劉備擺擺手道“這都是將士們的功勞。來，大家儘興喝。”眾將亦向劉備舉杯，眾人一飲而儘，歡暢不已。
宴罷，劉備留下龐統，細問交戰過程，龐統一一說給劉備聽。
聽完後，劉備有些冒汗，忍不住問道“士元，我想問你一問。”
龐統道“主公請說。”
劉備道“你用兵素來大膽不假，這次你不會隻把希望寄托在文長他們身上吧？這好像不像思維縝密的你的作風。”
龐統大笑道“主公高見，我的確沒有隻把賭注押在文長，攻取隴右還有涼州首先在一個拖字，拖延時間攻取各郡縣並安撫好民心，布置防禦。
涼州若給予足夠時間，曹軍可能湊起上萬兵馬西出隴西郡，隴西郡和天水郡兩郡都沒有全部攻下，故必須遏製防止他們會和。
黃權、馬超引兵去取金城，不給涼州聚兵的時間。誘使曹軍出戰，爭取消滅曹軍，以免涼州曹軍背後搗亂，若實在攻不下，就分兵遏製他們支援東進的道路，馬超迅速趕回支援。
至於街亭，因為沒有城池可以依靠，單靠營寨防禦很艱難，我的底線是子龍將軍最少要撐一個月，我也好布置守備。此外這一切有個條件。”
劉備道“什麼條件。”
龐統道“主公糾纏住曹操的大軍，沒有曹操的支援，夏侯淵憑借已經挫傷銳氣的疲憊之師是無法有大的進展的。
子龍退入堡壘，第二道防禦便形成了，憑借堡壘消磨分化曹軍。他們不斷被消耗，士卒疲憊，深入隴右後，糧草運輸就被拉長，這就會成為敵軍的軟肋。
隴右之地羌氐雜居，馬超將軍利用他們探聽消息，掐斷曹軍糧草，我軍便有了勝算。若曹操親自趕來，那時候隻能儘數征集蜀地兵馬，與曹軍一戰。勝敗很難說！”
龐統摸摸鼻尖，接著有點心虛的道“不過戰場隨機應變，也足以打敗曹軍。”
劉備嗬嗬一笑道“不錯，兵無常勢，水無常形，臨陣機變，你不會輸。”
龐統道“不過過多的抽調兵馬是不利的，我也有太過冒險，以至於兵分的太厲害。
幸虧黃權將軍四十天拿下金城。魏延將軍、王平將軍背後襲擊糧草，趙雲將軍、李恢將軍死守長達五十天，否則勝負難料。還請主公贖罪。”
劉備道“士元，戰爭本來就有賭的成分，看來天不絕漢。士元，你想多了，我們贏了，這就夠了，不要想不切實際的，辛苦啦。”
劉備拿出酒壺給龐統和自己斟上酒道“敬你一杯。”
龐統拜謝後，兩人一飲而儘。劉備又道“士元，還有一件事，孝直勸我進爵，你怎麼看？”
龐統想了想道“主公，我也有此意，我們占據的州郡已經不是主公的官職所能左右的，主公稱王，則可以與曹操分庭抗禮。我們需要做好周密的準備。”
劉備道“什麼準備？”
龐統道“首先主公，這次我們一下子奪取了涼州一個州和隴右五郡，再加上南陽一郡，這幾乎把我們的勢力擴大了一倍。
可是攻下來是攻下來，怎麼守？南陽距離許昌、洛陽很近，之後曹操會將這個威脅扼殺，周圍都是平原的南陽對於我們來說隻有堅城可依仗，守城之人必須勇猛、多謀、忠誠。主公提拔的龐德是個好選擇？
涼州之地，羌氐和漢民雜居，關係很是微妙，這之間的關係還要處理好就容易亂。夏侯淵在關中駐守，對這裡也是虎視眈眈。
這些地方短時間無法轉化成為我們的戰力，卻要駐守，曹操畢竟實力強大，此次受挫，短時間內仍能拚湊一隻大軍，我們恐怕沒這個實力在拚湊出可與之抗衡的大軍。”
劉備點點頭道“你想的和孝直差不多，我已經有了初步的一些對策。我準備要修複和孫權的關係，他的所做作為著實可恨，我們受製於沒有同時對抗曹操、孫權兩人的實力。各處守備的人選我會嚴加選拔，以免產生破綻。”
龐統點點頭道“和孫權修複關係先不急，若他主動求和，我們就抬抬價。”
劉備道“也好！我也不抱太大希望。孫權下次不要搗亂就好了！”兩人又說了些話，之後各自安歇。
劉備在涼州及隴右一個月有餘，安撫百姓，設置官職，封黃權為金城太守，名為太守，卻行涼州牧之職權（朝廷實際已經撤銷了涼州，為了方便，仍叫涼州，劉備沒有稱帝，無法違背朝廷設置新的州）。
封馬岱為撫羌將軍，同守金城。
蘇則為興漢將軍，輔佐黃權，蘇則堅決推辭，劉備仍然掛名。令黃權對蘇則多上心。
封賞響應馬超並派兵相助的治元多、盧水、封賞等羌氐部落。
封徐邈仍為隴西郡太守不變，並表彰其安民之功，徐邈見到劉備道“劉使君，你這麼任命，下次曹軍若斷絕隴右我可還是這般！”
劉備笑道“好，公倒是磊落，守漢疆土，保百姓平安，上對的起朝廷，下對的起百姓！足矣！”
廣巍太守拒不投降，被陳式圍攻，最終城破身死。劉備表彰其忠義，予以安葬。劉備命趙雲為廣巍太守。魏延、李恢率兵拿下無人的安定郡，劉備命李恢為太守。
對於天水太守的任命，劉備命周不疑任太守！眾人勸諫道“天水是隴右五郡最緊要的郡，任命這麼年輕的周不疑是不是太危險！”
劉備回答是“年輕，多練練就好了！”
對於這項任命，周不疑淡然無比，劉備很滿意周不疑的鎮定！
周不疑給劉備敬酒時，劉備悄悄對周不疑道“給我爭爭臉，好好乾！”周不疑做了個鬼臉！劉備麵浮笑容。
建安二十四年八月，在諸葛亮、龐統、法正等人的勸說下，劉備準備進位漢中王。
就在事情幾乎要敲定的時候。劉備獨自在庭院中，看到幾棵小樹外麵包裹著稻草，象是剛栽。
劉備問庭下護衛道“我看這幾棵小樹是桃樹，是誰栽的？”
護衛答道“是三將軍征戰漢中時栽的，說桃樹會帶來好運氣，保佑主公和君侯。”
劉備笑道“這個翼德，好，我知道了！”
走下庭院，劉備到這些桃樹前看著桃樹想道“的確，桃樹會帶來好運。因為他們，我結識了生死兄弟，得到了仙翁的指點，窺得幾分天機。”
笑了笑，忽然腦海一震，想起一句話來‘王爵當進，慢慢圖之’劉備表情變得嚴肅。
不知道該怎麼辦，一方麵劉備想要稱王，由一介布衣轉身成一方霸主，這是很誘人的，雖然隻是個名號，卻是對天下的宣誓。
另一方麵自己得到的指點都是緩字為主，可王爵慢慢圖之要慢到什麼程度和時候沒有明確的指點，全靠自己把握。
劉備心情變得沉重，對稱王產生了動搖。劉備對護衛命令道“去把三將軍找來，要快。”護衛答應一聲。
張飛很快趕到，還未見人，就聽見這位三將軍大聲大哥，大哥的叫著。
待進到庭院中，劉備起身迎接，張飛抱住劉備道“大哥，這麼急著召小弟來有什麼事？”
劉備道“有件事和你商量商量。”說完。
進入屋內，將左右閒雜仆役全部支退。劉備、張飛兩人坐下後，張飛道“大哥什麼事呀！”
劉備道“翼德，你覺得我稱王是不是時候？”
張飛奇怪道“大哥，你在說什麼，這事不是已經定下來了嗎？”
劉備道“不瞞你說，剛才我看到你栽的桃樹，想起了古城仙翁的指點，有一句是‘王爵當進，慢慢圖之’。
我拿不定主意。這事不能說給彆人知曉，想聽聽你的想法。”
張飛想了想道“大哥，說句實話，小弟不知道。大哥進位王爵，小弟肯定高興。大哥不進位，保持原樣小弟也不反對，總之一句話，小弟聽大哥的。
大哥，這事還真不是誰能給大哥拿主意的，仙翁把這些話說給大哥聽，主要看大哥準備怎麼做。大哥考慮一下得失，自然就能定下來。
至於勸大哥的其實很多有心思，畢竟誰不想當大官，誰不想撈個再興漢室的美名。”
張飛的話有些大逆不道，劉備並沒有說什麼，畢竟是自己家弟兄，也不用擺這些有的沒有的。
劉備安靜下來，想著稱王後的得失。好一會兒，劉備轉頭看向張飛，張飛正低著頭。
劉備一笑到“三弟，想什麼呢？”
張飛抬起頭道“小弟沒有諸葛亮、龐統、法正這些人的想得細，能為大哥分析的透徹。剛才隻是幫大哥梳理了一下兵力。”
劉備道“說來聽聽。”
張飛正了正身子道“我們原來益州可出近十萬兵馬，荊州可出六七萬兵馬，漢中也有四五萬。
現在，守衛涼州和隴右分去五六萬，南陽和襄陽守衛要分去三四萬，大戰兵力折損也有五六萬。
這樣算下來我們能調動的兵馬不過五六萬，並不寬裕，還要留守漢中、上庸等處。”
劉備點點頭道“不錯，看來三弟學會動腦子了？”
張飛道“還不是大哥天天嘮叨要多看書。”
劉備笑了笑，張飛問道“大哥心中有了決定嗎？”
劉備到“有了。”說完下令召諸葛亮、龐統、法正、張鬆前來議事。
諸葛亮、龐統、法正等全部聚集起來，眾人坐定後，劉備道“我找眾位前來，有事相商。”
眾人一起看向劉備，等著劉備發話，劉備道“這幾日許多人上表勸我進爵為王，我思量再三，決定暫不進爵。
所以，現在起禁止進爵為王的一切話題。”眾人大驚。
法正忙道“主公何出此言，主公大破曹操，進爵為王是眾望所歸。”
劉備道“孝直，現在不是時候。”
法正道“主公不要心存疑惑。曹操張狂叛逆，早有不臣之心，他一個異姓都敢稱王，主公身為漢室宗親，進爵為王，理所應當，正可與曹操分庭抗禮，扛起興複漢室的大旗。
將士們會備受鼓舞，士氣大增，百姓也會響應主公的威名。而且如今近百人已經開始擬定出獻給許昌陛下的勸進表，主公現在否定，會寒了人心的。”
劉備微笑著點點頭到“孝直說的有理，但並沒有達到稱王的功勳與時機。孝直，坐下來聽我說。
文臣武將的一片赤誠我當然明白，正因明白，我才不能現在稱王。
第一，陛下尚被曹操挾持，我尚未救出陛下，就擅自稱王。那些指望我興複漢室的忠臣誌士定會對我失望。
第二，孫權與我們的關係破裂，亟待修複，我們雖然大勝曹操，改變不了曹操仍是最強的事實。所以連孫抗曹是必然的，我稱王，孫權會感覺打壓了他，我才稱王的，這對修複關係不利！
第三，新平定的土地尚需要安撫，轉化成我們的戰力也需要時間，稱王容易讓曹操以我們為目標立即打壓。
第四，稱王必然耗費錢糧，我們征戰近七個月，耗費的物資已經很驚人了。稱王徭役、賦稅都要增加，會加重百姓負擔，為了一個虛名不必如此。
現在，我們首先要做的是休養生息，選拔賢才，修複盟約。
這些需要時間，稱王曹操會傾力和我們死拚，我們壓力倍增，孫權也會陷入尷尬之地。不知道我這番話你們覺得如何？”
眾人聽罷沉默了一會兒，諸葛亮拱手道“主公所言不虛。”
法正接著道“可這樣是不是顧慮太多，會寒了人心。”
劉備道“我已經想好了，我進爵之時，就是北伐之時，你們明白我的意思了嗎？”眾人看劉備如此決心也不好再說什麼。
張鬆忽然道“主公不進爵也行，可往許昌求官。求公爵、假節、益州牧。”眾人稱善。
劉備點點頭道“好，既然如此，子喬，此事就交由你去辦。不過，曹操不？會給。”眾人都笑。
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