花子“那我今天就站在這裡，看看到底有沒有這個規矩。”說完，他揮舞手中的大棒，“唔”的一下子居然呼啦啦圍上來20多個花子，本來周圍有些看熱鬨的，這些花子一上來，急忙捂著鼻子站到更遠的地方，形成外圈，20多個花子形成內圈。
賈大嶺知道魏神仙很多事情都不知道，所以主動介紹“這些都是太監花子，看來是預謀好要敲一筆竹杠的。”
魏進賢仔細一看，這20多個人還真都是光溜溜的下巴——沒胡子。心裡不由五味雜陳這些人都是窮苦人，為了進宮成為宦官咬牙自宮，卻沒有被選中。這些沒能進宮的可憐人，出路隻有兩條一條是去服侍退休的太監，另一條就是入夥太監花子，連一般的花子都瞧他們不起，隻有自成一夥。
吳榮是個明白人，他嗬斥了小廝一句，叫他們準備點碎銀子，給當頭的太監花子，賠了些好話。局勢立馬舒緩，花子漸漸散去。
這時，正好戲班也到了，三三兩兩走進茶樓。其中一個女旦，身著一襲紫衫，頭上結了個一窩絲，臉色嫩白，頗有幾份姿色。一個花子見了，不由心動，竟伸出手在女旦臉上捏了一把。女旦一扭頭，一瞪眼，二話不說，回手就是一個大嘴巴。那個花子捂著臉，結結巴巴地道“這－你－你敢打我！”
女旦杏眼圓睜，也不答話，就這麼盯著那個花子。那個花子一時也不知道該怎麼辦，手足無措。其他人一時也不知道如何是好，局勢一下子凝固了。
突然，後麵不知何處竄出一道綠影向那個花子衝去，那個花子“嘭”的一聲，便飛了起來，重重撞在地上。大家點睛一看卻是一個壯漢。
局勢一下子混亂了，20多個花子一下子撲了上來，這邊的小廝和戲班也加入戰團。一個乾吧瘦小的乞丐，揮起右拳向魏進賢襲來。魏進賢從小就是好學生，從來沒打過架，見了這架勢，完全依靠本能伸出左手抓住乞丐的右手腕，說來奇怪，那乞丐的右手一下子被定住了，掙了幾下都沒有掙開。乞丐麵露詫異和焦躁的表情，下意識的揮動尚能動彈的左拳向魏進賢擊來。魏進賢依然不變招，伸出右手握住他的左手腕。乞丐的表情變得憤怒，幾掙不得脫的情況下，他以左腿為支點，抬起右腿，掄圓了踢在魏進賢的肚子上，奇怪的是，魏進賢還是沒有反應，絲毫感覺不到疼痛。乞丐臉上露出的就隻剩下恐懼了。過了大概好一陣，魏進賢才想起來，這麼僵著不是個事，於是雙手向前一推，那個乞丐蹬蹬蹬退了幾步，一屁股坐在地上。
事後，魏進賢請教了戲班裡的武行，武行師傅說公子（魏進賢）毫無打鬥的根底，卻在這場打鬥中完勝，首要的原因就在於臨危不亂、無生恐懼之心，心無旁騖，見招拆招，沒自亂陣腳，讓人心生敬佩（不知道是不是拍馬屁）；最大的缺憾就是缺乏經驗，整個打鬥過程中，下盤和身體本身都未能做出任何應對動作，比如閃避、攻擊，完全是站著挨打；那個乞丐本身不是練家子，估計又沒有吃飽飯，出拳出腿力度都小一些，加之公子身體好（好嗎？難道是從小喝牛奶打下的基礎？），硬抗了下來，如果換一個更有力的，恐怕就不那麼容易對付了。
打發了這個乞丐，魏進賢便可以從容觀看戰局了。戰團中，基本上是一對一廝殺，總的來講，自己這一方麵占優。這幫花子太監們看來還真是沒吃飽飯。隻有那個綠衣壯漢以一對二，其中便包括那個高大帶頭的花子太監，似乎略處下風。但是這個綠衣壯漢出拳蠻不講理，有攻無守，雖然挨了幾下，卻也叫兩個花子不敢放開手腳。其他的太監花子倒是被盧國仕吸引了過去，隻見盧國仕跟瘋了一般，發出撕心裂肺的吼叫，從左打到右，又從右打到左。近10個乞丐圍成一圈，卻奈何他不得，反而有時不小心著了他一拳一腳，好不吃痛。這大概就叫橫的怕楞的，楞的怕不要命的。問題是盧國仕為何如此不要命呢？那個紫衫女旦，雖然身處戰團之中，卻不參與打鬥，饒有興味地看著，仿佛是在看一場表演。
那個高大的帶頭乞丐一看局勢不好，銀子又已到手，急忙大叫“扯呼，扯呼。”一眾乞丐連滾帶爬逃走了。盧國仕追了一陣，恨恨地撿起一截木頭，扔了過去，這才罷手。
吳榮急忙拱手抱歉“吳榮布置不周，各位受驚了。”大家都知道不是他的錯，也就拱拱手不說什麼。吳榮走到女旦麵前，指著綠衣大漢問道“這位英雄不知尊姓大名。”
女旦噗嗤笑道“他叫魏進忠，是來和我學曲的。”1
那個大漢一抱拳“咱家魏進忠，適才多多得罪了。”
魏進忠？？？！！！本來已經走上一半樓梯的魏進賢停住了腳步不會是他吧！
眼見這個魏進忠要走，魏進賢轉身走過去，配合吳榮將他大大吹捧了一番，將他留了下來。閒談間仔細一打聽，果然是東宮中照顧皇太孫膳食的宦官魏進忠。魏進賢樂的差點沒跳起來踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
魏進忠問吳榮“這位朋友是——”
魏進賢急忙接過話頭“小可魏進賢，號窮理道人。河間肅寧人士。”
魏進忠愣住了，嘴都張開來無法合上。過了一會才道“天下竟有這麼巧的事，我叫魏進忠，也是河間肅寧人。”
魏進賢心下暗想能不巧嗎，就是衝你來得。但是，還是給裝出吃驚的樣子“天下竟有如此巧事！”
吳榮最喜歡生事，驚叫到“天下竟有如此巧事，那給喝上一杯。”說完，一手拉一個走上二樓。幾人在貴州官員那一桌坐定，吳榮招呼了一陣，繼續去招呼陳繼儒他們了。魏進賢知道魏忠賢市井無賴出身，最喜歡飛鷹走狗一類的事，而馬士英對於鬥蟋蟀也是十分上心，幾十年後甚至有“蟋蟀相公”的美譽。於是把賈大嶺叫來，幾個人談的是不亦樂乎，倒是把湯景明晾在了一邊。
過了一會，貴州籍官員陸陸續續開始到了徐卿伯，萬曆四十一年進士，官居中書舍人，是貴州少數留在京城的官員之一，還有楊廷詔、謝士章等人，都是萬曆四十四年的進士，在京做辦事進士，等著吏部的授職。
馬士英正在興頭上，對於新來的同鄉隻是簡單的作了個揖，繼續他慷慨的描述“這蟋蟀，以山東寧津所產為上品，體格健碩，鳴叫清亮，大腿有力——”
徐卿伯作為長者，本來就對馬士英的漫不經心的稽首不滿，更是個老古板，對於鬥蟋蟀這個話題更加不滿。於是對湯景明道“現在有些讀書人，真是斯文掃地，沉迷於飛鷹走狗之事，埋首於微末淫巧之技，居然也能進士登科，真不知道今後如何能為一方父母。”任誰都聽得出來，這是衝著馬士英去的。馬士英非常不滿，撇了撇嘴，但是卻不能不注意影響，他雖然好玩，但是這點分寸卻是把握的住的，這社會自有社會的潛規則，不能置之不理，於是閉嘴不言。
賈大嶺接過了話棒“要是在兩蟲對戰前，呷一口小酒，那蟋蟀，勇猛至極，對方不管多好的蟋蟀，那也不是個。”賈大嶺不比馬士英，理論基礎較差。但是這種實戰把戲，卻比之馬士英要多。那時候，也沒有禁用興奮劑一說，給蟋蟀賽前喝酒，屬於不入流卻是正常的行為。
魏忠賢聽了十分驚訝“有這等好法？”他默默記在心中。
不久，楊師孔也到了。楊師孔是貴州籍官員現任最大的官員，他一來，整個茶樓風聲雷動，茶桌上的氣氛也自然不同。魏忠賢便呆不住了，於是起身告辭，吳榮做了個挽留的姿態，也就不再勉強。不過也確實，再不走就走不了了，吳榮命人取來散碎銀子給魏忠賢做茶錢。魏進賢豈肯放過這個機會，他置楊師孔於不顧，送魏忠賢下樓，和魏忠賢約定，明日在此茶樓再次見麵。魏忠賢很是豪爽地答應了。
1魏忠賢唱曲之事見於明末小說《檮杌閒評》，正規史料未見。
不久，楊師孔也到了。楊師孔是貴州籍官員現任最大的官員，他一來，整個茶樓風聲雷動，茶桌上的氣氛也自然不同。魏忠賢便呆不住了，於是起身告辭，吳榮做了個挽留的姿態，也就不再勉強。不過也確實，再不走就走不了了，吳榮命人取來散碎銀子給魏忠賢做茶錢。魏進賢豈肯放過這個機會，他置楊師孔於不顧，送魏忠賢下樓，和魏忠賢約定，明日在此茶樓再次見麵。魏忠賢很是豪爽地答應了。
回到樓上，玄妙大師、陳繼儒、周履靖、賈大嶺坐在一桌，風輕雲淡。另一桌則熱鬨非凡，楊師孔和徐夢麟坐在上首位。徐夢麟一眼望去，都是萬曆四十四年剛剛登科的辦事進士，心中感慨“咱們貴州官員的希望都在你霞標1兄身上啦。”
楊師孔苦笑一聲“夢麟還不知道吧，我就要外放了。”
徐卿伯“什麼？你也要外放？”
楊師孔“不錯。我即將出榷浙關，不幾日就要成行了。”
徐卿伯“如此，倒要恭喜霞標兄了。”
楊師孔仰頭哈哈大笑，望了一眼徐卿伯，又掃了一圈貴州籍官員，道“誰人不知，這京官是中樞之任，外官是枝節之末。外放的官，不管官多大，那比起京官，有道是官升一級，勢減萬分。在座諸位，如能留在京中，那是最好不過了。”
桌上一時諾諾。
1楊師孔號霞標