“原來是慕都頭，失禮失禮。”
盛棋顧不得過多解釋，轉而走去了九兒身旁“姑娘不必多禮，盛某前來是有事商量。”
他擺手製止了即將站起的九兒，免了行拜禮這檔子事，又朝著慕楓瞥去了餘光。
九兒知曉盛棋意旨，但她的回答卻是出乎對方料想“盛大人儘管說便是，慕二哥不是外人。”
長安人儘皆曉慕唐二人關係，盛棋自然也在知情行列中。但他顧慮的，恰是慕楓這層不一般的身份——說到底，他是慕家子，於唐家不過是認的乾親。
所以熟近熟遠，即使是榆木腦袋，也足以斷言一二。
慕楓心上宛如冰釋，不過是九兒的一句敬語，便說儘了情義。
“下官於中秋夜執勤，當晚會遣了手下休息。姑娘那時便可偷得些光景，看望唐秋與顧旌。隻是，要委屈姑娘早上幾個時辰便來京兆府，且估摸著到時定已過了暮鼓——無法夜歸。姑娘無論嫌棄與否，也隻能在那幾落破廂房住上一宿。”
九兒聽聞終是得了機會可以見上母親一麵，欣喜得很，顧不得那些個旁的周遭，連連說著“無妨，奴家多謝盛大人相助”。
轉而，九兒看向慕楓，雙眸氤氳，是一潭秋水說不儘的憚愁。
慕楓揣度出九兒個中意味，當下卻並未言語任何。隻待盛棋離去，這才開了口。
“中秋節……是要同大娘子進宮的。父親遠在赤嶺，慕棠又是個不周全的主兒，慕家……”
“慕家便隻有哥哥了，是嗎？”這是九兒頭一次頂撞了慕楓，不由分說。
慕楓當然不是此意，但他的確是明明白白要推脫了九兒的央求，拒絕一同探監。於此，無論九兒如何理解，他都是無話可說。
“二哥可知，是何人陷害了母親？”
不等慕楓分辨一二，九兒便口無閒隙地痛罵慕棠一番，順勢也將除了慕將軍以外的一眾慕姓，儘數抨擊了遍，其中也包括慕楓。
眼前的九兒，與平日知書達理的閨秀判若兩人，句句充斥戾氣。
“妹妹莫要無緣無故便罵了人，我也是今晨才聽說這一切。”
九兒早已哭得淚乾，隻是一味地眼角酸澀。聽聞慕楓此句，卻湧上接連熱淚。
“今晨？五日已過，母親重病入獄，生死未卜。長安大小街巷皆已傳遍，哥哥如此言語，怕是會引得誤會了。”九兒氣他推脫，怒其找了如此不著邊際的理由，如此搪塞，未免欺人，
“哥哥明知陸公子入獄是誰害了他，也自然能想到母親此刻境地，該是慕棠所致。但你卻三番五次將自己撇得乾淨，生怕沾上乾係絲毫。難不成是要鐵了心護上慕家人？你可知阿娘才是……”
痛心疾首，九兒卻止了話音——她不能說。
餘下是接連的嗚咽。
慕楓始終未向九兒靠近，二人仍是隔著半個院子的距離，即便此刻九兒正是心如刀絞，也不見他上前半步。
“阿娘之事，我定會查個水落石出。至於中秋，我已言過無能為力。”
言至此句，慕楓竟是轉身離去。
獨留身後咬緊唇齒，拚命喘息的九兒。
她此刻手腳皆是麻木冰涼，貝齒留痕處泛起絲絲血味，卻毫不自知。
……
慕楓歸去府上，直奔西院主母房中。
進門，卻是一聲恭順“大娘子萬安。小子近日想通了些，還是決意同大娘子商量幾句，好定奪個聯係。至於骨啜大人那頭，已然知會過了。”