關羽想了想道“我們退兵，等上五日，晃上一晃，看看曹軍反應，在做下一步行動！”
徐庶讚許道“甚好，以退為進！南陽守不守得住，不在這幾日！”
關羽令關平引三千兵馬詐作先鋒跟隨徐晃，自己引兵退回樊城。曹仁得知關平趕來很是高興，做好準備要發兵。
沒成想，關平溜達了一番退兵了，曹仁派人一打探，得知關羽退回樊城。
曹仁失望不已，回報曹操。曹操聽完曹仁彙報，感覺可能關羽察覺到了，合肥戰況激烈，不能拖延太久，放出消息給劉備。劉備得知龐德的消息後，派秦宓為使者。
劉備使者秦宓抵達曹軍大營，曹仁報與曹操，曹操聞聽後收拾停當，身披大氅，腰挎寶劍，端坐大帳接見秦宓。
秦宓上前施禮畢，曹仁喝道“見到魏王為何不行跪拜大理。”
秦宓朗聲道“高祖曾斬白馬盟與便橋，非劉姓不得封王。曹公已經官拜丞相，封魏公，位極人臣，禮似蕭何。如何稱王，莫非有王莽之心？在下上忠天子，下討奸佞。閣下雖有王爵，在我眼中卻是個心懷叵測之人！”
曹仁大怒，曹操擺手止住道“既然我是如此不堪之人，那我們還有談判的必要嗎？”
秦宓道“我就是個傳話的，來此與魏公說一聲，南陽太守東裡袞、浩周等數十人安好，隻是我主養的有些不耐煩了。”
曹操聽罷道“我知道你的意思，五天後，房陵城。你去吧！”
秦宓施禮，翻身出了大帳。曹操看著秦宓離開，心中既沒有怒氣，也沒有肅殺之氣，有的隻是心如止水。
曹操心中有些感觸自己是怎麼了，為什麼什麼話都觸不動自己的心！難道這就是看透生死的感覺嗎？自己怎麼想到這上麵來了？
曹仁看著曹操喚了聲大王，曹操轉頭看著曹仁道“子孝，五天後點起虎豹騎，帶上龐德，到房陵城下，把這些將校換回來。”
曹仁欲言又止，曹操看出來道“子孝，有話就說。”
曹仁道“大王，龐德也許比那些人呢威脅大！”
曹操大笑道“我曹孟德何許人也！能抓龐德一次，就能抓他第二次，下次砍了就完了。不能讓被俘的忠臣寒心不是！一個莽夫換數十人，不虧！”曹仁領命。
曹操好像說給曹仁聽，又好像喃喃自語道“該去見見老對頭劉備了。”
五天後，曹操率領曹仁、許諸等出現在劉備大營前，劉備出營相見。曹操催馬出列，許褚隨行，劉備亦出列，陳到隨行。
兩人相距不過四五步停下，曹操道“玄德彆來無恙否。”
劉備道“尚好，尚好，隻是歲月不饒人，已經是奔花甲之年了。孟德可好？”
曹操道“甚好，不過大限將至啊！”
劉備大笑道“你曹孟德還會說出這樣的話，我看你大概正憋著力氣要與我大戰！”
曹操亦大笑道“不錯。”
頓了一頓曹操道“玄德，你為何要與我為敵！”
劉備反問道“孟德不也是與我為敵嗎？”
曹操道“不錯，可是我曹操是替天子討賊，替你們劉家征戰。如果沒有我，天下早就是帝號遍布，大漢也土崩瓦解，還會延續這二十餘載嗎？
你既然想要複興漢室，為何還要與我為敵，我們攜手不是更好嗎？”
劉備沉聲道“孟德，我無法否認你的功績，也佩服你的文治韜略，可是你敢說你開始到最後都是一心為漢嗎？
當天下割據掃平後還會迎奉我劉家為帝嗎？縱然你沒有這個心，你的部下呢，你的兒子呢？”
曹操道“玄德很明白這點，看來你我之心是相通的。你也不是池中之物。你的心也和我一樣！”
微微掃了一眼身後，陳到離自己數丈，正全神貫注盯著許褚看。劉備沒有再說些虛話道“不錯，我比你的本事差些，但我也有顆不甘寂寞的心。”
曹操道“沒想到你很坦誠。”
劉備道“天下英雄唯操與使君爾，對你，我用不著瞞著，你很了解我就像我也儘可能了解你。”兩人相視而笑。
曹操道“我們算是知己吧！”
劉備道“半個吧，我看不懂你！我覺得沒人能看得懂你曹操，我覺得我們是英雄相惜。”
曹操大笑道“說得好，天下沒人看得懂我曹操，我也不會讓彆人看懂我曹操。”
劉備道“大概吧！”
沉默一會兒，劉備道“我劉備有件事很是不甘心。”
曹操道“是嗎！何事我倒想聽一聽。”
劉備道“我劉備和你交手以來，好像沒有單獨的、徹底的贏過你一次。真是讓人氣憤！”
曹操笑道“我也不甘心呐，我和你交手每次都贏你，可你就是不像袁紹、袁術這些人幾場仗就會被徹底消滅。我打的越狠，你突起的就越快，這豈不更令人生恨？”
劉備道“你這麼說我心中還挺痛快的。”兩人哈哈大笑。
劉備道”你的人很忠心，我無法勸降。招待的很好！”
曹操道“龐德也是如此，我也沒有慢待。你我的部下也有點差不多！”
劉備麵色凝重拱手道”孟德，與你相識，幸哉！”
曹操亦拱手道“有你劉玄德做對手，雖然糟心，卻也快哉！”
兩人各歸自己的軍陣。很快劉備軍將東裡袞等人，每人一匹馬送回。曹操軍也是龐德一匹馬送回，兩邊各自放人，眾人各回本陣後，各自收兵。
?曹操回歸大營後，全身冒虛汗，曹仁、許褚等將慌忙把他扶回塌上安歇。
曹操躺下後對曹仁道“我這幾天病得厲害。今天，我故意找劉備攀談，就是讓他以為我身體強健，他不敢輕舉妄動。
現在他與孫權結為同盟，共同進退，有些棘手。我料到劉備肯定會在這裡牽製我，所以我不能示弱。現在唬住劉備了，我們不動，劉備也不會動。
接下來就是對付孫權。曹仁，你將剩餘的騎兵交給曹洪，讓他暗自趕往合肥，會和曹真，派人到合肥城張遼處和臧霸處，就說我病重無法統兵軍中，張遼假裝軍心不穩，要放棄合肥。
臧霸假裝退兵，引誘孫權與我們交戰，到時候，曹洪、曹真的騎兵徹底擊潰孫權，除去這個禍害。孫權一退，劉備就會退兵。張遼、臧霸要告訴他們實情。”
曹仁呆了一下，跪倒道“大王不可，決不能行此計。”
曹操大笑，引得劇烈咳嗽，緩了一下道“這沒什麼，不要有顧慮，我一生讓人捉摸不透，就算我生病了，也要讓孫權、劉備雲裡霧裡。不要多想，快去辦吧，一場大勝可是一劑良藥，我的病說不定就好了。”
曹仁答應一聲，曹操又道“叫張遼、臧霸把握好，不要出亂子。”曹仁應諾。