憶兮流年！
這一日的朝陽宮內格外嘈雜，議政的文武百官紛紛交頭接耳，竊竊私語。直到姬公公侍皇帝姬燮的聖駕和太後南宮玥的垂簾鑾駕緩緩而來，朗聲宣布“上朝”，文武百官才登時安靜下來，行叩拜之禮。
姬燮示意眾卿平身後，直奔主題“燕大人，將刑部審核結果呈奏。”
刑部尚書燕辻出列躬身一禮，從袖中拿出一本奏折，道“據刑部查核，孫連海案人證物證俱獲，案情屬實，且有其親筆‘罪幾狀’一書，樁樁件件詳細記載。”
接著他將孫連海的“罪幾狀”一一朗讀，包括走私漁利、拐賣幼女、魚肉百姓雲雲各種醃臢事，可以說劣跡斑斑，罄竹難書，聽得殿內所有人都不寒而栗，他最後的死因是先前被拐賣的幼女的家人組織，在他寫完罪幾狀後將他就地正法。
燕辻平聲道“據孫連海自述，他所作一切，都是巴陵郡守方舟所授意，平常由其子方天化與他交接。”
文武百官登時炸開了鍋，臉色皆是陰晴不定，小聲議論紛紛。
“這，這孫連海簡直是膽大包天，竟然乾了這麼多見不得人的勾當。”
“是啊，一個寒門子弟不感念天恩，還做這等傷天害理的苟且之事。”
“大人，你認為孫連海指控方舟是否屬實？要說一個小小的嶽陽令乾了這麼多陰損大事，沒有人庇護也不太可能吧？”
“哼，你就等著看好戲吧。”
……
皇帝姬燮乾咳兩聲，姬公公立馬高聲道“肅靜”，殿內又重新安靜下來。姬燮麵帶怒容，寒聲道“這麼多傷天害理之事，這孫連海還有沒有把朕和太後放在眼裡！”
“老臣有罪！”吏部尚書趙忠清瘦的身影快速出列，跪倒在地“都是老臣查人不淑，才會出了孫連海這個不忠不義的東西，還請陛下、太後責罰！”
其實明眼人都知道，這個老狐狸不過做做樣子，雖說當年科考是他批閱的考卷，讓孫連海成了寒門進士，但是最終決定權畢竟在皇帝姬燮和太後南宮玥手中，任職也是由姬燮親自召見後才下達。所以姬燮隻是淡然道“趙大人還請快起身，此事你不要自責”，然後問燕辻道“這些勾當都是發生在嶽陽嗎？”
燕辻回道“據核查，嶽陽隻是中轉站，在長沙介子山中還另有倉庫，臣派人也查到了物證。”
姬燮重重一拍龍椅，嚇得百官一顫，怒道“這麼說巴陵郡守方舟也確如孫連海所狀，脫不開乾係了？！給朕即刻將他提審！”
“陛下！”
這時，殿外值守的內監高聲喊道“巴陵郡守方舟請見。”
姬燮小聲冷笑道“他倒是會挑時間。”轉頭向姬公公示意，對方會意過來，高聲道“宣！”
話音未落，一個年過半百，身材矮小，還有些佝僂的身影連滾帶爬進了大殿，正是巴陵郡守方舟，俯身跪拜“微臣見過陛下、太後。”
姬燮並未讓他平身，有些怪氣道“方卿，你來得真是時候啊。是有何話要說嗎？”
方舟連連磕頭，聲淚俱下“請陛下和太後給微臣做主！微臣冤枉！膝下獨子天化也受奸人所害，微臣生怕自己也遭遇不測，才先躲了起來，這才能活著見到陛下。”
百官一片嘩然，垂簾後南宮玥的身影也明顯一怔，姬燮眯起了眼，道“你且細細道來，若有冤情，自有朕和太後給你做主。”
“是。”方舟抬頭訕訕道“犬子天化不肖，平常不務正業，但生性不壞，哪會做那些傷天害理之事？這些都是禮部尚書杜漸之子杜子寧唆使！背後還有工部尚書賈仁、榮親王姬秀以及國舅南宮良才的授意！”
晴天霹靂。
方舟這一口儘然一次性咬了四位重臣、皇親國戚。
偌大的朝陽殿內鴉雀無聲，幾乎所有人都冷汗涔涔。
“你說什麼？！”姬燮一字一頓道。
不待方舟再開口，賈仁出列指著他罵道“方舟！你可不要血口噴人。你說是本尚書授意，可有憑據？”
方舟反唇相譏“賈大人你的手筆還用我多說？嶽陽的中轉站，正是你工部那幾年都修不好的備用糧倉！”
賈仁冷哼一聲“那又如何？那備用糧倉屬於工部不假，但工部管轄天下工事，那個小小糧倉我怎麼又記得？況且糧倉一直沒有建好，也是因為前戶部尚書旦平卡扣開支，與我何乾？”說到旦平時陰陽怪氣地朝對方斜了一眼，不過旦平神色如常，絲毫不為之所動。