宋恥！
這都是傳說，查士丁尼沒有那麼笨。東羅馬人獲得蠶種，也沒這麼傳奇。因為中國政權從沒想過要保守絲綢生產技術的秘密，同樣的例子還有，印度人從沒有試圖保密過棉花種植和加工的技術。似乎對於技術，這兩個農耕民族國家，並沒有西方世界想象的那麼陰暗。
這場絲綢戰爭，其實是一個誤會。波斯人並沒有任何陰謀，絲綢漲價的原因，確實是波斯人也買不到足夠多的絲綢，否則能賺錢的情況下，他們沒道理不賣給東羅馬人。隻是因為此時的中國也發生了戰爭，這是南北朝時期，陸路絲綢之路本就不穩定，北方是五胡十六國盤踞，戰爭頻繁。恰好南方的南梁武帝開始北伐，將全國的商船征集起來，導致海上絲綢之路也斷絕了。波斯人於是無法從陸路和水路買到中國的絲綢，本國和印度產的又無法滿足要求，導致東羅馬帝國經濟崩潰，查士丁尼習慣性的用惡意揣測，發動了戰爭。
絲綢之路之所以有價值，是因為他溝通的國家數量之多，而且對麵的消費能力巨大。
李慢侯已經了解到，東羅馬帝國雖然失去了不少領土，但希臘等地依然在控製之下，而且還控製著黑海沿岸的一些土地。可以從中亞直接購買絲綢，這個帝國依然非常有錢。他們鑄造的金幣在絲綢之路上是硬通貨，甚至進入了陝西境內，被稱作大秦金幣。
東羅馬帝國這些年一直跟大食帝國戰爭不斷，阿拔斯王朝雖然沒落，可是塞爾柱帝國分裂出去的屬國，卻占據了敘利亞到埃及等地方，以前東羅馬在小亞細亞沿海的城市據點，都被塞爾柱帝國的屬國羅姆蘇丹國奪取。
戰爭和商路斷絕，導致東羅馬帝國財政一度崩潰，鑄造的金幣含金量不斷下降，甚至一度含金量下降到零。財政收入也一度下滑到了兩百來萬諾米斯瑪金幣，科穆寧王朝掌權，開始改革。如今又上升到了五百多萬金幣的水平，而且含金量也達到了百分之八十多。
有這麼多黃金，一方麵是因為黃金在這裡的價值低，購買力不可能跟在中國比。因為此時西非的馬裡地區是世界黃金最大產區，後世有人統計，馬裡帝國時期，生產的黃金，占世界產量的一半。而西非通過北非，黃金大量流入歐洲。
五百多萬金幣，可是相當於五千多萬貫呢，這幾乎是宋朝靖康之變前的水平，而東羅馬帝國無論是人口還是生產，都不看比得上宋朝。
另外財政收入高還跟財政手段有關，傳統的宋朝講究的是輕徭薄賦，同時商業手段始終不如繼承了希臘商業文化的東羅馬帝國，商業稅收始終不足。不然區區南宋都能收一億的稅收，而北宋卻沒有，不是沒有那麼多財富，而是收不上來而已。
無論怎麼說，儘管黃金價值在歐洲更低，但在中國很高，所以用黃金購買絲綢的購買力就是巨大的，就好像日本人自己不用白銀，卻因為開發了白銀，而擁有購買力一樣。
這是一個巨大的市場。
東羅馬帝國如此，大食帝國同樣如此。哪怕是隻控製著兩河流域的阿拔斯王朝，此時已然擁有不弱的財政能力，收入水平不會比東羅馬帝國更低。
這也是一個巨大的市場。
這兩大市場，非常值得開發。陸上，海上，都還有很大的潛力可以挖掘。
陸地上，其實絲綢之路的極限還沒有達到。真正將陸上絲綢之路開發到極限的，其實是蒙古人。蒙古帝國建立之後，他們將漢人的驛站係統複製到了草原上，讓草原變得暢通，甚至一些歐洲小股旅人也可以安全的通過絲綢之路進入中國。
現在李慢侯正在開發草原絲綢之路，已經將安全的驛站係統推進到了漠北高原中部。西段要通過的乃蠻部、高昌回鶻都是耶律大石的附屬勢力，隻要大石能在這段建立驛站係統，草原絲路就打開了。
海上開發，同樣需要大石配合。因為李慢侯目前的投入水平，隻能支撐到在新加坡建立基地，為此他跟占婆國、三佛齊都打過仗。這兩個國家此時並不弱小，至少沒有弱到李慢侯跨海輕鬆擊敗的程度。
三佛齊以蘇門答臘的巨港為中心，信仰佛教，控製著蘇門答臘和馬來半島，百姓習慣居住在水上，因此有不弱的海上力量。
出了馬六甲海峽之後，麵對的印度北部是混亂的回教封建主割據和混戰狀態，這些來自中亞的草原割據勢力，不但強大，而且野蠻，很難和平溝通，你想跟他做生意，他想搶劫你的商船。而在印度東部，恒河出海口一帶是信仰印度教的犀那王朝，此時占據著孟加拉地區一帶，可不是後世的孟加拉國，還包括印度的西孟加拉邦，是一個相當強大的國家，能擋住西部的中亞封建騎兵，就能擋得住李慢侯的大軍，更何況李慢侯根本不可能派大軍去。
孟加拉以東的阿薩姆一帶，是唐僧筆記中的迦摩縷波國，此時已經衰落，混戰不斷，無法貿易。
所過之處，不是強大，就是混亂。都無法立足，或者立足成本太高，利益預期不足，風險太大。
可如果大石能在兩河流域立足，控製巴格達的話，就很值得打通印度洋航道了。波斯人在衰弱，以前控製印度洋的波斯水上力量已經收縮，宋人商船目前取代了波斯商船，成為這一帶的運輸服務商。
李慢侯不想隻為彆人服務，他更希望宋人直接參與印度洋地區的轉口貿易，他需要在這一帶打通商道，建立起一條完整的貿易基地線。
要打通這條線，他至少要在印度南部取得一個基地，最好還要在犀那王朝控製的孟加拉地區建立一個基地，搶也好，租也罷，有這樣一座基地，隻要將這裡的棉布專售到巴格達，就足以盈利。
過了印度，在波斯南部建立一座基地，就可以直達巴格達了。通過巴格達，可以往北輸送商品到歐洲。歐洲此時經濟極為落後，但卻有銀礦，而且還能轉口非洲的黃金。
隻要打通巴格達，印度洋航線，就值得投入，因為這將會成為一條黃金之路！