整座朝堂之上，一時間死寂如冰封的深海，籠罩著一種極度壓抑的氣息。
陸長生並不理會周圍眾多皇國高層官員的異樣複雜目光，當即指尖逼出一滴精血，點在那國柱令上。
而後令牌嗡鳴一聲，幽藍光芒大盛，旋即又歸於內斂，緊接著一股無形的，與瀚海皇國氣運隱隱相連的玄奧感覺瞬間籠罩了他。
旋即他再仔細翻看那沉甸甸的封地金冊，隨著指尖劃過冰冷的金頁，上麵滄瀾郡的山川河流、城池礦脈仿佛在識海中清晰浮現，此外陸長生還能清晰地感覺到，自身與這片浩瀚疆域、與這古老皇國之間，建立起了一道微妙而堅實的聯係。
冊封禮成，陸長生在無數道敬畏、忌憚、複雜交織的目光中，緩步走入了護法國柱的隊列，與另外幾位氣息淵深至少也是龍聖中階或者以上修為的護法國柱並肩而立。
此時朝堂的氣氛似乎也隨之恢複了肅穆，但每個人心中都清楚，這平靜的水麵之下，卻似乎已是暗流洶湧。
瀚海皇主凜冽且威嚴的目光掃過下方群臣，臉上的笑容收斂，取而代之的是前所未有的凝重，隱約有種山雨欲來的壓迫感，當下說道。“諸卿，此次朕秘密派瀾心與瀚波世子前往耶城南部海濱城市調查，深海妖族動向，現已有了眉目。”
聽到這裡，朝堂上所有人的心神瞬間被牽動，注意力也紛紛從陸長生的身上轉移到高台上那尊皇主上。
“從調查的種種跡象表明，深海妖族活動之頻繁、規模之龐大，遠超近百年來的任何時期，高階海妖頻繁現身近海，甚至……在距離我瀚海海岸線不足千裡的隱秘海溝，發現了大規模集結的妖氣！”
瀚海皇主的聲音如同重錘，一下下敲在眾人心頭，其頓了頓後接著道：“更有神劍門風長老自血煞海深處傳回秘訊，血煞海妖族正秘密構築大型傳送陣，與數支深海強族部落接觸頻繁！”
“嘩——！”
儘管此前不少人早有預感，但當這判斷從瀚海皇主口中清晰說出時，整個朝堂還是瞬間嘩然，驚慌如同冰冷的潮水，淹沒了在場不少官員的心房。
“陛下！”此時一位須發皆白的重臣聲音發顫，站出來說道：“這…這豈不是意味著，那深海妖族要撕毀上古海陸天道協議？它們真敢冒天下之大不韙，大舉進攻陸地？”
瀚海皇主微微頷首，眼中銳芒如電，冷聲說道：“雖未正式宣戰，但意圖昭然，深海妖族中的激進派，尤其是血煞海與深淵海眼那些古老凶族，恐怕是籌謀已久，一旦其準備就緒，我瀚海皇國地處東南，瀕臨血煞海，必首當其衝！”
一時之間朝堂之上死寂再次降臨，大部分官員臉上都寫滿了沉重與驚惶，如若真的如此，強橫且數量恐怖的深海妖族大規模發動進攻的話，弄不好很可能會導致瀚海滅國，這對承平日久的瀚海皇國來說，太過遙遠，也太過恐怖。
“此乃席卷大陸之浩劫，非我瀚海一國可擋。”
瀚海皇主再次開口，聲音帶著一絲疲憊，卻依舊堅定，其肅聲說道：“朕即刻傳訊神劍門、天衍宗，詳陳此事，並以最快速度，將此訊息上報中州三大宗門！此外，為防患未然，朕決意……”
說到此處他目光如電，掃過隊列中幾位氣息沉凝磅礴的國柱，輕笑著說道：“由天海、驚瀾兩位護法國柱輪值統領，另遣四位普通國柱，率八名天級供奉，即日啟程，奔赴東部海濱諸城！嚴密監控近海一切動向，構築預警防線，遇有海妖異動，無論大小，立時上報！”
“臣等遵旨！”那兩個被點到名的兩位龍聖高階護法國柱——天海尊者與驚瀾尊者，以及四位龍聖中階國柱、八名大聖巔峰的天級供奉齊聲應諾，幾人聲音鏗鏘，肅殺之氣彌漫開來。
瀚海皇主稍稍停頓，目光掠過下方說道：“諸卿，可還有本奏？”
此時一名身著深藍朝服，氣息在大聖巔峰的高層官員出列，躬身道：“啟稟陛下，再有半年，便是七大宗門三年一度的招新大典，我皇國境內的選拔事宜，是否仍按往年舊例，以‘五三二’比例進行？”
所謂的“五三二”慣例，即皇室及宗親子弟占五成名額，朝中官員子弟占三成，剩餘兩成則給予民間選拔出的優異散修或小家族天才天驕子弟。
因為比例相差太大，此規矩慣例曆來備受底層修士詬病，視為不公。
瀚海皇主聞言，目光不由微一閃，他忽然想到了一個關鍵，那便是接下來如若深海妖族當真要大規模進攻大陸的話，那麼這些最新加入七大宗門尤其是加入神劍門的底層弟子屆時勢必就會成為炮灰。
以往的比例，確實過於傾向權貴，擠壓了民間真正有潛力者的上升空間，造成底層民間怨聲越來越大，甚至導致有不少天才天驕散修家族子弟因不滿而離開皇國，造成修煉人才流失。
想到這，瀚海皇主微微一笑道：“往年舊例，雖有章法，然於民間多有非議，值此多事之秋，我瀚海更需廣納賢才，激發萬民潛力，此次招新選拔比例，便改為‘三三四’！”
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“哦？”那上奏的官員不由得一愣，顯然沒想到皇主會主動打破慣例。
瀚海皇主繼續肅聲說道：“皇室及宗親子弟，占三成；朝中官員子弟，占三成；而剩餘四成，全部開放給民間修士！無論出身，唯才是舉，此次選拔，務求公平公正，讓真正有天賦、有毅力者脫穎而出，為我瀚海，也為整個大陸的未來，積蓄一份力量！”
“陛下聖明！”那名官員瞬間反應過來，臉上露出激動之色，深深拜下高聲說道：“此策必能激勵萬民，使我瀚海人才輩出！”
殿中不少出身寒微或與民間勢力有聯係的官員，眼中也閃過一絲振奮。
“嗯！”瀚海皇主微微頷首，旋即說道：“若無他事，便散朝吧。”
“恭送陛下！”群臣躬身。
隨著退朝的鐘聲悠揚響起，陸長生在九公主海瀾心溫婉的引領下，與淩雲、淩峰、廣承、廣明四位神劍門長老一同，離開莊嚴肅穆的瀚天殿，向著皇宮西側那片被強大禁製籠罩的區域——瀚海皇國寶庫所在行去。
陽光灑在宮殿的琉璃瓦上，折射出七彩光芒，驅散了朝堂上殘留的凝重。
淩峰長老心情頗佳，忽然笑著對陸長生道：“陸兄，方才朝堂之上，那碧濤、怒海二人，此刻怕是連腸子都悔青了。你那兩劍，如今怕是已在瀚天城傳開了。”
陸長生神色平靜，仿佛隻是做了一件微不足道的小事淡淡道：“兩個跳梁小醜罷了，不值一提。”
說到這他話鋒一轉，問道：“方才朝中所議七大宗門招新之事，聽其規模，似乎麵向整個大陸？具體如何運作？”
淩峰聞言，笑容中帶著一絲了然，當下說道：“陸兄這是打算讓你們地球人族加入七大宗，開始為地球人族的才俊鋪路了吧。理論上，七大宗門招新確是麵向整個亞特蘭蒂斯位麵所有生靈。但是具體的操作嘛……”
說著他微微搖頭，旋即道：“其實具體並非無門檻普招，而是通過向滄瀾、玄冥兩大帝國，以及各大皇國、王國、甚至某些有實力的公國部落發放名額的方式進行的。”
“哦？”陸長生挑眉，不由問道：“如此說來，中州三大宗門，亦會對南域這邊招收弟子？”
“正是。”一旁的淩雲長老點點頭，接口道：“不過中州三大宗對南域招收的數量極其有限。天道宗、太清宮、萬佛宗這三大超然宗門，根基在中州，主要資源也向其本土中州勢力傾斜。像我們南域這邊，以瀚海皇國為例，每次能分到的名額，三大宗每個宗門也就二三十個，三家加起來不過六七十人，真正承擔起吸納南域本土天才重任的，還是我們神劍門與天衍宗。”
海瀾心公主輕移蓮步，這時候側頭補充道：“正如剛才淩雲長老所說的，以我瀚海皇國為例，往屆七大宗招新弟子，總共錄取人數不過千餘人。其中，中州三大宗門合計約六十人；西域天火宗、與七星院、北域符陣門與丹器門天冶總盟）合計招收約百人。而神劍門與天衍宗兩家，每家則能招收七百至八百名弟子，總計便是占了八成以上。”
說到這她語氣不免流露出了一絲不易察覺的沉重，感歎著說道：“即便如此，麵對皇國億萬子民，這千餘名額依舊是杯水車薪。每次報名參與層層選拔者，動輒數十萬之眾，最終能獲得參與七大宗試訓資格的，也不過九千之數，然而七大宗的試訓十分殘酷，死亡比例極高，最終能真正踏入宗門者，十不存一。”
淩雲長老忽然想起什麼，插話道：“對了，陸兄，前日剛收到宗門傳訊。此次招新，因應時局，我神劍門將大規模擴招，名額約為往屆的五倍，至於天衍宗那邊雖未明言，但風聲也差不多。其他幾域大宗，料想也會跟進。”
海瀾心聽到這苦澀一笑，搖搖頭說道：“此次擴招…自是好事，給了更多底層修士希望。隻是……”
她後麵的話沒有說下去，但眾人都心知肚明，這擴招背後，是即將到來應對深海妖族戰爭的陰雲，這些新招收新血，很大一部分將在未來的血火中消耗淪為炮灰。
陸長生目光深邃，追問道：“不知各大宗門招生的具體標準為何？可有種族或位麵限製？”
此時他心中盤算的是石三、蘇婉兒、上官落塵等核心弟子，以及地球人族中那些嶄露頭角的天才能否加入七大宗。
淩雲聽出了他的意圖，笑道：“標準大同小異，核心便是骨齡、修為、潛力。神道境，骨齡需在百歲之下；神橋境，三百歲之下。這整體而言，骨齡越輕越好，修為境界越高越好，靈根、體質越強越佳，至於種族位麵限製…”
說著他肯定地搖搖頭，繼續說道：“絕無此事，七大宗門海納百川，門下亦有無數被征服或歸附的小位麵，其土著居民中脫穎而出者加入宗門，並非罕見。”
陸長生聽到這微微頷首，這無疑是個好消息，但隨即又皺眉：“隻是按照管理，這名額分配，終究卡在各大國手中，無數散修與小部落，怕是連報名的資格與機會都難以企及。”
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“哈哈……陸兄莫急。”
淩峰長老朗聲一笑，點破關鍵說道：“陸兄有所不知，其實宗門長老自有推薦之權，隻要成為長老，便有資格推薦人選直接參與試訓，隻需其自身達到基本門檻即可加入宗門。此外，長老本身亦有招收親傳弟子的名額。其中普通級長老，如我等，可收九名親傳；殿堂級長老，名額翻倍，可收十八名；至於往上的護法長老，可收三十六名；至於那太上長老，則能收七十二名親傳！”
“原來宗門內，長老還有等級之分？”陸長生聽到這不免饒有興趣。
此時走在後麵的廣承長老笑著解釋道：“是的陸兄，這劃分依據便是修為戰力。其中大聖一階至五階為普通的長老，六階至準龍聖為殿堂級，龍聖一階至五階為護法長老，龍聖六階至準帝則為太上長老。”
說到這他眼中帶著鼓勵看向陸長生，繼續笑說道：“陸兄，以你之潛力戰力，晉入大帝之境指日可待，按宗門規矩，成為大帝便可申請自開一脈，成為一峰之主！屆時你完全可以將地球人族的核心精英儘數納入峰下，成為神劍門弟子！”
廣明也熱情道：“其實陸兄，你若想讓族中精英儘快獲得宗門弟子身份，眼下便可讓他們先拜入我等門下，指點修行我們或許不擅長，但掛個親傳名分，提供庇護與資源便利，卻是舉手之勞，隻要陸兄舍得割愛，我們定當照拂。”
陸長生心中豁然開朗，當下微微頷首，這確是一條捷徑，於是拱手笑道：“如此甚好，待此間事了，諸位長老可隨我回珈北城盤桓數日，若有看得順眼的小輩，儘管挑走便是。”
淩雲聽到這不由咧嘴打趣道：“陸兄，那若是我們把石三、婉兒那幾個寶貝疙瘩挑走了，你到時可莫要心疼啊！”
陸長生灑然一笑朗聲說道：“他們若有此機緣，是他們的造化，隻要他們自己願意，我絕無二話！”
眾人聞言，頓時發出一陣輕鬆歡快的笑聲。
談笑間，一行人已穿過重重森嚴的禁製回廊，來到一座氣勢恢宏、通體由深藍色“瀚海玄石”構築的巨殿之前。
殿門高逾十丈，其上銘刻著無數繁複玄奧的水係符文，隱隱形成一道流動的水幕屏障，散發著令人心悸的能量波動。殿門上方，一塊古樸的匾額上書三個蒼勁大字——瀚海國寶庫。
“陸國柱，父皇特許您入第三層挑選一件寶物。淩雲長老及諸位，請在此稍候。”
海瀾心在門前停下腳步，對淩雲等人致意。
淩雲四人自是含笑應允，目送陸長生與海瀾心穿過那層水波般蕩漾的禁製光幕，身影消失在厚重的殿門之後。
瀚海寶庫內部空間遠比外部所見更為遼闊，運用了精妙的空間折疊之術。
第一層最為寬廣，如同一個巨大的軍械陳列場，無數閃爍著各色寶光的兵器、鎧甲、戰船模型整齊排列，鋒銳之氣與厚重的防禦靈光交織，琳琅滿目。
第二層則彌漫著濃鬱的藥香與能量波動，一排排玉架上，擺放著無數玉瓶、玉盒，裡麵封存著珍稀丹藥、靈草、礦物精華，流光溢彩，靈氣逼人。
陸長生在海瀾心的引領下，並未在這兩層過多停留，沿著盤旋而上的水晶階梯，直達第三層。
這一層甫一踏入，景象便是截然不同，內部空間雖然相對小了許多，卻彌漫著一股古老洪荒的氣息，這裡沒有耀眼的寶光，光線略顯幽暗，然而一件件形態各異、氣息或磅礴或晦澀的奇物，被單獨放置在由透明水晶隔絕的獨立展台上。
陸長生目光逐一掃過去，發現有通體赤紅內部仿佛封印著一片岩漿海的奇異礦石，這是赤炎流心鐵；有形狀如枯枝，卻散發著濃鬱生命精氣的古木殘片，這是建木遺枝。
此外還有一團在特製容器中不斷變幻形態、發出低沉雷鳴的紫色電漿，這赫然是天罰雷髓；甚至還有一顆被冰封在萬年玄冰中，依舊微微搏動的巨大金色心臟，這居然是古龍皇心……
其中每一件奇物旁，都懸浮著一枚玉簡，詳細記錄著其名稱、來曆與特性。
海瀾心安靜地跟在陸長生身後半步，並未出言打擾，任由他自行查看挑選。
陸長生緩步穿行於這些展台之間，神念如潮水般細致掃過每一件奇物，他這一次的目標非常明確——尋找能徹底修複長生界那幾道頑固裂痕的天地奇珍。
畢竟長生界是他的底牌核心，更是他未來道途的根基，其穩固至關重要。
忽然，陸長生在一個不起眼的角落展台前停住了腳步，隻見那展台內，並無璀璨光華，隻有一團拳頭大小、色澤混沌的土壤。
這土壤看似平平無奇，如同最普通的山泥，但仔細凝視，卻會發現其內部仿佛有無數的微粒在生滅流轉，演繹著草木枯榮、星辰生滅的微小景象，一股微弱卻無比精純仿佛蘊藏著萬物起始與終結本源的造化氣息，從中隱隱透出。
此時展台旁的玉簡信息隨之映入陸長生的識海：萬物土殘）！
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品階：準帝級奇物。
來曆：疑似太古時期某個位麵世界大爆炸破碎毀滅所留。
特性：蘊含一絲微弱的萬物母氣與造化本源，擁有不可思議的修複、滋養、演化之能。可修複界域本源損傷，滋養萬物生長，演化微型生態，此份為殘片，本源有所流失並不完整。
“萬物土…造化本源…修複界域！”陸長生看到這裡，目光不由得亮了起來。這正是他眼下渴求之物。
此前長生界因為逆轉奇點所受的本源之傷，非那些蘊含造化本源的天地奇物不可修複，這團看似不起眼的混沌土壤，價值遠超那些光華奪目的神兵利器。