餘燼複燃！
兩天半的穿越旅程相當辛苦，包括商品價值最高的衛小蘭在內，所有人都沒機會睡個囫圇覺，為了不在行進中睡著，夥計之間的閒聊開始沒完沒了並且明顯往女人血腥方麵發展，管飯則成了秦會計最好的傾聽對象。
頭一天秦會計還能保持一個上位者的姿態，寡言少語神色溫和，到了第二天下午，他的嘴終於開始絮叨了起來。
聽秦會計描述，如果沿著河往西南走，距離鐵渣城三四天行程，有片色彩更加斑斕連山帶樹麵積廣大的山區，那才是真正生人勿進的絕地，整個山間林地幾乎被豔麗的動植物填滿，期間的危險相比輻射劑量高到食人族都待不下去的荒原中心不遑多讓，荒原中心憑借輻射計數器探路還能一探究竟，那片除了地貌之外不斷變化的山林如果不慎走進去，想要活著出來純粹要靠運氣，身著動力裝甲也得萬分小心，不慎掉進酸液沼澤又沒有外力幫助，再好的動力裝甲也得跪。
畢竟，裝備動力裝甲能橫趟的話，人類文明早就複蘇了。
除了跟管飯講講鐵渣城四周的山河地理，秦會計還特意提了下這些地貌的命名習慣，與荒民流寇不同，有些學識的市民都會按照危險類型來命名地貌，鐵渣城乃至東亞常見的危險類型有輻射汙染、化工毒素、變異生物這三類，無名小鎮北麵的大片荒原由於輻射量較高其餘危險較少，被鐵渣城的市民稱為輻射荒原，商隊正在穿越的丘陵因為有毒物質較多還有變異生物存在，屬於複合型危險區，所以叫生化丘陵，如果是那種化學毒素計量高到變異生物都無法生存的區域，比如鐵渣城東邊的一處山穀遺跡，平日裡毒氣渺渺凝聚不散，進去就死挨上就被稱為化工死穀。
其實對於鐵渣城四周的山川地勢，管飯並沒有太大的興趣，他更想了解城主身邊的三兄弟，隻不過刻意去問這些信息難免引起秦會計的猜疑，管飯可不想讓自己再變成秦會計手裡的籌碼，所以管飯隻能充當聽眾，秦會計說到哪裡他就聽到哪裡。
不用刻意引導，等到天色微亮丘陵上那些可以充當路燈的夜光植物徹底暗淡下去，商隊終於走出丘陵的時候，秦會計也將他所知道的鐵渣城描述的七七八八，什麼鐵渣城建立的曆史啊，舊時代廢墟上的新希望啊，人類重新複興的標點啊，可惜沒什麼管飯感興趣的東西，那些看起來高大上的名頭說白了不過是城主給自己臉上貼金順帶吸引些傻了吧唧的熱血青年去鐵渣城貢獻血肉。
關於這些話葉巧早就跟管飯說過，而且說的比秦會計要透徹的多。
既然你知道這些都是騙人的，鐵渣城沒有傳說中那麼美好，你為什麼還跟著商隊去呢？管飯曾經問過葉巧。
葉巧笑了笑，沒吭聲，憋了有一會，連地上的草葉都掐斷了幾根，才回了句話。
不甘心唄。
是啊，成天麵對著風沙酸雨荒原糙民，時不時還有獸群食人族的威脅，但凡有點心氣兒的年輕人，哪個能甘心在這種地方刨食等死？有機會當然要去見見大世麵，哪怕鐵渣城一樣是個生死難料的地方，也比爛在荒原強的多。
在睡眠不足導致的胡思亂想中，踩著逐漸不再散發古怪熒光，開始變堅硬的土路，管飯跟著商隊來到了化工丘陵外圍的一處明顯經過不斷加固的三層水泥建築，大車店作為專門給往來商隊旅客休息整理的地方，也算是鐵渣城最外圍的武力橋頭堡之一，一旦化工丘陵出現獸潮蟲浪之類的巨大災害，這裡將起到最早的警示效果。
兩位身著殘舊動力裝甲的守衛已經無法引起管飯的興趣，半恍惚狀態的他穿過由舊時代瓦礫堆砌的拱門，牽著馱馬晃悠進大車店後麵的牛馬棚，自有見多了這種狀況的車店活計迎上來，接過馱馬的韁繩去打理馬匹，管飯則撐著一口勁兒跟著秦會計去大車店的電報房給鐵渣城發了份電報，又伺候秦會計睡下，這才來到隨從活計休息的大通鋪，隨便找了個鋪位直接撲了上去，沒一會兒便人事不知了。
一天好睡，等管飯醒來的時候已經是日頭西垂晚霞即將漫天，通鋪裡彌漫的酸臭體味熏人欲嘔，管飯做過徹夜焚燒屍首的活計，對於這種味道也是無法忍受，甚至可以說他根本就是被熏醒的，忙不迭起身下床鑽出屋子，微涼的晚風徐來，讓管飯精神為之一爽，下意識地做了幾個抻拉動作舒展筋骨，本想回屋去叫醒葉巧，轉念一琢磨，自己休息好了，葉巧卻未必，反正進了大車店無需商隊自己生火做飯，廚子不用乾活，葉巧這個幫工自然是願意睡多久都沒關係。
漫步來到牛馬棚前，管飯先看了看自己負責的馱馬狀態如何，然後摘下圍在手臂上的破布，沾著馬槽裡的清水擦了把臉。還沒等管飯將破布擰乾，一個大車店夥計從旁邊經過，隨口道“祝蘑菇豐收！小家夥就是有精神啊，青商隊的？以前沒見過你啊。”
管飯趕忙笑道“老鼠滿倉，對，我在無名小鎮加入商隊的，第一次來這裡。”
“哦，難怪呢，你小子運氣真不錯，趕上商隊需要人手的時候，要知道，這幾年青商隊很少缺人的。”
言外之意就是青商隊死亡率不高，管飯倒是同意夥計的說法，雖然青管事這次身死還連帶商隊減員一半，但是真怪不到青管事頭上，純粹是時運不濟，運氣不好。
“那個……你知道秦會計住哪裡麼？我是他的隨從。”
夥計咧嘴一笑，露出高低不平的黑黃牙，那張醜臉帶著在生化丘陵附近長時間生活所特有的斑駁顏色，看起來卻給人以意外的憨厚樸實感，他指著不遠處依靠著碉樓的鐵皮房子，“秦會計沒你這麼精神，還沒起呢，我要是你，先去飯堂找點飯食吃，反正都是記在商隊的賬上。”
管飯確實餓了，既然是商隊付賬，他謝過夥計，二話不說直奔飯堂。
飯堂是由多個集裝箱拚接起來的平房，乍一看斑駁鏽蝕，仔細瞧瞧還算結實，起碼沒有鏽蝕造成的空洞。推門進去，雖說飯堂裡比較昏暗，眼睛需要適應小會兒才能看清東西，食物翻湧出的香氣還是讓垂涎欲滴的管飯第一時間找到了買飯的位置。
來到餐台前，打飯的是個體格粗壯年紀在三十歲左右的廚娘，也不跟管飯客套，伸出右手對著管飯說道“隊章。”
管飯微微一愣，很快反應過來，伸手從衣襟上摘下塊帶著鏽跡與陰雕紋飾的鐵皮遞了過去，廚娘接過隊章並沒有多看，順手在餐台旁的黑油裡沾了下，接著將隊章拍在身旁早已準備好的木板上，木板上清晰地印出了白天商會青商隊一一二號的字樣。
將用過的隊章丟還給管飯，廚娘見管飯還有些不明所以，才不耐煩地解釋道“那是用來跟你們老板結賬的標記，行了，傻小子，隻有這些，愛吃不吃。”
幾塊燉老鼠肉、一碗蘑菇湯、兩勺齁鹹的土豆泥、一大張草根餅便是管飯用隊章換來的晚飯，從身旁幾個食客的表情就可以看出廚娘的手藝不怎麼樣，唯一的優點大概是飯菜足夠乾淨，至少不會吃著吃著被砂礫硌牙或者吐出些說不上什麼來源的彎曲毛發。味道雖然令人失望，好在管飯的目的隻是吃飽，對味道並沒有什麼強求，很快就將這些吃食掃了個乾淨，當管飯第二次跑到廚娘麵前要求添飯的時候，廚娘還以為管飯喜歡自己的手藝，特意給管飯多添了幾塊老鼠肉，笑罵道“餓死鬼投胎啊你，慢點吃，個子不大，飯量倒是不小。怎麼樣，老娘的飯菜味道純正吧？要鹹味就是鹹味，絕對不會有古怪味道夾在裡麵！”
管飯靦腆地笑了笑，要說他這趟旅程的收獲麼，除了養好身上的各類傷口，還有充足的飯食徹底填滿了自己饑餓的胃腸。端著餐盤回到自己的座位上，管飯剛剛坐下，幾名商隊夥計推門進來，環視一圈看到管飯坐的位置，非常自然地打好飯，圍攏了過來。
幾天的接觸讓管飯了解到商隊眾人的關係還算融洽，正如之前那個大車店夥計所說，商隊最近幾年基本沒招過新人，彼此間自然比較熟悉，有個大事小情多少信得過。
至於好人壞人，那要怎麼看了。
管飯歲數擺在那裡，沒什麼話語權，基本上都是幾個夥計在閒聊，他也插不上話，純粹當個傾聽者，幾個夥計的話題沒什麼新奇的地方，無怪乎這趟回去大概可以分多少子彈，那些倒黴掛掉的家夥有多少撫恤等等，提到子彈，有個夥計忽然略有些興奮地說道“對了，剛剛我看大車店的夥計正準備濕柴堆，這是要開賭局的意思？”
另外一個夥計曬道“開賭局有什麼奇怪的，眼看要入冬了，正是商隊返回的時候，咱們早上進店的時候有倆商隊前後腳也到了，少說這裡也住了上百人，店主不開賭局那才叫奇怪呢，有錢不賺王八蛋麼。”
“可也是。”
“你們賭不賭？”
“賭啊，三賠五乾嘛不賭？要是贏了都夠咱睡上一次槍炮玫瑰了。”
“你特麼就知道娘們，遲早死在娘們肚皮上。”
幾個夥計互相之間開著葷素不計的玩笑，隻有管飯滿臉懵懂完全不知道對方在說什麼，坐在管飯對麵，剛剛喝光蘑菇湯的夥計見管飯麵露詢問的神色，笑道“你想知道是什麼賭局？”
管飯點頭。
“給我五顆子彈我就告訴你。”
“……”
“彆逗了，還五顆子彈，你怎麼不去搶？拿小管開什麼玩笑，來，看你白白嫩嫩的很可人，讓哥親一個哥就告訴你。”
“………………”