豐臣玄朗驚道“你早就知道了？難不成你在等他？哇，看不出來呀，嘖嘖，以後我可得小心著些了。”
“哈哈哈哈，不至於吧老豐？一點小心思而已。做生意嘛，等著彆人來找自己自然更有優勢。其實我來齊國前便初步了解了下，這人還算有譜的，應該能交。隻是你要說我知道他一定會來找我，那也是抬舉啦。不過話說回來，若是他不來找我，我想我最後也會主動去找他的。”
豐臣玄朗又是嘖嘖兩聲，搖了搖頭。
滇地，大平縣附近的山中，兩個年輕男子的身影靠著一顆古木喝水歇息。其中穿著尋常藏青色棉袍的正是韓泉，另一個年紀稍小一點的是則是名為小伍的同事。
原來自朝廷禦令讓韓泉好生養病後，他便在大平縣的一處百年大藥號謀了個采藥的活計，由於身份特殊，韓泉便化名白水。至於這個決定雖說是一時的權益之法，但韓泉也做了不少考量。
首先這個行當是自己家中世代經營，做起來輕車熟路，而且將來也有子承父業的可能性。再者藥房的收入相對穩定，解決這兩年沒有俸祿的生計問題不說，這個行當的長期發展前景也是向好的。
說到這裡，其實當初韓泉選擇考功名時，對爬到位極人臣的權位並沒有太大渴望。在他心裡一來是想借進入朝廷深處的翰林院以便查明當年生母自縊的真相，二來也想著身為皇帝的親兄長在朝局中的地位，實際上是個弱主，要害處都被太後勢力以及老臣們把控著。此外朝中還有許多不利政權的奸人時不時借機興風作浪，讓他的地位十分不穩，韓泉想儘可能為他掃除些障礙。
“白水哥，”小伍仰頭喝了口水，說道“我一直想問你來著，你那麼有文化，咋來這裡乾采藥的粗活啦？我都替你不值。”
韓泉哈哈大笑，反問道“為啥說不值呢？”
小伍不可置信地看著他“這還用說？這活又苦又累不說，還掙不到錢，你明明可以做更輕鬆的活的呀！彆的不說，像賬房先生你完全可以啊，收入是現在的幾倍呢。”
韓泉臉上笑意不減，柔和道“你言之有理。”
小伍有些急眼了“哎白水哥你咋就一點不著急呢？害，我是你的話肯定會想去考個功名，邊考邊找個文職做著，又有收入又有點地位……”小伍說著語間愈發苦澀，韓泉微笑地靜靜看著他。
韓泉明白眼前這個小兄弟心中的苦楚。說來小伍本性不壞，還有點小聰明，隻是出身差了些，父母都隻是滇南的尋常農戶，經常被當地小官、小豪橫欺壓不說，被些山匪收些保護費也是家常便飯，而礙於身份地位，他們家也隻能一直忍氣吞聲。在這種環境下成長起來的小伍，一是對強權有著近乎本能的憎惡，二則又對其充滿了渴望，希望有一天能出人頭地，最好能謀個一官半職，甚至官居高位。
在小伍長大之後，家裡的一畝三分地再難維持五口之家的生計，作為長子，他隻得是背井離鄉來到相對繁榮的大平縣謀生，最後轉輾到了現在的大藥號做采藥的工作。雖說吃住已是不愁，每月還能有些盈餘寄回家中補貼給父母以及弟弟妹妹，但是他心裡還有個更深的坎——娶妻。其實小伍自幼便喜歡一個名為小薇的姑娘，兩人也算青梅竹馬，情投意合，奈何出身於秀才之家的小薇的父母實在瞧不上小伍，說什麼也不肯成全這對鴛鴦。
這種種的際遇，讓小伍有了深入骨髓的反叛心理。
韓泉心裡暗歎口氣。這樣的人若是將來真的身居高位，隻怕很難對社會有正向的回饋，好一點的情況也就是自私自利了。
唉，不過即便如此，這真的是他的錯嗎？
韓泉眸色溫潤，道“小伍，你我相識已有數月，我年長你幾歲，算半個兄長，有些話就和你直說啦。你這般想自然是不錯的，隻是我這笨哥哥想告訴你的是，即便心裡有再多的不滿，最好也不要表現在日常生活工作中。和我說說倒是無妨，但被其他人聽去，隻會在背地裡議論你，看你笑話，於你並沒有好處。”
“我……”小伍剛開口，韓泉笑著打斷他“我知道你想說你不在乎彆人怎麼看，哪怕是被老板聽到，對你有意見，大不了格老子的不在這裡做了，是不是？當然，你這樣做也可以，隻是有沒有想過什麼時候是個頭呢？”
小伍低下頭咽了口口水，眼淚在眼眶中打轉。
韓泉歎了口氣，“我也知道你心裡非常不平，憑什麼那些狗官吃香的喝辣的，甚至是一些狗官們八竿子打不著的七大姑八大姨的親戚也能橫著走，讓你往東就不能往西，讓你往南就不能往北，而我們這些平常的老百姓，隻能乾最低賤的活不說，還常常連溫飽都顧不上。”
小伍無語哽咽，眼淚簌地落了下來。
韓泉抬眼看著陰沉的天色，“這世間便是如此，以後不管百年、千年，仍會是如此。有許多人看到、親身感受到這些痛苦，便有了強烈的出離心，求仙訪道，寄望能脫離、了卻這世間的種種苦痛。也有些人無奈選擇接受，苟活。還有些人選擇像陳勝吳廣一樣揭竿而起，與之做殊死一搏。那麼你有沒有想過，你會作何選擇？”
小伍沉默片刻，聳了口鼻涕，用衣袖擦去臉上的淚痕，搖了搖頭看向韓泉，對方柔和一笑“依我來看，不論如何，你現在要做的首先便是儘可能不在工作和生活中表露出心裡的怒氣，特彆是在同事和掌櫃麵前。相反，可以儘可能地主動要求承擔更多的活計，采藥更勤些，對客人更多笑臉相迎一些等等。這樣一來可以學到更多的東西，二來廣結善緣，自己的路也就會越走越寬，將來收入自然就會上去了。我記得你此前說，很想娶家鄉的一個姑娘呢，是不是？”
小伍不好意思地笑著撓了撓頭“白水哥說的對，為了小薇我也要更加努力，以後可不能再見人就撒氣啦，謝謝白水哥。咦，不過相處這麼久了，還沒有問白水哥你自己呢，有沒有喜歡的姑娘？嘿嘿，以你的條件，應該很好找才對吧？”