承武四十四年，朱慈烺六十歲了。
他開始將手中的權力逐步向太子朱和埕的手中轉移，自己慢慢退居幕後。
同年，皇太孫朱怡錦的嫡長子出生，朱慈烺賜名朱伯洚。
四世同堂！
朱慈烺下旨賞賜京師十歲以下的孩子和六十以上的老人，與民同慶。
隨著要負責的事情越來越多，朱和埕也是越發忙碌。
因為有著前車之鑒，他們父子兩人對於權力看的非常緊，對於臣子充滿了警惕。
但這樣所造成的結果就是他們父子的工作強度很大。
以前楊軒在的時候，能為他們分擔大部分壓力，但現在，這些壓力，隻能他們父子自己承擔。
現在朱慈烺慢慢退居幕後，朱和埕肩上的擔子就更重了。
承武四十六年，皇後馬氏病逝，這對朱慈烺父子兩人來說是個不小的打擊。
朱慈烺開始將更多的權力移交到太子朱和埕的手中，而他本人則將大部分精力放在了培養皇太孫上麵。
承武四十八年，又一則噩耗忽然降臨在了朱慈烺的身上。
他寄予厚望的太子突發腦疾，暴病而亡。
年僅四十二歲虛歲）。
一夜之間，朱慈烺仿佛蒼老了十歲，身子都佝僂了下來。
他不得不撐起年老的身體，再次走到台前，執掌大局。
在人前，他還是那個殺伐果斷的帝王，腰杆挺得筆直。
他不想讓人看到他的脆弱。
這個時候，不管是誰敢觸他的虎須，都要付出代價。
太子朱和埕的暴斃，天下一片嘩然。
遊走在民間的楊軒聽到消息，沉默良久。
他怎麼也沒有想到，朱和埕會英年早逝。
“難道這就是老朱家的詛咒嗎？一個優秀的繼承人注定不會長命？”
楊軒收拾行囊，前往北直隸。
在朱和埕下葬後，他來到其陵前，陪著對方說了好些話。
朱和埕最大的遺憾就是在生命的最後沒有再見先生一麵。
如果他知道，在他死後，先生來看他了，想來他應該會很高興吧？
朱和埕的暴斃，受到打擊的不僅僅是朱慈烺，還有楊軒。
他耗費心血培養的人，好像就沒有一個能長命的。
朱高熾，朱瞻基，小皇帝朱祁鎮，現在又多了一個朱和埕。
都是英年早逝。
命運好像專門和他開玩笑。
楊軒心灰意冷，他不會再去培養一國儲君了！
臨走之前，他又去看了看小皇帝和朱老四他們，讓他們在下麵多照顧照顧小家夥。
路過京師的時候，他駐足眺望了一會兒，最終還是沒有進去。
他就這樣擦肩而過。
再次消失在了茫茫人海中。
……
大明這個龐大的帝國還需要朱慈烺，他不能倒下。
他既要把控大明的前進方向，也要培養孫子，給孫子鋪路。