大概是因為行動不太方便的原因，鐵拐李總是起得很早，起來後打開鋪子門，收拾收拾鋪子，然後坐在門口抽一支旱煙。
每次跑步，李去病都會跟鐵拐李問聲早，鐵拐李也會跟李去病點點頭。
跑過雜貨鋪，沒有多久就到了福壽巷的儘頭，李去病繞了回來，穿過三道場，往書簡巷跑去，那裡就是李去病讀書的鄉塾。
鄉塾是小鎮姚、李兩個家族和其他幾戶人家合夥湊錢開的，現在的教書先生姓劉名作瞻，自號櫻寧居士，是三年前來到這裡的。
鄉塾之前的教書先生三年前突然不辭而彆，隻留下一封書信，說家裡有著急的事情，需要回去處理，為了不耽誤孩子們的課業，就自作主張請了他比較熟識的劉老先生代替他，希望大家見諒。
劉先生飽讀經書，又善詩文，曾經寫出過“廚香炊豆角，井臭落椿花”的名句。先生學問很高，人品更高，就是對鄉塾裡的學子們要求極為嚴苛。不過劉先生對那些沒有交錢，躲在窗外偷偷“蹭學”的孩子，從來都不嗬斥攔阻，有時候怕大家聽不見，故意講得大聲一些。
再往前，就是那個給李去病他們這一群孩子講“道法”的老道人所在道觀，說是道觀，其實就隻有老道人一人。
鎮子裡各家遇到白事，就請道人給做做法事。每逢重要節日，道人會開壇做法，驅除汙穢。
小鎮畢竟人少，所以平日裡，老道人會在道觀門口擺一個算命攤子，可能是鄉裡鄉親的熟悉了，老道人從來不主動招徠生意，那家有什麼事，願意求上一簽，或者算上一卦，老道人也不提收錢的事。各家自願，願者多給。
老道人最喜歡的事情，就是給李去病他們講“道法”。聽爺爺說，老道人全名叫陳木南，是個外鄉人，在李去病出生的那天來到鎮子上的，陳道人來後幫了村子一個大忙，後來陳道人就沒有離開過鎮子，而且在鄉親們的幫助下，建了個小小道觀，道觀小到都沒有名字。
到了道觀，就到了書簡巷的儘頭，李去病又掉轉頭往回跑，跑到了安平巷。李去病最好的朋友，項懷英家就在這裡。
李去病跑到這裡時，聽見項懷英的讀書聲，邊跑邊朝屋裡說“懷英，讀書呢。”
項懷英也會一如既往的回道“十二，跑步呢。”
兩人隔著院牆，相互哈哈一笑，也不知道這是兩個第幾百次重複這樣的簡單對話了。
安平巷的儘頭，是鎮子外麵的那條小河，小河上有一座連接鎮子和舊官道的石拱橋，橋下還懸著一把鏽跡斑斑的鐵劍。
過了石拱橋，在舊官道上還有個驛站，四四方方的小樓，以前是供步遞、馬遞和急遞等官員途中食宿、換馬的場所。不過因為開了新官道，舊官道上的驛站已無人駐守，小樓灰色的牆皮已經剝落大半，露出其下的青磚，屋頂上的黑瓦也已經殘缺不全。但終究是官家的東西，平民百姓是不敢前去使用的。
李去病並未過石拱橋跑向舊官道，而是在石拱橋靠近鎮子這一頭就轉了個彎，沿河邊跑去。
二月的玉清河，風微寒，波不興。
二月的春風，把河邊的一顆大柳樹，剪出了千萬條絲絛。柳枝上陸續冒出的新芽，異常翠綠。
大約跑出數裡路後，李去病來到了一塊石頭處，立定之後，摸了摸石頭。
這塊石頭呈青褐色，六尺見方，不過一點都不圓潤。聽村裡人說以前沒有這塊石頭，也不知道是什麼時候，突然就有了這塊石頭，好在這塊石頭隻是路邊，不在各家耕地之上，也就沒有人管。倒是李去病每次見這塊石頭，都有說不出的親近之感。
這塊石頭，是李去病每次跑步的終點，跑到這裡就要折返回去，往回跑了。
等李去病跑第三圈時，小鎮陸續開始熱鬨起來了。
安平巷的糕點鋪子門打開了，走出來掌櫃李雲龍。
正好碰到一個去挑井水的漢子，漢子看著李雲龍不斷揉腰，笑道“掌櫃的，昨晚跟媳婦打架又打輸了。不過你也真是，男人嘛，要能屈能伸。就你媳婦胸口那兩坨肉，比你家最大號的白麵饅頭還大，你遭得住？還有那兩條腿，我看能把你夾死。”
掌櫃笑道“李二，這你就不懂了，男人該要硬的時候要硬，該軟的時候要軟。”
這時候，店鋪裡走出個山巒疊嶂的夫人，那婦人笑罵道“你個挨千刀的死光棍，又想占老娘便宜，小心我打斷你三條腿。再說了，隻有累死的牛，沒有耕壞的田。自古男人和女人打架，哪有男人會贏的道理。”
婦人說著，低頭看了看，看不到腳，然後很滿意的笑了笑，喃喃道“衣服又小了。”
李去病向兩人點了點頭，然後對著李二叫了聲哥，繼續往前跑去。
福壽巷這邊的鐵匠鋪和豬肉鋪也都開了鋪門。
鐵匠鋪在福壽巷的儘頭，靠近河邊，此時已經傳出了打鐵的聲音。打鐵的漢子是個外姓人，叫鐵中堂，人如其名。
聽說家裡父母和兄弟姐妹都在十二年前的那場大變故中沒了，無依無靠，四處流浪。最後流浪到姚家鎮，鐵匠鋪的李麻子看鐵中堂一身蠻力，是塊打鐵的好材料，就把鐵中堂收為徒弟，更將自己的女兒嫁給了鐵中堂。不過話說回來，李麻子的女兒長的真不怎麼出彩，好在氣質婉約，李麻子非常得意地形容，這叫柔配剛，打鐵匠。
豬肉鋪子，最讓李去病糾結，他真的是有點聽不了殺豬的慘叫聲音；但他最喜歡的菜卻是豬肉燉白菜。現在世道太差了，即便像他們家在小鎮裡算是最為殷實的，也不能天天吃肉。
豬肉鋪子的掌櫃，叫李善長。用他的話說，什麼事情，不都是白刀子進紅刀子出。
爺爺告訴過李去病一個秘密，這個屠夫殺豬二十年，用的是一把很薄的殺豬刀。