天玄烽煙錄！
城東一處私家院落裡，東屋一張桌前正坐著龐敬與宗度，望著有些坐立不安的宗度，龐敬提了這個樣一個問題“太子在京，東宮見險，行事者誰？若太子離京，殿下遭襲，行凶者又誰？”
自打趙淳與白化延北征那天起，就再沒一個外臣見過趙謹。而作為後黨文臣之首的龐敬，自然早就明白這其中的原因所在，可他明白不代表彆人也清楚，因此張羅今日這場密會，龐敬是打算探探幾個盟友的心思，發一發定心丸的。
宗度一向是唯龐敬馬首是瞻的，因此對於他的思路自然是最為了解，立刻就順嘴接道“依兄長之見，太子此番遇險難道是錢——”但這句不假思索的話剛說到一半，立刻就見到了龐敬那警惕的眼神和輕輕指向窗外的手，於是生生地把後半句改為了“——是前、前些日子那些入城的神秘人乾的？”
龐敬輕輕地點了點頭，但口中所說的話卻是“什麼神秘人，你刑部素來與城防營頗多往來，這些事情我可不清楚。”
宗度當然明白這煙霧彈是用來掩飾那幾下點頭的，而且自己方才口中那些神秘人的身份他也早就不是秘密了。當時錦麟右軍在城東扣下了一隊相州商隊，原因是隊伍中三十幾輛馬車上拉滿了蒙著油布的貨物，三丈外都聞得到其中暈出的腥臭之味。由於士兵們之前與城防營一同接受過明月樓的培訓，對於此類大宗可疑物品，首先要檢查通行文牒上所報之物為何，以及在一路關口上的受檢戳記，然後要引至專門的貨場，由右錦麟軍、城防營和明月樓三方會檢，確認無害後才會放入城中。那日他正在刑部衙門查閱案卷，一個錢無咎身邊的親兵找上門來，說錢將軍替宮裡傳話，要刑部派兩個明白的仵作去城東協助查驗貨物。而且當時那個親兵把“明白”這兩個字說的尤其重，使得他立刻會意道，這是錢無咎要他協助辦一些宮裡的差事。
兩個被派去的人都是跟了宗度十幾年的老人，在到達貨場時，見到右軍、城防、明月樓三家的差兵都捂著鼻子站在貨場門口，瞧見他們來了，便由右軍那個攔下車隊的小校開口道“你們可算來了，聞見了嗎？”
仵作點點頭，這股子味道直衝腦仁兒，誰會聞不到。隻是他們臨出門時宗大人可是交代了，不論如何，要可以使車隊入城的證據，這是命令，是宮裡的命令。
“你們可提防了，這味道可不像活物，彆是些染病的東西，放進城去惹了瘟疫，咱們可都統統得掉腦袋！”
聽得小校善意的提醒，那兩個仵作感激而尷尬地笑了幾聲，接著對望一眼，從箱子裡掏出了浸過藥劑的細布，緊緊地紮在了口鼻之上，奓著膽子靠近了車隊。
車隊中押車的頭人走了過來，擋在了仵作麵前，在此之前，他們看見那些軍兵都不敢靠近，便一直由著他們引來了這裡，如今見兩個官差要靠近，那頭人用很重的相州口音問道“敢問貴差是哪個衙門的，我等是有正經文牒的，不知怎地要被作難。”
因為宗度交代過，因此二人聽見這一口濃鬱的相州口音，立刻就明白這些人肯定是來自楚地，確實與宮裡有關。可眼下被許多人遠遠盯著，便也不好過於謙恭，隻好拱了拱手，用低而快的聲音答道“我們是刑部仵作官，宗大人特派我倆來行方便，望諸位配合一二。”
眾目睽睽之下，兩個仵作忍受著惡臭，將那些油布挨個掀開一部分，並且用細長的銀針包裹著白麻布頭在其中沾染探查。明月樓的差官明顯是有著更強的責任感，此時也想湊過去看，不料一陣風吹來，那臭味居然更加重了幾倍不止，登時熏得他頭昏眼花，那一點忠於職守的心思也被吹散到九霄雲外去了，隻來得及瞧見那油布下麵隱約露著的，是一摞摞低矮的麻袋，外麵還用孔洞極細的鐵籠子套著。
“諸位兄弟，咱們已經把這貨物驗過了，雖然味道衝人，卻沒什麼病疫之物，喏，這是勘驗憑證，兄弟們可憑此交差。”兩個仵作說這話時也一齊摘下來麵巾，臉色明顯十分蒼白，但眼神還算清楚，語氣也還算平和。見此情景，三方差官也就放心了，湊在一起去看那份憑證，隻見上麵寫著“經查，此乃鄧氏商號轉運相州林蠻貢物三十二車，為麝、鼉、鼬、蟒等土產及江海乾鮮之物，故異味撲朔，無礙。”下麵還蓋著刑部衙門複勘命案時使的一級印戳。
“好家夥，原來是這些玩意兒，差點把哥幾個送走嘍。”那個方才被嗆了一口的明月樓差官此時還在揉著太陽穴，眯眼檢查著印戳時小聲嘀咕著。
聽見這話，兩個仵作也悄悄交換了眼神，其中一人遞了個小藥瓶兒過去，順便說道“這是咱們常用的趨避散，能解異味，兄弟待會配些溫水服了吧。”而另一個趁著對方遞來感激的眼神，緊接著說道“相州這些蠻子久不開化，咱們大唐和楚國那邊的官員曾多次招攬他們入城居住，學些文化和手藝之類的，可是他們寧可住在那山林險惡之中，與野獸為伍，也不肯過文明人的日子，真是可笑。”
那個明月樓的差官明顯是見過些世麵的，聽見這話，便有些賣弄地當著右軍和城防營兩個小校說道“說起這些，兄弟剛入行時曾跟著長官去過東南邊境，在遠離城鎮的山林中，還親眼見過那些林蠻呢。確實如這二位仁兄所說，那些家夥被發紋麵，真真如同山精野怪似的，要不是那些小部落的首領都懂得用這些破東西進貢朝廷，真該都給剿了。”他回憶起往事的時候，臉上似乎也露出了久遠的嫌惡之色，頗叫人生出些感同身受。
兩個仵作知道自己的差事這就算完成了，心想趕緊離開這是非之地，回去給宗度複命，便又簡單應和幾句便匆匆離開了。這邊明月樓的也在公事單上落了款回去報告了。隻剩下右軍小校在和城防營的人做交接了。
“兄弟，這趟差可真折磨人，接下來辛苦你們了。哈哈！”
聽見這句打趣，城防營的軍官也苦笑了一下，說道“欸，這是出門沒看黃曆，還有五裡路，我們得再熏一陣子了。”說完與右軍小校拱手告辭，高聲對自己手下吩咐道“走了，通知車隊那些人，走南崗方向入城。”說完自己也上了馬，口中還不住地念叨著“這些醃臢物，也就配走南崗——”
“龐大人，宗大人，久候了。”
一個聲音在隔間門外響起，打斷了龐敬與宗度的低聲交談。二人交換了一個眼神，由宗度起身去開門，將門外之人請入席中。
“殷大人，今日之見實乃機密，有失遠迎，莫要見怪。”龐敬於主位起身見禮，口中也是客氣連連，若非此人是殷清正，朝中也實在沒有誰會叫他如此對待。
“機密？”殷清正眼中光芒一閃而逝，嘴角露出微笑，那神情似乎是在頃刻之間便看透了龐敬的心思，接著又問“龐大人信任殷某？區區數日，便將殷某和宗大人擺在一起做機密事麼？”
龐敬還未說話，宗度倒是先開口了，似乎是有些不滿殷清正的態度，微微硬著脖子道“殷兄此言何意，什麼叫與在下擺在一起？你可知此地乃是龐兄私宅秘處，非親故不能入內。今日破例對殷兄開放，自然說明態度。”
殷清正看向宗度，嘴角又輕輕地彎了彎，隻是這笑容在宗度看來卻不怎麼像示好，反而帶著幾分嘲弄之色，似乎在對他說“我又沒問你，你著什麼急？”於是從脖子開始，整張臉都憋出了淡淡的紅暈。