第六百三十六章
趙福生臉色一沉，輕喝：“火把舉高一點，領路。”
那村民正想反駁，但扭頭與她對望，見她目光凜然，眼中寒芒閃爍，一驚之下懼怕油然而生，不快很快散去，骨子裡的懦弱又湧上心頭。
“是、是——”
他怯怯應了一聲，順勢將火把點高了。
趙福生看了餘靈珠一眼：
“你說你跟他們計較什麼？”
“……”
餘靈珠沉默。
她其實也不是真的要跟這些村民計較，而是她驟然聽到村民口中‘常家好人’的真相，倍受衝擊。
餘靈珠的心裡不由自主的浮現自己初上馬車時，與趙福生的對話。
當時她極力強調常家是好人，趙福生露出不以為然的神情，餘靈珠當時還不舒服極了。
可此時聽聞百裡祠的村民說的話時，餘靈珠心中亂了。
‘嗒嗒嗒。’
眾人深一腳、淺一腳在泥地裡行走，大家誰也沒出聲，一時間氣氛有些凝固。
餘靈珠的性格受不了這種沉默，半晌後主動出聲：
“趙、趙福生，你說百裡祠的村民們說的是真的嗎？”
趙福生雙手抓著褲腿往上提，但冰冷的泥漿還是順著她的鞋襪鑽進她腳裡，她腦海裡一麵思索著百裡祠的情況及武清郡、常家相關的線索，一麵分神在想稍後自己這鞋要怎麼清洗烘烤。
聽到餘靈珠的話，她略微有些走神，轉頭的動作慢了兩分，餘靈珠就不高興了：
“我和你說話聽到了嗎？”
“聽到了。”趙福生點頭：
“十有八九。”
“唉，你這人說話真不痛快，講話不肯講個實的，我們武清郡人就不這樣了，有一說一、有二說二，一口一個唾沫，絕不拖泥帶水的。”餘靈珠道。
劉義真本來不喜歡她張揚跋扈的性格，但此時聽她這樣一說，倒起了共鳴，點頭道：
“就是。”
陳多子卻維護趙福生，不愛聽彆人說她半分不好，連忙道：
“大人隻是謹慎，沒確定的事，怎麼好說得這麼肯定呢？”
趙福生也點頭：
“就是。難道要我直接說，常家是武清郡一害，是武清郡蠹蟲，對百姓敲骨吸髓嗎？”
‘嘶！’
‘嘶！’
腳步聲一下停住，所有人瞪大了眼，不敢置信的盯著趙福生看。
餘靈珠渾身直抖，盯著趙福生：
“你、你、你——”
趙福生也跟著停腳，無奈道：
“你看吧，給你麵子說得委婉一點你不高興，直接說了你還是不高興，真難侍候。”
餘靈珠陰沉著臉。
過了好半晌，餘靈珠才動了動腳：
“常老太太是個好人，她的兩個兒子也人品不錯，怎麼會呢——”
“是啊。”
三個村民也點頭：
“常老太太在世時，還時常向窮人布施粥水，很是善良慈祥的老人家。”
劉義真冷笑：
“羊毛出在羊身上。”
村民們沒反應過來，武家兵沒吭聲。
餘靈珠心煩意亂，趙福生則道：
“常家人好不好我不知道，但是他們的存在就是武清郡一霸。”
“我不相信，他們當年也是苦過來的，怎麼會——”餘靈珠搖頭。
趙福生聽她說到這裡，倒對她有些另眼相看了。
她初時以為餘靈珠蠻不講理，又極端護短，且視百姓性命如草芥，對她印象不佳；
可這會兒見她還會因為百裡祠村民的話而耿耿於懷，可見餘靈珠內心中並沒有她展現出來的那麼冷漠。
這樣一想，趙福生倒多了幾分說話的興致：
“有些事情，跟他們苦不苦、人好不好沒有關係的。”她說道：
“稅賦這種事，常家不收大頭，鎮魔司、官府便不敢收小頭，就是常家最初不想要，這些人求著也會讓他們收下的。”
說到這裡，趙福生頓了頓，又道：
“到了後來，也不用求了，”她看向餘靈珠：
“你不是說常家如今幾百口人嗎？”
餘靈珠已經意識到了什麼，嘴唇動了動，欲言又止，最終隻點了下頭。
趙福生道：
“短短幾十年，人口長得這麼快，常家活下來的兩個兒子妻妾沒少娶吧？”
“……”
餘靈珠啞口無言。
她想要辯解，但張嘴的刹那，卻無話可說。
“三十多年時間，常老太太的兒生子，子生孫，傳至如今，孫子也該要到能娶妻生子的年紀了吧？”趙福生又問。
餘靈珠突然後悔問這些問題了。
有些真相，她裝聾作啞不知道，得過且過就算了。
她一個馭鬼者，遲早會死的，又何必此時將事情揭開，讓自己不舒服？
“常家如今條件不錯，娶妻納妾也是常事，許多苦寒人家，兒女無處可去的，若是能嫁入富貴之家，討口飯吃，不也是好事一件嗎？這些人嫁誰不是嫁？跟誰生孩子不是生孩子呢？”餘靈珠勉強收拾好心情，反問了趙福生一聲。
“是。”
趙福生點頭：
“可你的問題不是常家為什麼要收受稅賦嗎？這就是理由了。”
她說道：
“家裡子子孫孫的人數越來越多，這麼多人活著，張嘴要吃飯，武清郡人口有限，土地就這麼多，就是百姓拚了命的種地，米糧的定數是有限的。”
“常家自己是不能種地的，糧食不夠，便唯有從彆人碗裡刨了。”
餘靈珠不服：
“也不是白拿，我相信常家是要拿銀子買的——”
趙福生笑了：
“常家銀子哪來的？”
劉義真幽幽出聲：
“種地裡長出來的。”
兩人一唱一和，直說得餘靈珠羞惱無比。
趙福生看她揣著明白裝糊塗，喪失了繼續與她說這個問題的興致：
“隻有一碗飯，兩個人分，若是一人分點，大家便都半飽，一個人要想吃得飽一些，另一人便沒得吃了。這個問題你想得通就想，想不通就算了。”
她扭頭看向武家兵：
“我對常家收不收稅的倒不在意，倒是你們提及的積攢功德值換取來生一說很感興趣。”
說完，她問武家兵：
“武村長，你能不能說給我聽一聽呢？”
武家兵聽她提及此時，初時害怕，但過了不多時，又鎮定下來了。
“大人，你來都來了，又何必急於在此時問這個問題呢？你是要進武清郡的人——”