餘燼複燃！
周寶亮緩緩入睡做起‘發財’夢，管飯與其他幾位卻還沒休息，安排好各自手頭的工作，眾人圍攏在豆大的燈光下，頗有些奸人聚會各懷鬼胎陰謀算計的味道。
事實也是如此。
管飯見人都到齊了，輕咳一聲，剛要張口，坐在他下首，隔著白天養的姚慧心搶先道“明天我不走，我跟敏碩都留下來。”
本來管飯還想著借周寶亮的車隊將兩人半送半押弄到羅刹城，聯絡保安隊的人換物資，他之前已經與白天養私下商量好了，替白漂亮報仇不是一天兩天的事情，用兩人換些武器物資，借著周寶亮這個背景在羅刹城弄個店鋪，以白天養多年經商的經驗，短期內獲得一定收益應該不難，由此反哺山莊，培養自己的人手，快則半年，慢的話至多兩年，怎麼都能找到機會乾掉死肥婆張衛良！
“理由？”白天養還指望賣這倆人換物資，聽姚慧心這麼說，柳眉微立冷聲問道。
本來姚慧心打算將實情托出，並且奉勸在座幾位小心行事，羅刹城既然弄到了可以裝備類人智慧生物的動力裝甲，圖謀肯定不小，卷進這種最起碼也是兩個城邦對攻，背後還有多少勢力都說不準的事情裡，無論怎樣小心都可能因為時運不濟導致粉身碎骨，這與個人能力完全無關，純粹靠概率碰運氣。
結果白天養冷聲質問讓這位自忖高人好幾等，願意提醒你們都應該感恩的研究所副所長起了小女兒心思，當即也是冷聲回答道“沒理由，老娘不願意。”
哎呀？給你三分顏色你就開染坊？真以為知識就是力量？！白天養的脾氣再好也要分對誰，況且姚慧心這種自命清高的上等人在白天養行商那幾年也沒少對其頤指氣使，那時候忍耐情有可原，畢竟這些中高層都有偌大的武力做後盾，抄家滅族易如反掌，現在麵對勢單力薄的姚慧心，白天養自然是無需再忍！
“咳！天養啊，火氣彆那麼大，姚所長，你也是，明明自己害怕不敢去，非要拿大，至於麼？”老疤頭翻棱了兩下眼皮，滿臉疤痕在微光下更顯陰森，他也不給姚慧心開口反駁的機會，直接道“不就是羅刹白鬼弄到了動力裝甲，還是定製款，各大勢力組織絕對不會坐視不管，這事兒肯定小不了，你倆要是去了羅刹城，估計城裡也沒可能有保安隊的聯絡點，就算有，沒準也是個陷阱，反正你倆可以聯絡各家高層的身份一旦暴露，九成九死定了，我說的沒錯吧？”
再怎麼說，老疤頭也是盜火者出身，在鐵渣城暗戳戳活動多年，搜集的情報知識不說浩如煙海起碼也能填個屋子，看待事情的角度自然無限接近姚慧心這個高度，作出同樣的判斷也不奇怪。
心思被戳破，姚慧心那點脾氣自然也沒了，隻是臉上掛不住，冷哼一聲算是默認。
反倒是管飯露出了探尋的神色，要論專業知識，他腦子裡的老叔人格起碼一個頂倆，對於這種日常消息積累與某些比較偏門的情報整理分析，無論是老叔還是管飯、葉巧不說無能為力也是勉為其難，隻能聽老疤頭儘量簡略地將內情敘述了一遍。
倒是與姚慧心預想的差不多。
“……這麼說來，羅刹城白鬼要搞大事？”聽老疤頭說完，管飯與腦子裡的兩個人格嘗試推測道“招募人手肯定不是為了充場麵……怕不是要內鬥吧？”
這些天依照老叔的要求，管飯有事沒事就從姚慧心與老疤頭那裡挖掘各類消息，上到舊時代破滅的緣由下到去年某個城鎮測試重型武器失敗炸掉了半個城，隻當是增長自己的見識，再加上白天養偶爾也將將行商見聞，他現在對於這個時代的了解早已經超過剛到無名小鎮跟睜眼瞎差不多的時候了，欠缺的不過是歸納分析的經驗而已。
“剛剛我從那幫車夫口裡大概了解了一些情況，現在羅刹城仍然沒什麼變化，還是五大家族聯合統治，五大家族的家主組成了一個家主會，互相之間勾心鬥角是難免的，隻是無論哪一家想獨大，恐怕都會被其餘四家聯手滅掉，況且這幫羅刹白鬼頭上信仰個什麼母神，虔誠的信仰可以充當信任紐帶，內鬥的可能性不大。”
“如果不是內鬥，難道要向外發展？但是這時節有些不對啊，雪大封路，無論他們想進攻誰，恐怕都不容易。”
“哼，陸路走不了，彆忘了在座幾位是怎麼到了這個破地方，就算羅刹城沒能力弄飛艇，還可以走海路！要我說，這是借著動力裝甲要當海盜劫掠！”
“嗯，八九不離十。”老疤頭點頭同意姚慧心的話，道“實際上這年頭靠海的城鎮都比較富裕，海運怎麼都比陸運便捷穩妥麼，當海盜肯定是一本萬利的買賣，如果我是羅刹城大當家的，又有了劫掠的實力，沿海城鎮無論大小都會成為我的目標，區彆隻在於城防強弱，付出的代價多少罷了。”
“可是……隻要劫掠一次，動力裝甲裝備類人智慧種族的秘密就可能泄露出去，到時候羅刹城一樣會倒黴的。”白天養皺起眉頭，她可是打算在羅刹城插旗立幌，下意識有些擔憂羅刹城的將來，如果換成白天養做城主，絕對不會如此莽撞，難道所謂的羅刹族並不知道人類手中掌握著繼承自舊時代的秘密武器？據說那東西瞬息間便能將一座城鎮從地麵上抹去，威力非凡！
姚慧心非常乾脆地一擺手，繼續道“反正我明天是不跟車隊去羅刹城，即便要去，也得等情況清楚，沒有危險再說，其實按照幾位的身份地位實力，想的再多也沒用，還不如早點休息準備長途跋涉呢。”
白天養聽出姚慧心話裡有刺，正要反唇相譏，卻被李敏碩搶先道“慧心跟我不去羅刹城，那個，也不是總不去，總要弄明白羅刹城的情況麼，要不，那個也是浪費旅途物資不是？”
李敏碩在這種時候一貫的充當背景，至多在姚慧心結束後點頭表示同意，隻是這次非常難得地替姚慧心找台階，再加上他對之前對管飯的身體調理提出許多有效意見，白天養多少承他個人情，也隻能撇撇嘴表示沉默。
“這話在理。”老疤頭仍然擔當著潤滑油的角色，擠出比哭還難看的笑容緩和氣氛道“我這把老胳膊老腿也不跟車隊走了，留在山莊做個副莊主，我還是能勝任的。”
確實，老疤頭的一條胳膊廢了，讓他上戰場跟送死沒什麼兩樣，哪怕是坐船，遇到個風浪什麼的甚至需要人照顧，留在山莊充當看守與教官反而更適合他。
話說到這份兒上，管飯也清楚給人當雇傭兵不是賭博，犯不著直接將全部家產都投進去，點頭同意老疤頭、姚慧心、李敏碩留守山莊，他與白天養、柳根再加上幾位身手過硬的村民一起前往羅刹城給周寶亮做傭兵。
碰頭會結束，五人各自回去休息，姚、李二人先行一步，反倒是老疤頭特意叫住了管飯，當著白天養的麵，老頭子多少有些囉嗦，“有我看著那倆貨，你放心，你去羅刹城，賣技術賣腦子，千萬彆被人慫恿，腦子發熱去衝鋒陷陣，明白？不到萬不得已，賣命的事情彆做，要學著管人，不是被人管，明白？”
老爺子明顯是肺腑之言，雖說道理其實誰都懂，他特意強調一遍，意義又是不同。
見管飯聽進去了，老疤頭頗有些欣慰地笑了笑，繼續道“不過，有可能的話，去羅刹城弄點配件回來，如果能修好從飛艇上卸下來的無線電，以後山莊有什麼事兒，你在羅刹城隨時都能知道，當然，這不是要緊事兒，能辦最好，辦不到也無所謂，回頭我弄個材料清單，明早你帶走。”
這話聽著也沒毛病，管飯人在羅刹城，想要得知山莊的消息，或者有些事情必須他拍板，一台可以正常使用的無線電收發報裝置確實可以省去許多麻煩。
隻不過，管飯並不知道，老疤頭還有個特殊身份。
星火零二三。
即便這次碰頭會姚慧心表示要走，老疤頭也會用同樣的理由勸說兩人留下，同樣借口聯絡方便讓管飯去弄無線電的維修零件，隻要無線電修好，管飯人又不在山莊，姚慧心與李敏碩基本等於老頭子口袋裡的肉！
誠然，老疤頭多少察覺到管飯與白天養的報仇計劃，按理說白漂亮的死與老小子自己也有關係，兩人不拿他撒氣而是去找張衛良算賬，老疤頭無論如何也不該橫加阻撓才對，但是，對於將知識免費傳播給全人類這一理念奉行半生的狂信徒來講，報仇什麼的都是小事，實現理念才是超越人與人之間私怨的頭等大事！為了重現舊時代的榮光，為了拯救平民於水火，為了不再讓一小撮人利用手中的知識作威作福，白漂亮一條性命又算得了什麼？向張衛良複仇又有什麼意義？
哪怕賠上整座山莊加上老疤頭自己的命，這個老小子也不會皺一點眉頭！