說完之後，又是一陣沉默，顯然要他們消化需要一段時間。
過了良久，李神仙問道“何以為證？”
這一下，可把魏進賢給問住了。魏進賢知道的化學式倒是不少，可惜明朝純粹的元素極少，天然化合物在明朝都彆有其名，如灰霜、丹陽等，魏進賢並不知道其化學成分。略一沉吟，魏進賢問道“可有水銀。”
李神仙笑道“豈能沒有。山洞中彆有儲藏之處，大師可自行拿取。”
魏進賢到山洞中取出水銀和一個甘堝子、一個小型的丹灶。三個人似乎在探討著什麼，看見魏進賢出洞，就閉上嘴巴，緊盯著魏進賢。魏進賢不知怎麼點火，隻好請周履靖代為點火，將丹灶的神室打開，放上甘堝子，倒入水銀，道“請看。”
三個人立即圍了上來。陳繼儒輕聲問道“難道不需合匱，以防邪氣進入。”1
魏進賢哈哈大笑，道“正需邪氣進入。”
水銀加熱到500度，形成紅色的。不過這對於李神仙來講實在太小兒科了，他隨口問道“這不是丹砂嗎？”
“非也。”魏進賢道“陶祖弘景喚此物為汞粉。”（丹砂是硫化汞）2
李神仙立時想了起來，心中暗暗懊惱。畢竟，煉丹也是門高深的學問，有太多的東西需要記憶。魏進賢能記住這一條，實在是因為這一條太簡單了hg+oh。
李神仙道“這仙家早知，有何奧妙。”李神仙最大的好處就是不愛麵子，有鑽研的勁頭，要是中國人沒那麼愛麵子，很多問題就可以迎刃而解，科學亦非難事。不因個人的麵子而害科學之真理，這就是科學精神。就這一點，李神仙就當之無愧“神仙”二字，沒有一雙看透世俗的眼睛，哪來如此之大度。
魏進賢道“水銀偏陽之物，陽多而陰少；這空氣之中有一種氣體，名氧氣，陰多而陽少。”
魏進賢正待向下講，李神仙道“陰多而陽少，應為陰氣，何為陽氣？”
周履靖和陳繼儒附和道“正是。”
魏進賢差點沒背過氣去，正想向他們解釋“養氣”的來曆，一想到說不定還要解釋呼吸係統，立馬打消了這個念頭也罷，陰氣就陰氣吧，他們認可就行。道“失言了。陰陽相結合，形成這汞粉。”接著，魏進賢又把陽子、陰子、元素等概念和這個實驗結合了起來解釋了一遍。
李神仙撚須良久，問道“不知這世上有多少種元素？”
魏進賢遲疑一下，看了看周履靖和陳繼儒，道“此乃天機。”
李神仙把目光掃向周履靖和陳繼儒，周履靖還傻傻的，陳繼儒扯了扯他，兩人告退。
化學元素周期表魏進賢記不全了，但是前幾位還是背過的。於是把氫氦鋰鈹硼、碳氮“陰”氟氖、鈉鎂鋁矽磷往紙上一列，李神仙一看，好多字都似曾相識，仔細一看卻又不認識，頗顯魏進賢的神秘性。魏進賢道“家師就教了這些，其他還需今後詳加參悟。”
二人又就有關問題詳加探討，李神仙雖有疑慮，顯然理論過於艱深，有待消化，但是聽起來到能自圓其說。天色不早，魏進賢提出回碧雲寺，李神仙挽留不住，恭送出洞。周履靖和陳繼儒還在洞口恭候，看見李神仙將魏進賢態度恭敬地送出，便向李神仙告辭。李神仙看也不看，回洞去了。
周履靖和陳繼儒對魏進賢愈加敬服，三人一路談了談，魏進賢才了解到，這個李神仙就是李文燭3，字晦卿，自號夢覺道人。這《黃白鏡》、《續黃白鏡》都是他的大作，無非煉丹、長生之類無稽之談。明皇嘉靖非常喜好此道，最後因為服丹而亡，隆慶年間，大殺丹士，因此李文燭才打著黃白4的旗號搞煉丹之術。
第二天醒來，魏進賢發現自己生存的態勢好了很多，用早膳時便向周履靖和陳繼儒提出要進京城一遊，二人本來也是要去，便結伴而行。於是三人又找了一趟李神仙，李神仙聽說魏進賢要進京，又挽留不住，非常惋惜。二人又推心置腹地探討了一番“化學”問題，周履靖和陳繼儒隻有乾瞪眼聽的份了。
1古代煉丹都要合匱防止邪氣進入。
2丹砂是硫化汞（hgs），將水銀加熱和氧氣結合產生的是，即汞粉，二者皆為紅色
3李文燭，字晦卿，號夢覺道人，鎭江人，明萬曆間人，著有《參同契直註》、《悟眞篇直註》、《陰符經直註》、《金丹四百字解》、《正續黃白鏡》等。
4黃白指煉金，即煉黃金和白銀，而煉丹是煉長生不死之藥。