漢傾逐鼎！
曹仁率大軍暗中繼續南下，準備伏擊關羽。曹軍有意封鎖，南陽失陷的消息還沒有傳到關羽處。關羽近來感覺曹軍兵力減少，縱橫馳騁的騎兵少了一半。
關羽判斷可能是南陽攻擊不利或者是上庸劉備處攻破防禦，招一部分曹軍回援。
關羽派人與劉備聯絡戰況。令關平、廖化與曹軍交戰，兩軍一場小戰，不分勝負。
接下來，兩軍數次交手，最後一次關平小勝，斬獲數百人。徐晃退兵四塚屯，一連數日堅守。
關羽打探四塚屯，將周圍探的明明白白，沒有危險，遂引兵包圍四塚。
曹仁、曹休等在偃城以北三十裡屯兵，斥候報告漢軍動向。眾人聽完，曹洪問道“將軍是否叫徐將軍接著退兵，引誘關羽！”
曹仁道:“不退了，老退關羽會疑心的，堅守幾天再說！”
曹仁吩咐道“多派出遊騎信使，帶著我寫的讓徐晃堅守，攻城艱難，需要生力軍，暫調兵馬增援。拿下南陽城後，再親自支援！
讓信使來回遊蕩，一定要被關羽截獲。徐晃也要寫回封，這樣來來回回遊蕩，一直到關羽截獲為止，關羽一看南陽我們攻城受挫，兵馬疲弊。定會深入進軍支援，到時候徐晃詐敗，引誘關羽深入北上，我們就大軍壓上，一鼓而下！還有，送這個人必須靠得住。”
曹休道“明白！”曹仁傳令修整三日。眾人應諾。
關羽捏不準徐晃的兵馬是真的分去支援了，還是誘自己上鉤。與徐庶商議。
徐庶想了又想，不敢決斷，反而勸關羽道:“事在人為，南陽堅固，發生變故也未可知。況且孫權也參戰了，曹操需要分兵應付！”
關羽道“南陽被攻打數月，沒有援軍，總不能不讓人掛念！”
關羽派出數倍斥候打探南陽情況，自己攻打四塚屯。
不日，漢軍押解曹軍信使到關羽大營，來人稟報道“君君侯，小小人抓抓到曹軍信使，搜出信信信，讓讓讓小的押來。”言罷遞上信件。
關羽接過後不禁奇怪斥候應該口齒伶俐，這人說不清話，不耽誤事嗎？
關羽麵色依舊，和善的道“好，乾得好。”
關羽看罷信件指著曹軍信使道“說，你是什麼人。”
曹軍信使罵道“你是朝廷的逆賊。”
關羽道“曹操才是乃漢賊，高祖曾斬白馬言非劉姓不得封王，曹操自稱魏王，大漢的基業就要毀於他手。我討漢賊，怎麼是逆賊！”
曹軍信使道“你敢劫殺朝廷信使，不是逆賊是什麼。”
關羽笑道“朝廷上到底是曹操說了算還是我大漢天子說了算，天下誰人不知，你還在此打著朝廷的名義。
來人，先給我掌嘴四十，讓他知道知道，看他以後還敢不敢紅口白牙的亂說。”左右有人將曹軍信使拖了下去。
曹軍信使忙道“我是朝廷的人，你們不能這樣！”
關羽擺擺手。眾人把信使押下去！
關羽對押解曹軍信使的斥候問道“你叫什麼，哪裡人。”
來人道“小人鄧艾艾艾艾，新野人，當初跟主公到江江夏，後來被安安安置在在公安，在之後被招到軍中。”
關羽點點頭道“不錯，鄧艾，我記住了，給你記功！幸苦你啦，下去好好休息吧。”
鄧艾拱手正準備走，忽然轉身緊張道“君君君侯，小人能說幾句話嗎嗎嗎嗎？”
關羽不禁道“好，有事你說！”
鄧艾道“謝謝謝君侯。”
鄧艾定了定神道“君侯，剛才那個信使可能有問題！”
關羽抬頭盯著他。鄧艾接著道“第一，曹仁久曆戰陣，傳信的信使帶著軍隊的走向機密，我們是在大路巡邏時發現曹軍信使，信使會這麼輕易被截，曹仁怎麼會如此大意。
第二，那個人剛才說自己是朝廷信使，可明明帶著軍情，掩飾的如此低劣，言語間竟然有求饒的意味，這怎麼象是長期往來擔任傳送機密信使的反應。
第三就是信的內容，小人為了確認私自看了，還請君侯贖罪！小人知道徐晃兵馬變少，可是曹軍有騎兵，騎兵對攻城作用不大，為什麼也撤走。
哪怕可能有情況，也不至於隻留下一千騎兵，曹軍想斷絕我們，不用多了，五千騎兵也是大威脅，現在明顯是露出大破綻！
徐晃在調兵後，露出的怯意太明顯，不符合徐晃勇悍多謀的身份，這絕不是一代名將的行為，縱然撤退也絕不能露怯，這才符合軍事常識！曹軍太奇怪了！”
關羽想了想道“可能徐晃在等回信，再做行動，否則很可能壞了曹操拿下南陽的大局。”
鄧艾道“君侯，我們援軍出現在南陽才是會壞了圍攻南陽的大局，靠近南陽，將士百姓看到希望，守城愈艱，反而對工程不利！
這些天，我們斥候連南陽城外圍都無法靠近，南陽城情況不明，什麼都打探不出來！最是危險。
我大膽猜想，四塚屯幾日後徐晃就不會再守了，因為他們很可能讓我們深入，然後大軍突然來和我們交戰，我們遠離樊城，撤退不及。
曹軍兵馬數倍我軍，不需要什麼計謀。正麵交戰我們就已經吃虧！南陽封鎖嚴密證明曹軍實力強大，絕不至於到抽調斷絕援軍的地步！我們兵力過少，縱然趕去支援也於事無補！”
徐庶點點頭道“言之有理。嗯，不簡單，說得好，曹軍利用我們不會見死不救算計我們！合情合理！”
關羽道“你現在是什麼官職？”
鄧艾道“小人現任十人長。是之前南陽之戰時提拔上來的。”
關羽道“好，看你不過二十出頭的年紀，有表字嗎？”
鄧艾道“小人二十三歲，字士載。”
關羽道”等這仗打完，你到我這裡做侍衛！“鄧艾大喜，拱手退下。
鄧艾走後，徐庶道“雲長怎麼看。”
關羽道“甚是有理，我們劣勢太大，不能冒險。”
徐庶道“等等看徐晃這幾天的動作。”
手下來稟報曹軍信使被扇暈過去了。關羽下令先押下起，等醒了再審審看能套出什麼情報。
徐晃的行動驗證了鄧艾的話，漢軍攻打十日，徐晃趁夜裡突圍而走，退入偃城。
關羽看著南陽方向，忽然對徐庶道“?元直，我感覺南陽陷落了！”
徐庶道“我也有著這種感覺！曹軍在引誘我們北上，殲滅我們，一鼓作氣，南下襄樊！”