋的賭場裡，為那些處於興奮狀態的賭徒們，提供一些微不足道的服務。
比如將服務生托盤裡的香檳遞到那些賭徒的手中。
而這些賭徒在贏了錢的時候，也會隨手丟給我一枚籌碼。
不過那時候的我，還分不清楚這些家夥是因為什麼才會表現出激動。
大多數的時候，我除了籌碼得不到之外，其他的什麼都有可能得到。
比如口水和拳頭。
我簡直是恨透了那被擦得可以反光的尖頭皮鞋。
無論白的，黑的，還是紅的。
因為那玩意兒踢在身上，是真的痛。
不過每次拿到小費的那一刻，都能讓我忘掉這一天之內發生的所有的不愉快。
除了拿小費之外，還有一個更重要的原因。
即使隻是站在一邊看，但我總能代入那些賭徒們。
那種一擲千金，以小博大的玩法，總能讓我感到血脈僨張。
可惜，瑪麗不讓我接觸賭博。
瑪麗白天並不在賭場，她到了下午才會開始自己一天的保潔工作。
所以我擁有充足的時間混跡在賭場裡。
那時候的我還小，勉強還能克製住自己。
靠著這個方法，我在十六歲的那一年，就已經是一位擁有十萬美金存款的小富豪了。
順帶一提，在我十三歲的那一年，那個混蛋就不讓我免費在賭場的自助餐廳裡麵混飯吃了。
十三歲到十六歲的這三年裡，我的溫飽需要靠我自己解決。
有時候，瑪麗會偷偷的把自己的員工餐分給我。
她總是和我說，這是她吃剩下的。
可是我哪裡看不出來她的意思。
所以我總會告訴她，今天哪個賭客賞了我一枚或多枚籌碼，然後我拿著那些賞賜的籌碼，去自助餐廳飽餐了一頓。