「如此甚好。」她不反對，悉聽尊便。
穆無疾喃喃搖頭。「好什麼好？我擔心你前腳去了佛寺，後腳就有人去大鬨佛寺。」那個被刻意支開去捉耗子的家夥。
「瞞著他不就好了。」
「瞞得住才有鬼。」伏鋼找不到她一定會轉而找他，不得安寧的人換成了他。
「但是不懲治我，你會更麻煩吧。」
「沒錯。不懲治你的話，無法服眾。」尤其是城裡這事傳得熱絡，眾人都瞪大眼在看朝廷如何應對。
「那麼，就按眾官的處置。」
「你……這盤棋還沒下完？」後頭還有留有棋路？
李淮安彎起眸，唇角輕揚著笑弧。
「隻差一步，『將軍』。」
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「她被送去念佛當尼姑？！」
伏鋼乍聽這個消息，不敢置信。
禦書房旁側的小小議事廳還回蕩著伏鋼那句失聲吼出的驚訝。
「不是當尼姑，隻是去念念佛，祈祈福，吃吃素菜。」穆無疾一點也不驚訝伏鋼會有這號神情，而且他也知道等一會兒自己一定又會被伏鋼提起領子吠。
果然——
「這就是當尼姑！」伏鋼粗魯扯過他。「是你這家夥的主意？！」
「她沒做好她分內之事，不罰她不行。否則日後我下令還有誰會聽？」
「你、真、該、死！你把兩國和平相處的重擔丟到她肩上，讓她獨自去麵對那隻畜生，做得好是天經地義，做不好就要殺頭，你有沒有想過她隻是個手無縛雞之力的弱女子？！連男人都沒自信能做到的事，卻讓她承受，她在東鄰國受儘折磨，回到這裡非但沒能獲得慰藉，還被硬扣上罪名，你敢動她就給我試試，我不會跟你善罷甘休！」
「伏鋼，你用了不少句成語。」原來伏鋼在盛怒之際可以出口成章呀，好神奇。
「你不要給我顧左右而言他！」
「連『顧左右而言他』也說得出來？」之前那幾個被伏鋼丟出門的夫子都能瞑目了。
「穆無疾——」伏鋼咬牙。
「伏鋼，你也體諒體諒我的難處，有很多事不是我說算了就可以作罷。十八公主不罰，十公主那裡誰來交代？同樣是和親失敗，十公主現在過著什麼日子，需要我說明讓你更清楚些嗎？與十公主同父同母的十五皇子及二十皇子又豈會信服？」
「我管你那麼多！反正想動她得先過我這關！」伏鋼豁出去了，他絕不讓人再動李淮安半根寒毛！他受夠了！之前目送她去和親，他獨自一個人回來，鎮日渾噩，沒有人知道他在做什麼，連他自己都不知道，他像是失去了精力，握著大刀也能呆坐竹籬旁好幾個時辰不動，滿腦子混亂旋回的全是李淮安的容顏以及她最後問他的那句「伏鋼，你希望我為誰留下來」——
他像個瘋子對著月亮吠為我！為我！為我！為我……
他吼得聲嘶力竭，痛恨自己為什麼沒在東鄰國那隻畜生麵前也這般大聲，不要放開李淮安，不要去管任何後果，也不要在乎東鄰國是否會惱羞成怒引發激戰。怒發衝冠為紅顏，這句話他甫學到時嗤之以鼻，不認為個人小愛值得放在國家大愛之前，對照那時的不屑，他為自己的念頭感到可恥，卻在感到可恥的同樣，仍想這般做——
帶她回來，失而複得的激動他都還沒有平息下來，卻又要再見她受苦，想都彆想！
「伏鋼，大局為重。」
「重你個屁啦！我現在什麼都不管，將李淮安交出來！」伏鋼完全像個惡霸，攤手向穆無疾要人。
穆無疾實在很想叫人進來將伏鋼拖下去斬掉。他很佩服自己還有如此寬大的胸襟和這隻難以溝通的家夥平穩說話，「人絕對不能交給你，她是待罪之身。」
「你是和我杠上了？！」好大的狗膽！
「我是為了正朝綱而堅持。」理直氣壯。
唰！一柄大刀抵在穆無疾脖子問。
「交出來！i
情同兄弟，翻起臉來一樣六親不認。
「砍了我也沒有用。我死了，你認為七王爺會比我好商量嗎？」看來大夥都忘了還有一個對待自己親人也不會多手下留情的七王爺李祥鳳。他連自己的親爹皇帝都敢扯下來，處置區區一個公主妹妹，他連眼都不會眨。
唰！又加上第二柄。
「交出來！」
伏鋼才不理會那麼多。
「不交。」
第三柄大刀也架上去了。「馬上交出來！」
「你就算把第四柄也擱上來，同樣隻有一個答案不交！」
兩人互瞪彼此，誰也不讓誰。
「你們……是在玩什麼遊戲嗎？」李淮安充滿困惑又帶些悶笑的嗓音打斷屋裡兩個男人的對峙。她甫跨過門檻，身子已被紮紮實實抱住，鼻間充滿熟悉的汗味，那是伏鋼的懷抱。
她身子一旋，被伏鋼藏在胸口，伏鋼怒視著穆無疾，好似穆無疾正打算搶走她一樣警戒。
「他要把你送去當尼姑！」伏鋼完全不知道自己的口氣有多稚氣，仿佛孩童間的爭吵，指著穆無疾對她說他壞，我們不要跟他玩！我們跟他切八段！
「不是當尼姑，是去佛寺修身養性。」她糾正他。
「修什麼身養什麼性呀！你不需要！」
「伏鋼，穆宰相是在救我，你不懂嗎？」她笑歎。
「救你？」伏鋼滿頭霧水。
「送我去佛寺，看在其他人眼裡是軟性的處罰，無論這罰的是重或是輕，至少對眾人而言，我都承受了該受的懲戒。再過一陣子，事情會被人淡忘，我這和親失敗的公主也就不會那麼頻繁地被人指指點點了。」
「原來如此。」伏鋼很受教地點頭，方才與穆無疾幾乎要翻臉的對峙怒焰也在李淮安簡單解釋後立刻被澆滅，隻剩下幾絲苟延殘喘的白煙。
一頭剛剛還那麼盛怒的蠻虎，竟然被李淮安輕易撫順了虎毛，看在不久之前脖子上架滿沉沉大刀的穆無疾眼中，很不是滋味。
「我記得我也是試著跟你講道理，你可沒像現在這麼溫馴這麼懂人話。」
伏鋼凝了他一眼，一點都不反省。
「穆宰相，你彆跟伏鋼一般見識，他隻是擔心罷了。」李淮安代替伏鋼投以歉笑，離開伏鋼的保護，款挪步子到穆無疾麵前。「我是來同你說一聲，我都準備好了，隨時可以起程往善緣寺去。」她才說完，伏鋼又皺起眉，她朝他輕笑，他撇撇唇，將滿嘴想嘀咕反對的話又咽回去。
「讓伏鋼送你去。」
「伏鋼，你願意嗎？」李淮安仰頭看向伏鋼。
「廢、願意。」本想用「廢話」兩字，但她的笑容不應該得到這麼不識相的粗魯話。
「那，用完午膳就起程？」李淮安還是掛著淺笑，半點也不像即將被送到佛寺去吃苦的人。
「嗯。」
「丹芹她們應該備好午膳了，不過全是素菜哦。」她走在前頭，準備領路帶伏鋼去用膳。好久沒與他同桌吃飯，真懷念。
伏鋼突然跨開步伐，擒住她的柔荑，她以為他有事，所以停下腳步，抬眸覷他，卻發覺伏鋼隻是牽著她一逕往房外走，她不得不跟著他繼續前行。
本來她想開口喚他，彷佛察覺了什麼而靜默下來。
沒事，隻是牽手。他的背影，仿佛如是說道。
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以往都是李淮安恬靜地在皇城裡，等待伏鋼從遠方戰場平安回來，這次，等待的人，換成了伏鋼。
她進善緣寺半年，他每一天都在數日子，尤其是國泰民安的現在，他的四柄大刀幾乎都快生鏽了。無戰可打的將軍是廢人，因為沒有其他可以分散注意力的事可做，讓他的思緒滿滿都是她。
這半年裡，葉子與妤蘭成了親，兩人時常回妤蘭的故鄉去看故友，妤蘭雖然沒有完全恢複記憶，但重新填入的記憶也全是故鄉村民待她的好，她失去了痛苦的那段回憶，得到的卻是重生的快樂，對她何嘗不是好事一件。
穆無疾與皇甫小蒜的第二個孩子也出世了，是個男孩，五官長得比較相似於皇甫小蒜，但是還在繈褓中的小娃娃連手臂都還無法伸直，就能徒手揮斷床柱，將來絕對有潛力成為神力男，為國家儘分心力，他與穆無疾都相當樂見——隻不過皇甫小蒜似乎還沒能從這個打擊裡回魂。
十七皇爺同樣老愛在皇城裡惹是生非，七王爺同樣末娶妻妾，不理會任何替他作媒的蠢念，維持獨身，同樣偶爾會有一段很長時間突然失蹤。十七公主下嫁給新科狀元；十九公主與應邀來參加甯太後壽宴的西鄰國使者一見鐘情，遠嫁西鄰國去了；李鳴鳳仍是坐在龍座邊玩玩具邊早朝，朝事看似仍由穆無疾主掌，隻是經常在眾官稟承要事時，李鳴鳳會口出驚人之語，完全不像一個小孩子該有的思想——
「啟稟皇上，南州水患的賑災官銀在運送途中遭劫，雖然派出大批官兵展開搜捕仍無下落，是否應該儘快再派發一筆官銀？」雖然嘴裡喊的是「啟稟皇上」，然而真正要啟稟的人，是龍座旁的穆無疾。
「再派發一筆官銀，讓人再假冒劫匪多賺一次，是嗎？」
軟嫩嫩的嗓還有些奶臭味兒的含糊，說中帶笑的童言童語本不該讓大人們信以為真，偏偏李鳴鳳說完這句話時，那名稟報的官員雙腳一軟竟跪了下來，直呼皇上饒命——
這些細細碎碎的事情，伏鋼都很認真一字一字用著不怎麼好看的字跡寫成書信，送到善緣寺給李淮安看。
李淮安是極少回信給他的，甚至該說，她不回信，但時常讓丹芹替她送口信來，簡述她在善緣寺的近況。
她在寺裡過得很好，因為她本來就不是個物欲強烈的人，佛寺的清幽，比起皇城裡妃子皇女處處勾心還要更合適她。寺裡師父很照顧她，常與她說些人生道理，有些她是不懂的，師父隻笑著說「你塵緣很重。」她不以為意，塵緣，那是她怎樣也不可能舍得割舍的東西。
伏鋼未曾親自上佛寺去見李淮安，怕見了麵，自己又會衝動想將她帶回來。靜靜等待的滋味並不好受，以前她總是這樣在等待著他，默默盼著他歸來，被等待的人若沒嘗過這感覺，絕對不會明白自己的遲歸是一種多磨人的折騰。如今角色替換，他成了等待之人，更懂得要疼惜以往在等待的她。
我現在在跟穆無疾學對弈，等你回來我們來廝殺一場。他如此寫道。
好，但我不會手下留情。她讓丹芹這般回他。
我讀到幾首詩，覺得還不錯，抄給你看……他足足抄了六大張詩詞給她。
她回給他的是詩詞的錯字訂正。
今天旱朝，林禦史向柳揚告白，兩個人都是男的……這是今早最新鮮的話題，趕快寫給她看。
請替我祝柳尚書及林禦史鵜蝶情深，百年好合。丹芹轉述李淮安的話，說話時還掩嘴笑了，他卻仿佛聽見在笑的人，是李淮安。
你還要多久才回來？上午才寫下這句話，下午他又補上一封——
我想見你。
晚上再來一封——
我想你。
這句話，看得出來他遲疑許久許久才下筆，也看得出來他在寫下這三字前柔掉了多少紙張，當信函送到她手上時，除了這三字之外，紙張上還有無數淡淡漬染的墨跡，隱隱約約看見的全是我想你我想你我想你……
點點淨是相思，滴滴都是想念。
這次李淮安不是讓丹芹傳話，她親手寫了回信，娟秀美麗的字跡一如她給人的溫婉感覺，娓娓寫著——
入我相思門，知我相思苦，長相思兮長相憶，短相思兮無窮極，即便如此絆人心，猶願當初曾相識。
猶願當初曾相識……
這字跡，伏鋼認得。
「原來是你……」
他閉起眼，深深呼吸以平複狂震的心跳，一手握著信箋，另一手握住胸前的平安符。
我，也想你。
「自始至終都是你……」
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