頑石的萬曆時代！
萬曆八年五月，科兒沁草原。
科兒泌草原位於內蒙古東部，在鬆遼平原西北端，後世興安盟和通遼市的部分地方。
科爾沁草原西與錫林郭勒草原相接，北鄰呼倫貝爾草原，地域遼闊，風景優美，資源豐富。春天是萬物複蘇的季節，這對於科兒沁草原的牧民們來說，尤其如此。
大地如同從一場持久的噩夢中醒來，張開她睡眼惺鬆的雙眼，飽覽這大好春色。特金罕山以北草原的春天，比南方來的要晚些，那巍峨的特金罕山北坡從上往下是無窮無儘的針葉林、雪鬆、落葉鬆和白樺，它們已經恢複了生機與活力。
就連最深邃的幽穀中的積雪，也無可奈何地化作春水，通過各條無名的溪澗彙入老哈河，然後如一匹野馬一路朝北，奔騰而去。
隻有那山頂才有永存萬世的冰川。而山下的連綿起伏的小塊草原和間或相雜的山林，早已是滿眼的青翠欲滴，五彩斑斕的各種知名或不知名的小花在和煦的春風中綻放。各種飛禽走獸紛紛離開巢穴，在這好一片壯麗的天地間自由的覓食，這是那些草食性的動物。
春天是如此的美好，然而這樣的春天裡，處於食物鏈高端的野獸也走出自己藏身的洞穴，腹中空空的它們，張開它們嗜血的獠牙，伺機捕捉獵物，以彌補整整一個冬天的消耗。
在傍晚漸漸西沉的夕陽之下，兩位蒙古少年騎著駿馬在稀疏的灌木與大片大片的草甸之間歡快地小跑著，他們將手中的皮鞭在空中揮舞，發出“啪啪”的清脆聲響，那草叢中的野兔、雉雞與青鼠聽到動靜，離著老遠就紛紛從灌木中跳出，四散逃命。
兩位蒙古少年一左一右相距五十步的距離，仍然不緊不慢地向前逡巡著，他們似乎看不上這些過於渺小的獵物。
這兩位蒙古少年是親兄弟倆，年紀稍大的十五歲，名叫巴特爾。雖隻有十五歲，但已經是一位相當結實的蒙古少年了。他有一張很典型的蒙古人的臉，闊臉，寬寬的額頭，細長眼，平塌的鼻梁和較突出的顴骨。
弟弟名叫阿力古，十三歲的他看上去要瘦小的多，也秀氣得多，臉形更柔和。和他的兄長不同，他有一雙十分明亮的眼睛，閃爍著快樂與調皮的神采。
兩人各挽著一張硬柞木做成的弓，用另一隻手握著韁繩，控製著胯下的駿馬各自朝前小跑著，成夾擊之勢。
突然，一隻梅花鹿從前麵一個小土丘的一側跳起，感覺到兩位蒙古少年的來者不善，拚命向遠方的一片較大的樹林中奔去。
巴特爾和阿力古看到這隻心儀已久的獵物，哪肯放過，一夾雙腿，兩匹駿馬似乎也興奮了起來，一左一右在後麵追趕。
剛剛追過一個土坡，巴特爾正打算張弓射箭。正在這時，“嗒、嗒、嗒”的一陣急促的馬蹄聲從遠處的緩坡的另一麵響起，兩位少年趕緊勒住了馬韁，放棄了追趕獵物，警惕的駐足觀望。
不一會兒，兩位蒙古少年便聽到如雷的馬蹄聲從遠處奔馳而來，眨眼間一隊騎士就帶著騰騰殺氣到了兩人的眼前。突然間冒出來的不熟之客，讓兩位少年麵麵相覷，都忘記了要逃跑。
這隊騎兵大約有三百來人，他們每人有兩匹馬，挽著鐵弓和彎刀，身上精美的鎧甲在夕陽之下反射著耀眼的光彩，巴特爾甚至可以看到這些人鎧甲上精美的花紋和飾物，讓他羨慕不已。
這隊騎兵簇擁著一個衣著頗為華麗的人，看上去像是首領。那個首領長得非常雄壯，短粗的脖子幾乎和腦袋一樣寬，一臉的絡腮胡子看上去非常威猛。
這人開口問道“小孩，你們是什麼人？哪個王帳的？”
巴特爾還算鎮定，他看得出來這些人對他倆並沒有敵意，聽到問話趕緊答“尊敬的貴人，我們兄弟倆是徹辰汗的牧民，孛兒隻斤·布延的手下。”
“很好，我是速巴亥，你們兩個帶路。趕緊帶我去你們的王帳，我有好事找你們的大汗。”
“啊！您就是草原雄鷹速巴亥大汗！”阿力古驚呼一聲。
速巴亥在草原上名聲赫赫，他的大軍號稱蒙古草原最勇猛的戰士，草原上都傳頌著他的名字。聽到他的名字，巴特爾和阿力古對視一眼，兄弟倆不敢怠慢，立刻撥轉馬頭在前麵帶路。
一個時辰後，一群人很快來到了王帳所在地。聽到速巴亥來了，孛兒隻斤·布延親自出寨迎接，將速巴亥請進了自己的王帳。沒過多久，一群婦女王帳外麵開始點起了篝火，宰殺羔羊。
隨後的這一切跟帶路兩個少年沒了關係，被直接趕了出來。不過很幸運，兄弟倆得到了速巴亥的賞賜，一人一塊大明的銀元。他們倆從來沒有看見過這亮晶晶的東西，好奇的翻來覆去觀看。
兩個人玩弄了一會，阿力古突然甕聲甕氣的對哥哥說道“巴特爾，我們先回去準備一下吧。恐怕馬上要打仗了。”
聽到弟弟這樣說，巴特爾猛地抬起頭來，問道“阿力古，你怎麼知道的？是你猜測出來的嗎？”
“這還用猜？速巴亥來了，肯定是要去搶南邊。嗬嗬，不打草穀的時候，你什麼時候看見過他拜訪其他的汗帳。”
“嗯，好像真是這樣。按照部落的規矩，我已經成年了。這次我肯定要跟著去了，你在家裡好好待著，照顧好額娘。啊，速巴亥麾下勇士的鎧甲真漂亮，真希望我也能弄到一副那樣的鎧甲。”
“巴特爾，不要想這些沒用的。你還是小心一點，明軍現在越來越厲害，彆忘了，草原雄鷹速巴亥兩年前也敗給了明軍，還差點把命都丟了。你機靈點，彆逞能！我可不想失去唯一的哥哥。”
“放心吧！阿力古，為了額娘，我會小心的。”
“巴特爾，衝鋒時候記住彆傻乎乎的跑在前麵，那樣很容易成為靶子。活著回來。”
“知道了，你這個小狐狸。”
“彆犯傻。活著比什麼都強。”
“嗯。”
兩個少年牽著馬兒，有一句沒一句的說著話。夕陽照在他們的背上，在地上影出兩個長長的黑影，隨著他們的走動，影子不停在濃密的草叢中跳躍，仿佛兩隻精靈。
……
視線回到海參崴，自從五月十日接到警訊後，奴爾乾都司立刻進入了緊張的備戰狀態，海參崴的居民被動員起來，每天從庫頁島過來的運輸船絡繹不絕，金角灣的碼頭通宵達旦的在忙碌。
都司府裡的會議室中，各衛所、各村村長在這裡召開緊急會議。指揮同知囊旺在親自主持會議，中心思想就是堅壁清野，所有的村落全部撤到衛所，依托城牆與來犯之敵對恃。
衛所裡的人倒還好，他們都分布在衛所周圍，又全部是軍戶，執行其命令從來不打折扣。但各村的村長就不太好講話，他們不願意撤出自己的村子。
這些原各部落的酋長，舍不得放棄那些漂亮的房子，更舍不得自己開墾的土地被敵人糟蹋。尤其是各村派出所所長們更是不樂意，這些原來的部落勇士認為，就這樣放棄家園，太損自己的顏麵了。
時間過去了一個多時辰，依然沒有達成一致。說服的工作實在讓人頭大，基本上是所有的村落都反對放棄自己的家園。
囊旺不是一個善於做思想工作的人，他也能夠理解這些人的苦衷，動員起來確實很有難度。尤其是這些原來過得苦逼的部民，讓他們一下子放棄這麼美好的生活，擱誰也不願意。
正在囊旺一籌莫展的時候，一名軍官匆匆進了會議室，遞給他一封電報。囊旺打開一看，頓時喜形於色，又仔細看了幾遍之後，心裡總算是有了底。囊旺重新走向主席台，敲了敲桌子，讓下麵交頭接耳的人安靜下來。
舉起手中的電報紙，囊旺神情凝重地宣布“諸位，我宣布一個消息。根據情報，韃靼速把亥、炒花、暖兔、拱兔、黃台吉、布延等部糾結了十五六萬人馬，已經到了科爾沁草原，前鋒抵達大石寨，冰城衛所首當其衝。
另外我要告訴你們，打我們主意的，不光是這幫土蠻，建州衛努爾哈赤也在集結軍隊，意圖不明。遼鎮李成梁部也有異動。我不想隱瞞，我要告訴大家，我們將要麵對的是，十倍以上的敵人。
說實話，明麵上的敵人我們不擔心，我們更擔心的是隱藏在草叢裡的毒蛇。剛才王實大人來信，要求所有村落必須堅壁清野，任何人不得違反命令。
明威將軍保證戰後，奴爾乾都司將補償你們，絕不讓每一戶遭受損失。將軍命令村長組織村民把所有的牛羊、糧食就近轉移到衛所，各村的派出所組織民兵參加訓練。隨時準備投入戰鬥。
將軍說了存地失人，人地皆失，存人失地，人地皆存。你們要相信奴爾乾都司，要相信明威將軍的承諾。請你們立刻趕回去，組織人員疏散，堅壁清野的工作。我將命令各衛所配合你們。”
聽到這些驚人的消息，整個會議室變得非常的安靜。忽然，原阿失哈達衛指揮使，現在的哈達村村長忽刺修奴站了出來。
他對囊旺抱拳施禮，說道“囊大人，俺信王大人的話，你們都是為了大夥好。俺向您保證俺們哈達村保證執行將軍的命令，絕對不敢打折扣。”
說到這裡，忽刺修奴轉身麵向眾人。他對所有人說“各位父老鄉親，俺忽刺修奴是最早投靠奴爾乾都司的，俺們能過上今天的好日子，都是王將軍所賜，做人要講良心。都司對俺們老百姓這麼好，俺們就要懂得感恩。
將軍既然下了命令，俺們再困難也要完成任務。相信隻要度過了眼下的難關，大夥兒的日子會越來越好。囊大人，哈達村第一個撒，絕不給您拖後腿。”
忽刺修奴的演講，引起了一陣波瀾。眾人相互交頭接耳以後，紛紛表態配合都司的工作，儘快完成堅壁清野的任務。各位的積極響應和通情達理，讓囊旺非常感動。
他抱拳道“多謝忽刺修奴村長支持都司的工作，也感謝諸位鄉親深明大義。諸位鄉親，本官向你們保證，都司絕不會讓一個父老鄉親凍著餓著，會儘全力保障大家衣食無憂。請各村村長和派出所所長儘快趕回去，立刻組織村民堅壁清野，拜托諸位了！”
“是，囊大人。”
一陣忙亂後，各村村長紛紛施禮告辭而去。偌大的會議室立刻變得空蕩蕩的，隻剩下了一批衛所的軍官還在會議室。囊旺走到一名相貌俊朗的軍官麵前，拍拍他的肩膀說道
“趙鑫，冰城衛所成立沒有多久，城堡守備很不完善，又孤懸在外，防守難度很大。你的壓力會很大呀！我打算從庫頁島的援軍中抽調一個營支援你，曲律！”
“到！”一名軍官立刻出列。
“帶領你的連立刻出發，隨趙千戶趕回冰城，堅守衛所，帶足彈藥和補給。你們的任務很重，我給你們的任務是必須堅守一個月，一個月內，必須保證衛所城池不失。
實不相瞞，都司的防守壓力也很大，關島的援軍還在路上，我手上的兵力也不寬裕，短期內沒有援軍支援你們。一個月後援軍未到，你們可以自行決定是否撤退，這不算違反軍令。好啦，情況就是這樣。還有什麼問題沒有？”
趙鑫和曲律相視一眼，曲律點點頭，趙鑫回答“沒有，大人，我們絕不會撤退。絕不丟失一寸土地，哪怕是戰至最後一人，也會堅守在冰城。”
“很好！情況緊急，你們即刻出發。咱們戰後再見。”
“戰後見！”
送走兩個人後，囊旺回到會議室繼續點名“李延。”
“到！”
“李千戶，特林城非常重要。你不光是要應付速巴亥的大軍，還可能遭到努爾哈赤的偷襲，你要做好充分的準備。
你那邊的部落比較多，把青壯組織起來，等會兒你從倉庫裡你一批冷兵器回去。另外，我把庫頁島援軍剩下的兩個營全部交給你指揮。一定要守住特林城。”
“是！將軍。”
“還有，你那邊情況比較複雜，特林城又有目前北方最大的貿易市場，財帛動人心。李成梁很可能打著援救的名義，趁機偷襲你們。你一定要提高警惕。”
“什麼？這怎麼可能？”
“李延，我們有準確的情報。這次速巴亥寇邊，就是李成梁勾引來的，居中聯係的就是努爾哈赤。
哼，我不妨告訴你，速巴亥的主力一定會平安無恙的通過他的防區，李成梁最多隻會假裝阻擊一下，甚至不會發生交戰。”
“囊將軍，這不可能！這……這實在難以置信。”李延本能的想要反駁，但理智還是讓他改了口。
“李延，我再跟你說一遍，不管你信不信，你都必須提高警惕。你是一名軍人，以服從命令為天職。如果遼鎮大軍出現在戰場，你必須保持足夠的警惕。事實的真相，你遲早會看到的。好啦！廢話我不跟你多說，執行命令吧！”
“是！長官。”
李延趕緊敬禮，在兩位營長的陪伴下，心事重重的走了出去，連招呼都忘記跟兩位營長打，顯得有些心不在焉。望著他出去的背影，囊旺若有所思。
……
萬曆八年六月三日，冰城。
黑夜裡，轟幾聲巨響，韃靼人的回回炮石彈一輪齊射，統統砸在南邊的城門上，遠遠便能看到幾個模糊身影，被炮彈的衝擊力震摔下了城牆。
“趙千戶！南門危險了！”
曲律好不容易組織排槍，再次打退一隊摸上來的韃靼人，身邊的親兵也死了幾個，其他個個身上幾乎掛彩。轉頭看見防守最脆弱的南門遭石炮打擊，他聲嘶力竭地朝不遠處的趙鑫吼叫著。
趙鑫額頭上正在流血，剛才的石彈碎片在他的頭上開了個口子。他現在根本顧不上這些，他要去組織城上的火炮向對麵還擊，摧毀那些隱藏在黑暗中的投石機。
聽到曲律的叫喊，趙鑫回頭一看。沒有完工的南城牆裂開了幾個口子，已經搖搖欲墜。
見此情景，他目眥欲裂，大吼一聲“親衛隊，跟我來！”
隻見他衝在前麵，帶著他的親兵就衝了過去，所有人鑽填好彈藥，隨即一陣排槍，頓時把攀爬城牆的韃靼人打的人仰馬翻。
趁著敵人一愣神，趙鑫大吼一聲，挺著刺刀就衝入敵群。韃靼人眼前一花，隻見一名軍官挺著刺刀就不管不顧的衝了過來，後麵跟著十幾個同樣端著上了刺刀的火銃戰士衝了過來。
剛一接觸，這十幾個人立刻組合成幾個三人的戰術小隊，隻見他們配合默契，一下子就把爬上來的韃靼人殺得人仰馬翻。一番廝殺，等到後麵做機動的士兵補了上來，才穩住了這段城牆戰況。
趙鑫又掛了彩，背上又多了一處劃傷，好在不深。一時間找不到醫護兵，他便扯了塊破碎的旗布斜包在背上，還氣憤地踢了一下腳下韃靼人屍體，然後衝那些呆舉著火銃的十幾個新兵大聲喝道“彆特麼傻站著，往下麵扔手榴彈！”