呂宋的情況我現在就不多說了，大家都心裡有數。真臘以前算個強國。曆史上也曾經強大過，東征西討，平越鎮泰。但現在，真臘就是一塊強國的擦腳墊，暹羅和廣南出門前都會踩上一腳。甚至連北方的內陸國南掌也經常興兵南下。
為了對付環伺的強敵，真臘目前引入了西班牙人，上演了一出西班牙插曲。吞並真臘還有一個好處。與東南亞其他國家一樣，真臘也是個華商勢力很強的國家。
而且我們還有了很好的借口，其一，馬尼拉的耶穌會已經多次鼓動呂宋島的一些土著襲擊華人村落，這一回我們已經抓到了幕後的指使者，人證物證俱在，容不得馬尼拉抵賴。
占領整個呂宋後，因為我們是師出有名，也可以對荷蘭、英格蘭、葡萄牙這些國家有著說得過去的理由，這樣不會引起這些國家過分的驚慌，導致他們聯合起來。雖然我們不怕他們聯合，但能少點麻煩就少點。
其二，這兩年西班牙人並不安分。西班牙人三次派出了遠征隊遠征真臘，主要分為兩撥人，一撥是馬尼拉耶穌會的民間冒險家，一撥是菲律賓都督正式派出的遠征軍。
萬曆四年到萬曆八年，先後有七艘西班牙戰艦被派往真臘，路上遇到風暴失事了二艘，溯湄公河而上抵達四岔口的先後有五艘船。
馬尼拉原本對征服真臘沒什麼興趣，鼓動這次出兵的主要是達斯馬納利斯都督的兒子，萬曆元年達斯馬納利斯都督被起義的華人水手殺死後，都督之子代理了一陣父親的職位。
隨著萬曆五年，新西班牙副王派出了新的都督和我們達成了和平協議，小達斯馬納利斯不甘心失去在馬尼拉的權位，便推動了征服真臘的行動。？這家夥利用民間冒險家和對傳教有狂熱欲望的耶穌會，小達斯馬納利斯試圖成為新的真臘殖民地的總督。
根據最新情報，就在萬曆八年六月，這幫西班牙民間冒險家在真臘以征服者自居，他們悍然殺了國王，大肆劫掠中國商人，殺死了一百多位華商。”
介紹到這裡，王實轉過身來用力一揮手。大聲說道”同誌們！這恰好是我們等待很久的機會。呂宋和真臘，這就是一塊熟透的蛋糕。等著弟兄們去建功立業，因此我命令參謀部立刻製定相關計劃，我希望雨季過後，在萬曆九年將西班牙人徹底趕出南洋。
我希望，五年內將呂宋、真臘改造成中華民族固有的領土，成為我們最堅實的基本盤。希望同誌們齊心協力，夯實基礎，砥礪遠行！”
“保證完成任務！”
全體起立敬禮，隨後爆發出震耳欲聾的掌聲。
……
萬曆九年元月，北京紫禁城，文華殿。
萬曆皇帝朱翊鈞坐在榻上，收起張鯨帶回來的張居正親筆信，臉上陰晴不定，他盯著張鯨問道“張鯨，你見到張先生了！你確信張先生變得很厲害。”
“回皇上，奴才親眼見到了張先生，他麵容憔悴，躺在床上無法動彈，據隨行的太醫說，張先生恐怕熬不過這個冬天。這封信都是遊七代筆的。奴才估摸著，過些日子，恐怕就會有噩耗傳來。”
“唉，可惜了！”朱翊鈞長籲一口氣，歎道，“張先生鐵麵宰相，何等了得，然也難逃一死。”
張鯨聽出皇上的話中含有幾分幸災樂禍，他眼珠一轉，心裡揣摩此刻皇上的心思。
去年小皇帝朱翊鈞借張四維之手，連續罷免王國光和調離戚繼光，下狠手將張先生的兩大臂膀斬去，目的就是為了顯示自己的權威和消除張居正當政時的影響力。事情做過以後，朱翊鈞心中又有些惴惴不安，生怕引起朝野振動，甚至威脅到他的帝位。
年前，小皇帝悄悄的派張鯨前往荊州以探病的名義去打探消息，還派出了宮中的太醫前去檢查身體。以確定張居正是否真的像傳言中那樣命不久矣。
對於張居正，萬曆皇帝即敬重又憎恨，既依賴又忌憚。敬重的是張居正作為顧命大臣，八年來把個混亂潰敗的朝政治理得井井有條，憎恨的是張居正對他要求太嚴。
特彆是他掌權以後，聽張鯨說張居正自己平常過得驕奢淫逸，起居出行都非常的講究，甚至每天還食用人奶那延年益壽。如此奢靡，卻對他這個皇帝無比的苛刻，這實在令朱翊鈞氣憤不已。
依賴的是張居正作為他的師相，八年來不僅事無巨細，施教於他，可以手把手的教他，沒有任何保留。而且這些年來，替他排除所有的艱難險阻，具有化腐朽為神奇的移山心力。
忌憚的是張居正獨攬朝綱功高蓋主，獻俘儀式結束後，京城裡就謠言四起，說小皇帝寡恩薄幸，虧待自己的老師。如今天下官員，都議論他這位太平天子，之所以能夠端居廊廟四海威服，就因為靠著張居正這位鐵麵宰相，這讓小皇帝的虛榮心受到了極大的傷害。
儘管張居正嚴守臣道．對他禮敬有加，但這些年，朱翊鈞在張居正麵前，總是小心謹慎，像一個生怕做錯事情的小媳婦。
處理朝政，他對張居正言聽計從，但每簽發一道聖旨，他又悵然若失，皆因張居正的票擬，他不敢擅改一字。
如今，荊州回來的張鯨彙報，說張居正真的像傳言那樣已經病入膏肓，這位宵衣旰食不苟言笑的宰揆，眼看就要油乾燈滅撒手而去，小皇上在悲痛之餘，有幾分幸災樂禍也是情理中事。
正是基於這個判斷，張鯨冷冷一笑，露骨地說“萬歲爺，奴才恭喜您了。”
“恭喜什麼”朱翊鈞一愣。
“張先生一死，壓在你頭上的一座大山，就給搬掉了，這不是喜事兒又是什麼”
“放肆！”朱翊鈞一拍桌子，唬得張鯨雙腿一軟，癱倒在地上。
朱翊鈞的確如張鯨揣摩的那樣，對張居正是又敬又恨。尼瑪，這能做不能說，這傻逼連這都不知道！況且，他絕不允許底下的奴才對他有這種印象。偏這張鯨為了討好自己，自作聰明，硬是要將一些隻可意會的東西用語言點破，因此引起了朱翊鈞的惱怒。
“萬歲爺，奴才該死！”張鯨驚悚地自責。
朱翊鈞本還想臭罵幾句，一見張鯨惶恐的樣子，想到這家夥現在還有用。又抬手示意他坐回到凳兒上，斥道“哼，朕還以為你是個伶俐人，原來卻也是一個草包，什麼三葷五素的話，都從你的嘴中吐出來。”
“奴才知罪。”張鯨被罵蔫了。
一時間氣氛有些尷尬，小皇帝有意岔開話題，隨口問道”嗯，對了，王實的那個弟弟王興最近在乾什麼？安不安分。”
“回皇上，據東廠盯著的人彙報，王興最近很忙，不知在張羅什麼生意，不過很奇怪他一直在北京城最偏僻的地方買地，聽說已經買了五六百畝。對了，馮公公倒是去找過他幾次，聽說國舅爺也登門拜訪幾次。”
朱翊鈞睨著他，又道“知道這小子是要做什麼買賣？”
皇上提起這件事，張鯨也有些撓頭，他搖搖頭說“奴才不太清楚，隻聽說王興在密雲買了一個煤礦，估計跟這個有些關係。”
朱翊鈞見問不出什麼來，也沒了興致。便擺擺手說“嗯，知道了，你先退一下吧。”
“奴才告退。”
張鯨再不敢亂吱聲，隻好告辭，剛走到門口，朱翊鈞又把他喊住，言道“張鯨，張先生信中還提議，補潘晟與餘有丁兩人人閣，朕都準了，這會兒，恐怕朕的旨意已到吏部，你去傳旨催促一下，讓吏部儘快落實。”
“潘晟？”張鯨心裡咯噔一下，他早就風聞潘晟曾派管家潘一鶴來京活動謀求起複，還走過馮保的門路，但他此時多了個心眼兒，不講這件捕風捉影的事。
隻恭維道“張先生向皇上推薦的人，想必沒有錯。”
“哼，什麼對呀錯的，張先生柄國八年所有的建議，朕從來都虛心采納，如今他又病入膏肓，這點麵子，朕焉有不準之理！”
“是是，萬歲爺虛心納諫從善如流，真乃有古天子之風。”
張鯨嘴巴塗蜜儘說好聽的，朱翊鈞瞪了他一眼，斥道“行了，彆說這些奉承話，你管住自己的臭嘴就好，去吧！”
張鯨乘轎出了紫禁城，去吏部和都察院辦完傳旨的事，想起剛才發生的事，不免心下怏怏。此時夜已深了，正月裡剛過幾天，元宵節尚未過去，正是北京城最冷的時候，這段日子到了晚上，北京就變成了不夜城，多少戚畹人家膏粱子弟，正好去那些酒館青樓或倚翠偎紅或揎臂痛飲，極儘聲色犬馬之能事。
看著熙熙攘攘的街道，這麼晚了還到處人聲鼎沸，讓張鯨心情煩躁。本來就一肚皮不自在，這時候，他乘坐的四人抬涼轎剛抬出吏部、都察院所在的富貴街．眼看就來到了棋盤街口。
從這裡向右踅過去，大約半裡多路．就是夜間進出紫禁城的惟一通道東華門，轎夫們哢哢哢的在磨轎杠，張鯨從涼轎裡伸出頭來喊道“不去東華門，到槐樹胡同。”
轎夫聽令，又把轎杠磨回來，從棋盤街口向左拐，奔槐樹胡同而去。大約半個時辰，涼轎抬進了槐樹胡同口，在一所氣勢軒昂的大宅子前停下，這裡是內閣次輔張四維的家。
兩年前，張鯨被擢升為司禮監秉筆太監不久，就與張四維建立了交情。起初，張四維對張鯨並沒有什麼特彆的感情，他隻是仗著自家鹽商出身，有的是白花花的銀子，故對內廷大璫，特彆是司禮監的幾個太監，一個個都用心巴結，但他仍然把主要心思用在馮保身上。
後來，張鯨主動前來貼他，間或吐露幾次皇上的私下談話，如某件事應該如何處置，某人可用不可用等等，讓張四維按皇上的意思寫折，結果是寫一個準一個，他這才對張鯨刮目相看。
從此，窺伺皇上的心思與動態，除了馮保這條明線，又增加了張鯨這條暗線。馮保雖然對他抱有好感，但人家畢竟是首輔的肝膽之交，這張鯨卻不同，兩人有著共同的利益。
一個想當首輔，一個覬覦司禮監掌印，雖然未曾點破，但兩人心照不宣。如今張居正走了，處心積慮這麼多年，張四維如願以償的當上了首輔，卻處處被人製掣，這讓他如何心甘。
兩個人見麵後，剛一坐定。張鯨就急惶惶道”鳳盤公，大事不妙。皇上已下旨吏部，增補潘晟與餘有丁兩人為閣臣，這兩人都是張居正推薦的。”
“什麼？此話當真！”張四維大驚失色。
張鯨肯定的說“是啊，明天，餘友丁就會到內閣值事，潘晟在沂江老家，想必他的任職聖旨如今已在路上，要不了二十天，這位潘晟也就到了北京。”
聞此消息，張四維心亂如麻，頓時又恨又怕。恨的是張居正突然推薦閣臣，絕對是在表明一種態度，這是一種反擊的信號。怕的是皇上選拔閣臣的諭旨下得如此之快，也不讓內閣與聞，可見他堂堂首輔，在小皇帝心中竟是個無足輕重的人物。
想到這一層，他立刻就感到小皇帝有可能利用完自己除去張居正的左膀右臂後，卸磨殺驢。如果真是這樣的話，自己的首輔位置可能不保。兩位新增閣臣必將對他構成巨大威脅。
特彆是潘晟，當初他任禮部尚書時，潘晟是禮部左侍郎，此人擅於鑽營，又是張居正的門生，如今風聞已攀上馮保作為靠山，若讓他順利入閣，等於是對自己首輔之位是個巨大的威脅。
小皇帝這樣做，用意極其明顯，如果不是要換掉他，就是要用這倆人來製掣他，小皇帝竟然如此善於玩弄權柄，竟然得到了張居正的真傳。
思來想去，這寒冬臘月的天氣，張鯨驚奇的發現，張四維頭上竟然冒出了滾滾熱氣。
（未完待續）