漢傾逐鼎！
建安二十四年七月，金城太守黃權平定武威等四郡後派使者往漢中向劉備報捷。
使者見到劉備後送上捷報，劉備接過後一看，隻見上麵寫著殺敵受降的人數和有功人員的名單。
劉備看完後問使者道“公衡派你前來有什麼要說的嗎？”
使者道“黃太守派我前來向主公稟報，武威等四郡全部平定。”
劉備點點頭道“公衡果然沒有辜負我的期望，不過才四個月，如何平定，仔細說來聽聽。”
使者道“黃太守一開始就認為顏俊等外似忠誠，內存禍心。顏俊、黃華等趁亂敢自稱將軍、太守。
就算我們沒有進攻涼州，他們也會起兵作亂，響應我們不過是趁勢而為。平定金城，曹軍還在隴右，不便動手。
曹軍退走謀劃除掉他們。黃太守探聽到顏俊、和鸞兩人有矛盾。利用他們之間的矛盾假做顏俊寫了一封信，信上說和鸞如何圖謀不軌，有不服從號令的嫌疑，自己願意出兵討平和鸞，故意泄露給和鸞。
和鸞果然中計，一麵派人往金城告顏俊圖謀叛亂，一麵發兵進攻顏俊，顏俊抵擋不住，遣使者送其母及其子到金城為質，請求援助。
黃太守假意答應，實則拖延不前，坐山觀虎鬥，待兩人兩敗俱傷。
兩個月後，和鸞破城殺了顏俊，武威郡的原曹將王秘乘機率兵殺了和鸞，準備要占據武威郡頑抗。
黃太守趁機而動，生擒王秘，平定武威郡。
張掖郡張進占據張掖，與黃華、麹演遙相呼應並派使者告訴黃太守說郡縣安穩，並無盜賊，請大人率軍返回。
黃太守卻喝斬來使說張進擅自用兵，不服號令，乃逆賊，引兵進擊張進。
西平郡麴演聞知後，便假意響應，引步騎三千前來助戰。黃太守將計就計，故意裝作信任，親自領五百人前往迎接，與麹演相會陣前。
麹演見黃太守人少，結果掉以輕心。黃太守靠近他後趁著麹演上前拜會時，左右力士上前把他拉下馬，擒住他。
黃太守數落麹演私通叛黨，陰謀作亂，下令當場斬首，麹演的三千人馬沒一個敢動的，儘數投降。
黃太守收攏降兵，進圍張進，張進根本擋不住，被黃太守斬殺，張進及其支黨，全部投降。
黃華孤掌難鳴，加上膽戰心驚，直接投降，四郡全部平定。收攏降兵萬人之多。”
劉備聽罷大喜道“涼州有黃公衡鎮守，我有何憂！”
下令重賞黃權和有功將士，連使者一齊賞了。命黃權抓緊時間結好羌氐，詢問劉禪、糜竺、蔣琬等進展如何，催他們儘快組織一支騎兵。
曹操在返回許昌後，開始將征戰的兵馬進行修整，陣亡兵馬重新補充。調河北兵馬數萬前來，在許昌進行訓練。
籌備糧草，打造攻城器械，做好征戰準備。
不久，汝南滿寵將數名之前被俘的曹軍送到許昌，還帶了一封信。
信上說劉備邀買人心，哄騙被俘兵馬耕田開荒，鑿山修路，打造兵器。用他們乾的活給自己贖身，這些是被送回來的俘虜！
曹操召集眾人，麵見曹軍俘虜，曹操令於禁問話。於禁問道“你們是誰的兵馬？劉備讓你們乾什麼？怎麼回來的！”
曹軍答道“我們是在南陽城下被襲營俘虜。是曹洪將軍麾下兵馬。我們在益州耕地，他們最後一統計我們乾的好！給我們錢糧放我們回來了！”
於禁看著曹操。曹操冷笑道“這麼說益州耕地等事務並沒耽誤？沒因為劉備抽儘益州精壯而陷入停頓！益州百姓也沒有因為大戰承擔過重的負擔。”
曹軍不知道說什麼，不敢作聲。於禁喝道“爾等不知死活，竟敢助賊！”
曹軍叩首道“我們也不知道，將軍饒命，我們就是乾活好早日回來！”
曹操道“讓他們去屯田，不是喜歡耕地嗎？”手下將曹軍帶下去。
議事廳氣氛一冷，曹操吐出口氣道“不能等了，我原本估計劉備因為這仗兵馬抽調厲害，會導致民生凋零，後繼乏力。等些時日，益州內亂橫生，劉備疲於奔命我們好進攻。
恰恰相反，劉備恐怕在將兵力重新規劃。本來我還想半年，秋收之後再興兵馬，現在看來絕不可行！
半年後，劉備會穩定奪占的土地上，聚起糧食，打造兵器，補充兵馬，我們就難以收回南陽和隴右。
去，到長安將妙才召回來，各軍加緊準備大戰。不日準備南下，趁劉備現在鬆懈。”
八月，曹操與眾將一起商議起兵，準備奪回失地。蔣濟、賈詡、夏侯淵、曹仁、曹洪、曹休、夏侯尚、徐晃等儘數到場。
眾人禮畢，曹操道“我想大家都知道了，三個月前，我們失去了戰略要地南陽、襄陽，隴右、涼州，該奪回來了，諸位有何高見！”
陳群出列憂慮道“魏王，魏諷等荊州原來投降的士族，在鄴城籌劃準備謀反，幸虧世子察覺，迅速鎮壓。政局動蕩，是否是暫緩用兵為上！”
曹洪立即出列道“先生說的哪裡話，魏諷反叛，沒有引起多大動靜，反而清除了心懷二心之輩，內部穩定，正好用兵，何來暫緩之說。”
曹操道“不錯，我正是這個意思。魏諷書生一個，毫無才能，看不清形勢，胡亂造反，不足為懼！”陳群拱手退下。
曹操心中何嘗沒有顧慮，隻是他感覺自己已經等不起了，自己的身體自己清楚。劉備是的難纏對手曹操當然再清楚不過，正因如此，他明白自己的兒子如果不占有絕對優勢恐怕很難壓製住劉備，他要儘可能留下穩固的地方給兒子曹丕。
他等不起了，隻有速戰速決，首先就是拔除中原的威脅南陽。
眾人開始討論一番，正討論時夏侯尚出列道“大王，末將有一想法，不知可行否！”
曹操大喜，自己的後輩英才輩出，自然欣喜，結果夏侯淵忙道“不許胡說，蔣先生他們都沒開口，你就開始用計了，真不知道天高地厚。”
曹操卻道“妙才那裡話，他怎麼是小孩子，伯仁可是在諸軍被關羽襲破的時候掩護子廉他們撤退！”
夏侯淵道“大王，平日裡我不會如此，可這次用兵事關重大，要慎之又慎，我怕他誤導大王和先生們，壞了大局！”
曹操道“不必顧慮，名將說白了就是打出來的！伯仁隻管說來！我們也好參詳參詳！”
夏侯尚道“謝大王！末將以為，此次用兵，首選南陽。南陽靠近洛陽、許昌，威脅到中原，反之我們握有南陽，可以遏製住北進之敵。
南陽周圍地勢平坦，騎兵可以建功。劉備剛拿下不久，可趁其尚未穩固，拿下南陽，更可以以此為餌，殺傷劉備兵馬，消磨他的戰鬥力。”
曹操點了下頭道“不錯，可如果劉備大軍來援呢？”
夏侯尚斷然道“攻破上庸，阻斷劉備。”
曹操有道“可上庸山高路險，劉備有兵馬駐守，恐怕輕易不會被破！”
夏侯尚道“大王都這麼想，劉備更不消說了，他們肯定不會想到我們敢去偷襲，這樣就給了我們機會。
出其不意，攻其不備。我軍可先從武關走山路進抵上庸，之後配合騎兵拿下上庸穩固防線，阻攔劉備漢中援軍！”
曹操大喜道“說的好。看來你是深思熟路過後才說出來的！你們覺得呢？”
蔣濟道“大王，伯仁之言有理！隻是有一點需注意，所謂出其不意就取個快字！如何快，精兵輕進。
而上庸需要抵禦劉備的兩川兵馬，故襲破之後首先是我們的支援。因此時間就要卡緊。武關山路，無法將進兵消息第一時間傳達出來！所以我們要將時間計算好，否則伯仁反而會置於險地。”
曹操道“有理，我們且商議一下如何行事！”眾人一起商討，商議已定。
夏侯淵開口道“大王，若進兵順利，南陽無憂。可隴右和涼州怎麼辦？”
曹操道“隻能先放一放，兩線作戰太過冒險，劉備肯定沒有鬆懈對我們的戒備。先拿下南陽，遏製住荊州，戰場就會轉移到關中。而且，妙才要拖延劉備，防止他來個圍魏救趙，擔子不輕呀。”
夏侯淵正色道“劉備敢來，末將必要給他迎頭痛擊，打回漢中。”