“就那麼一句沒影的話，你就當寶了？”嚴孝成斜睨她一眼。
“哎，頭兒，這還不行？”兵士這才反應過來，“誰不知道那三個成天烏眼雞一樣盯著那位？如今掀出殺人搶玉的事，誰不知道就是那三個裡麵的一個。有我剛才那句話，八成就是安郡王了，還能有差？”
嚴孝成冷笑了一聲，“有那麼簡單就好了？”
“頭兒，實在是這位大小姐夠意思。上次說要查魏王府總管那個關什麼的私產，先頭咱們還挺不樂意做這個麻煩事，沒想到轉頭她就給了五千兩銀子的‘辛苦錢’。”兵士勉強收起垂涎三尺的樣子，話頭一轉，生硬地誇起嚴孝成來，“不過還得是頭兒您眼光好。彆人都是交銀子，哪像咱們，不止不用交，還有得拿。”
“你們這起蠢貨，眼裡除了銀子還能看見彆的什麼？”嚴孝成臉一沉，“難為我愁到現在，怎麼想怎麼心裡沒底。”
“心裡沒底？”兵士這回徹底聽不懂了。
“你以為那五千兩是什麼銀子？”嚴孝成苦笑道，“就是那姓關的家裡刮出來的現銀！”
“啊？”兵士繼續不懂，“本來就是啊，有什麼……”
“姓關的刮下這點油水她一點沒要！”嚴孝成語氣裡已經帶出點嫌她蠢笨的意思。
可兵士還是不明白，“那是人家看不上這五千兩……”
話說了個開頭，她自己也說不下去了。
如今世上還是合族而居，沒分出去單過的人，譬如李鳳寧，都是靠著家裡過活。她又沒出仕做官，照常理來說，頂多有個百八十兩的現銀就頂了天了。
這麼想來，她能眼也不眨就散出五千兩，果然是件奇怪的事。
“人家沒把錢放在眼裡，她就是想出一口氣！”嚴孝成一副恨鐵不成鋼的口氣，“你想想，甭管來路正不正，你辛苦攢了十幾年的老底被人一把清光不說，人家還拿著你的把柄，讓你替她乾活，但凡有點她不滿意的，就抓你去砍頭，你一家老小去流放。擱你身上，你什麼感覺？”
“這，這個……”兵士頭上冷汗下來了，“這也得怪她沒管好自己的……那是甥女還是侄女來著？色迷心竅就算了，還敢把爪子伸到不該碰的人頭上，也難怪人家下手朝死裡整吧……”
“以前真沒看出來，這位居然這麼狠……”
“頭兒，您這麼說彆是想反悔吧？”兵士小心翼翼地問道。
嚴孝成白她一眼。
“撈不著銀子咱也不過是跟過去一樣罷了，隻是您想想，那位既然有這個狠勁，您又是自己投過去的，她能隨隨便便讓您走？”
兵士這話說得嚴孝成臉色一變。她瞪她良久，才長長歎了口氣，“罷罷。你叫底下人再用心去搜搜，看還有沒有旁的消息，總要確實才好。橫豎先頭已經送過一封信去，這回便是查不著也不算什麼。”
“遵命，咱再去仔細查查。”兵士應著離開了屋子。
留下嚴孝成臉色陰晴不定地坐在那裡，也不知道在想些什麼。
皇宮，勤誨齋。
一個年約四十的男人拾階而上。此人麵容平和，體態修長，卻不知為什麼穿了一身緋色的官袍。小宮侍屈膝低聲見禮“見過蘇侍筆”後，替他推開了門又退回原來的位置上。他對著小宮侍含笑點頭之後，一步跨進了勤誨齋的內室。
“陛下。”被稱為蘇侍筆的男人在禦案前下拜，在李昱“嗯”了一聲後便起了身，然後翩然轉到了李昱身邊。他不止毫不避諱滿桌攤開的奏折，還動手整理起來。有些散落的夾片他還會拿起來仔細看過，才又夾回奏折裡。
“端兒去過東宮了嗎？”李昱的眼睛仍是看著奏折，似是不經意地問了起來。
“魏王殿下沒有去東宮，隻聽說回府後就招了大小姐去書房。”蘇侍筆答道，聲音輕柔宛轉，彆有一股沉靜若水的味道，“大小姐這兩日隻去過府外見人，不像是要去東宮的樣子。”
“這兩個人。”李昱眉頭微皺，聲音裡帶出一絲不悅，“真不知叫朕如何是好。”
“太女與魏王兩位到底年長些，即便知道陛下的意思，也難免拉不下臉來。”蘇侍筆輕笑了一聲，“大小姐更是個心軟體貼的好孩子。也不知陛下愁的是什麼？”
“朕……老了。”李昱長長歎了一聲，放下手裡朱批的筆，抬頭看了男人一眼，“老二、老三和老四，朕也壓不了幾日了。隻餘下端兒一個還能幫幫太女。”李昱一頓，聲音裡添上點沒好氣，“至於鳳兒，貼心倒是貼心了，卻貼的是堂姐的心。朕有時候想，她要是真是太女的孩子，那該有多好。”
“大小姐雖然對太女正君一片孺慕，隻怕心底更願意做陛下的孩子。”尋常人即便心底敢想也不敢說的話，這個男人倒說得一片輕巧平常。
“太女正君倒是會教女兒。”李昱不置可否地微歎一句。
“陛下，如今這樁樁件件的都朝著太女，大小姐隻怕會坐不住。”蘇侍筆語調柔緩，仿佛就在說什麼不相乾的小事，“大小姐要是再像上回一樣寧願自己擔著汙名也要護著太女，隻怕損傷不小。”
李昱聞言眉頭一皺，良久才瞟了蘇侍筆一樣，不輕不重地來了句，“朕看她哄人的功夫倒是越來越深了。”
這暗指蘇侍筆有私心包庇的一句話，卻也沒法令他變色。隻見他笑盈盈地看著李昱，竟是一句也不辯解。
“你去挑幾套紙筆，就說是朕的意思，叫她好好待在家裡不要亂跑。傳旨尚衣監，令其製備魏王嫡女冠禮所需之物。”李昱一頓，“按著郡王的來。”
蘇侍筆斂衽低首“臣遵旨。”