‘樹’一動，這些被拉拽住要害處的村民便也跟著晃動，稍有不慎，便會被詭異拉入萬劫不複的深淵中。
趙福生低頭往地麵看去。
那股拴套著她雙腿，令她受束縛的感覺更濃了。
但她的腳踝間乾乾淨淨的，並沒有誰用‘手’將她腳踝抓住。
不過黑影下，有不安份的東西在蠕動。
趙福生微微一笑，並不理會這異變，伍次平看了她動作，猜測她也心中有數，索性道：
“當我結個善緣，你們進了這裡，遲早會知道功德值的，這在武清郡不是什麼秘密。”
他略微思索了片刻：
“我長話短說。功德值是武清郡每個人必修的存在，以今世之苦，結來世之福。”
村民們聽聞他這話，那些麻木的臉上竟露出憧憬之色。
“功德值怎麼來？”趙福生問道。
伍次平含糊道：
“自然是向神供奉，以換取功德。”
神是從何而來？
這個問題趙福生沒有再問出口。
她早前已經詢問過，村中祭祀對象是否神明？而神明又是否受常家掌控。
伍次平當時沒有回話，但從他種種神色看，答案已經不言而明了。
……
此時這個特殊世界的武清郡儼然國中國，常家是這裡實際的統治者。
他們不知用了什麼方法，掌握了百姓生死，令百姓需要供奉常家，以換取‘活路’。
趙福生目前還不清楚這活路是什麼，但是從伍次平的反應看，這種製約方法應該是拿住了眾人命脈，令一乾人服從。
以祭祀方式（趙福生目前猜測）討好常家，以換取功德，積累了功德值後，便可換取‘來生’之福。
結合自己僥幸重生一事，趙福生猜測這所謂的‘來生’，應該與借屍還魂有異曲同功之妙。
想到這裡，一個新的猜測又湧上她的心頭。
武清郡的這些人真的借屍還魂了嗎？他們的肉身究竟有沒有死亡？意識是不是真的‘重生’，亦或是一種認知上的迷亂呢？
例如伍次平極有可能一直困守武清郡，興許他遇到了什麼危險，肉身無法脫困，但他的意識卻已經覺得自己早已脫困，並數次‘借屍還魂’，四處走動了。
種種猜測從趙福生腦海裡一閃而過。
這些隻是她的猜想，真相如何還有待她後續摸索。
“功德值積累多了有什麼用？”趙福生又問。
二人的對話聽得萬安縣的人心中各有所思，但另一旁百裡祠的一些村民們忍不住了：
“功德值老有用了。”
“我要是多積功德，下輩子投胎轉世，就進大富大貴之家，吃香喝辣了。”他說道。
其他人也點頭：
“我隻求要是能進城裡哪位老爺家，當個家生奴也好。”
“常家的家生奴世世代代都是過的好日子呢。”眾人七嘴八舌。
提及來世，這些人麻木的眼神裡終於多了幾分活絡。
“聽說是有飯吃的。”
“不加白泥巴。”村民們熱情的討論：“想放多少鹽放多少，鹽掌控在常老爺手中，他的家奴們都能吃上好的。”
……
村民們思維僵硬，邏輯也混亂，講的話沒有條理。
但大概的意思趙福生聽出來了：常家過的好日子，與常家沾邊的人都過得不錯，這些人下輩子不想當尋常百姓，想進常家當家奴，於是拚命要攢功德值。
她理解村民的意思，但始終沒明白功德值緣由，以及如何‘兌現’成功。
因此趙福生看向伍次平：
“伍大人，你怎麼會出現在百裡祠中？”
她這一句話又問到了關鍵處。
伍次平道：
“我犯了錯，令常管事不喜，但我以往功德值夠，所以便沒給我打入苦奴之道，做最卑賤、最肮臟的工作，隻是罰我來這村落。待我修滿功德值，便又可以想法回武清郡中，到時來生轉世——”
他說到這裡，臉上露出惆悵：
“回到鎮魔司是不敢想了，興許當個常家的奴仆也不錯。”
伍次平的話大大顛覆了丁大同的認知。
他大驚失色：
“伍大人，你有沒有說錯啊？你可是馭鬼者！”
“馭鬼者？雞八者！”伍次平忍無可忍，暴了一句粗口。
“……”
趙福生嘴角抽搐。
“在這裡，你什麼者都沒有用，沒用的。”
他搖頭。
“唉，你還年輕，你以後就知道了。”他說完，臉上露出滄桑之色：
“有這些功夫搞這個，不如討常老爺歡心了。”
趙福生不動聲色看他：
“你想回武清郡？”
“想回。”伍次平點頭：
“這裡生活一天也熬不下去——”他說完，又怔了怔，隨即苦笑：
“其實城裡也熬不下去。”
“伍大人，你當時入武清郡，不是獨自來的吧？”趙福生看他失魂落魄的樣子，不由又出聲將他從回憶之中拉了出來。
伍次平嗤笑了一聲：
“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，夫妻都靠不住，更彆提手下了。”
他說完，長歎道：
“我就是舍不得我那幾壇黃金，才來那幾年，費了老大勁兒攢下的，要是我回不去了，不知最後會便宜誰了——”
趙福生想起鎮魔司檔案卷宗記錄內曾提及伍次平‘貪財’，此時聽他這樣一說，倒對他性格有了更進一步的了解。
雖說提起‘黃金’振奮了片刻心情，但伍次平很快萎靡了下去：
“如果沒有功德，我要是死了，來生可能落入哪個農戶，過得他、他，他們一樣——”
他隨手指了幾個村民：
“沒有功德，沒錢打點，興許幾代後，比他們還要不如。”
末了，他擺了擺手：
“算了算了不說了，總而言之，在這裡死前，也要提前準備好退路，不然死了也沒好去處。”
伍次平說的話大大出乎了眾人意料之外。
王之儀還在消化他話中信息，甚至不敢置信自己多年前來武清郡時，對這些情況竟半點兒沒有聽說。
“這祭祀是怎麼一回事？”趙福生對‘功德值’這個問題見好就收，她轉而將話題再度帶回到祭祀本身。
一提起祭祀，伍次友猶豫了：
“每年、每季度、直至每個月，都有大小祭祀。”
“祭祀的目的是什麼？”趙福生平靜的問道。
伍次友道：
“這是一個製定的法則，是為了討老爺歡心的。”
他提起這話，略有些謹慎。
顯然這樣的問題已經觸及到一些不安全的東西了。