「那是甘草黃，不是姚黃。」梅舒城很抱歉地糾正她。
「這不是姚黃！」
「姚黃花頭麵廣一尺，這甘草黃還小了些。」
「那姚黃躺起來更好囉！」月下好期待，眸子都亮起來了。
「姚黃的又比其他牡丹來得貴，如果你有興趣，我可以替你撥撥算盤，看看大概多少。」
「好好好。」月下點頭如搗蒜。
「一個軟綢鋪三大朵的恐怕仍不夠，許要七朵以上，姚黃連株帶葉是五千七百兩，單隻有能給個對折，兩千六百五十兩，七朵一萬九千九百九十五兩，再加上兩旁撒的飛花，算你兩萬五千整。」梅舒城執起腰纏的玉算盤，噠噠地快速撥算，最後一聲，抵定。
「好黑…月下，你真要躺的話，我回去叫曲爺和練哥替你摘…要花，曲府的花也不少呀！你這兩萬五千兩給我賺好了。」天香扯扯她的袖，小聲道。撒這種事她也可以效勞呀。
「姑娘，話不是這麼說。如絲綢，料子好不好，隻有肌膚最知道。躺下去的觸感若不佳，豈不影響了玩興？」梅舒城還是聽到天香的嘀咕聲，笑著反駁。
「我有興趣！我改明兒叫兩個人過來，你幫我們準備好，我再帶筆墨來作畫！」月下當下掏銀票付訖，惹得梅舒城眉開眼笑。
「月下，劃不來啦，你又不是自己要用的，隨便摘些野花撒不就得了？」天香當然知道月下僅是單純要繪畫，但花兩萬五千兩讓彆人躺，這也太貴了些。
「味道不一樣。反正畫出來之後還是可以賣給曲爺呀！你不知道我的真跡也是很值錢的，我包準一買一賣間翻手賺三成以上。」嘿嘿，她的春宮圖不僅是達官貴人爭相收藏的珍品，就連進貢或遠贈鄰國友邦都是上上之選。
月下又對著梅舒城道「梅莊主，要是我春夏秋這三季都來，能不能再給個折？」她還想畫「菊園野合圖」或是「蓮池戲水欲無邊」這類的圖。
「當然。」梅舒城也乾脆。
見月下和梅舒城交談甚歡，天香無力阻止，隻好自己退到一旁去賞自個兒的花。
「不知道會不會一回曲府，就瞧見鹿玉堂回來了？」天香對著牡丹花自語，眼睛跟著亮起來。「不過也可能練哥還是搖頭說沒尋到人…」肩頭又垮下來。
會不會找得到他？
會不會找不到他？
會不會找得到他？
會不會找不到他…
天香不自覺去拔牡丹花的，每問一句就拔一片，可是她也不敢問到最後一片，就怕呼之欲出的答案又會讓她想哭。
她稍稍走遠，不過還是在能見到月下及梅舒城的範圍內，步上了拱橋，在那裡望著水麵發呆。橋與水麵有個圓，偏偏橋上隻有她孤孤單單一個，看起來好諷刺。
「臭鹿玉堂，你到底躲哪去了嘛！你不知道…我很想你嗎？你不覺得每天都耳朵癢，因為我在罵你嗎？」她跺跺腳，氣自己的無能為力，隻能在這種時候說給自己聽。
「我好像聽到有人在罵鹿玉堂？」有女人的聲音飄來。
「我也是。」男人的聲音跟隨著。
三人同時尋著說話的來源，天香在不遠處的石舫裡看到那對男女，而那對男女在拱橋上看到了天香。
「是那個身上有大哥…鹿玉堂味道的姑娘！」女人指著天香叫。
天香可沒忘記鹿玉堂說過，他與自家兄妹的感情似乎不怎麼好，他還在躲他們哩…這個想法讓天香直覺要躲人。
她才挪動了小小一步，石舫裡的男人便踩著池水而來，飛也似地攔下她的去路。
「又見麵了，小姑娘。」那男人有一雙和鹿玉堂極相似的深眸，隻是較為輕浮不羈，沒有鹿玉堂的內斂沉穩。
天香正要退後，後方的女人也逼近她，擋住去路。「她身上的味道沒散，看來不是我們當初以為的單純，當她不過是和鹿玉堂擦身而過的路人！」她又在天香身上嗅。
「你們想乾什麼？」天香慎戒地問，雙臂環胸地保護自己。
「說吧，鹿玉堂人在哪裡？」女人寒著聲問。
天香發現她的嘴唇像鹿玉堂，薄薄的，說起話來有些冷峻。
「不知道。」天香沒說謊，但女人聽來卻是倔強。
「不給你苦頭吃，你是不乖乖說了！」女人冷哼，手指不過一轉，寒芒逼人的匕首已經抵住了天香的臉頰，刀鋒壓陷在嫩膚裡，幾乎要劃破豆腐般的肌膚。
「我是真的不知道！我也在找他呀！」那女人以為亮出刀子她就能知道鹿玉堂在哪兒嗎！要是這樣奏效，她就天天在曲府門口拿菜刀抹脖子，看鹿玉堂會不會馬上跳出來！
「妹子，彆使勁，劃破姑娘家的臉蛋就不好了。」男人握住女人的手腕，將天香的臉自刀下救出來。他漾著笑，「聽你這麼說，你確實是認識鹿玉堂，而且還和他有關係。那日…我們在銀鳶城遇見你，鹿玉堂還跟你在一塊的，是不？」
天香不說話默認了，眼眶紅紅的。
「難怪我們往前追，就沒了他的味道，原來他壓根待在銀鳶城沒走。」女人咬牙，對於當時粗心且貿然去追人感到扼腕，錯失了先機。
「你跟鹿玉堂是什麼關係？」男人對這比較好奇，問著天香。
沒想到男人一問，天香就哭了起來，連累積情緒都不用，老早蓄滿的眼淚立時決堤，撲簌簌地落滿雙頰。
「我不知道…」她當然希望兩個人關係匪淺，可是又怕隻有自己單方這麼認定。
「你除了這三個字，就不會說其他人話嗎！」女人火氣一來，吠得用力。
男人阻止女人繼續說下去，女人哼一聲，撇頭走到另一邊，免得她忍不住一掌劈死天香。
「鹿玉堂留在你身邊幾天？」他這個做弟弟的，可以單憑鹿玉堂花多少時間在她身上而看出她與鹿玉堂的熟稔程度。
半天表示鹿玉堂尚能容忍她的存在。
一天代表鹿玉堂不討厭她出現在他的視線裡。
五天則是鹿玉堂接受她。
十天…通常鹿玉堂不會花這麼多時間在一個女人身上，要是有十天或十天以上的日子，他大概可以斷言，鹿玉堂愛上她了。
「一個多月。」天香抽抽噎噎的說。
好短的日子，還不夠…她不滿足啦…
男人很驚訝聽到這樣的答案，他身旁的女人也愕然轉過頭，兩人臉上寫滿不敢置信。
男人好不容易製止差點衝動喊出的「嫂子」，又想到鹿玉堂已經離開她了，心裡有疑問。
「那他為什麼沒繼續留在你身邊？」按照她的說法，鹿玉堂應該不可能離開她，還放她一個人在園子裡望池掉眼淚。
天香臉色一苦，「他對我有誤會…是我自己嘴拙，一句話偏偏就說得不對…他一定是很在意我那樣說，可我沒有那個意思呀…」她也不管眼前的男人和她沒交情，跟他哭訴起自己的心事，將兩人相遇的始末——從在飯館相遇，到竹舍共處的一切，滔滔不絕，和著眼淚，一項項都說給男人聽。
「你知道嗎？我寫稿時，他一定在旁邊陪我，不時提醒我要站起來動動手腳，盯著我到桃花林裡去散步，說寫太久會手酸眼酸氣不順…我不懂這些，可是我知道他全是為了我好…他晚上還會替我弄溫水洗手，而且不是捧盆水讓我自己洗就了事，他會一根一根、一截一截把我的手指慢慢洗乾淨，還會仔細幫我擦乾…」
越細數他的一切，她越覺得自己身在福中不知福，她想要他回來，回到她身邊——
「他看起來好像很凶，可是他好好…他還給我承諾，允我不要他走的話，他就留下來…可是我好笨，沒在曲爺趕他走時跳出來保護他…」她好後悔，要是時光從頭，她絕不讓他走，若他執意走，她也要跟著他，他去哪兒，她就跟著哪兒去——
天香哽住聲音，話沒辦法說全，可是鹿玉堂和她相處的點滴還在腦子裡打轉，一幕幕都好珍貴。她哭得凶，捉起男人的衣袍擦眼淚。
「聽起來好怪異…」
聽男人這麼一說，女人完全同意。「她說的那個人，是我們認識的鹿玉堂嗎？」一根根幫人把手指洗乾淨！她知道鹿玉堂一根根把人手指折斷的功力不錯就是了…
「樓哥，我想到一個好方法。」女人壓低嗓，湊到男人耳邊。
「你不用說，兄妹一場，我知道你所謂的方法是什麼。」因為此時他心裡也同樣浮現某種方法，而他相信兩人的方法絕對是同一種。
「哦？」女人挑眉，兩人眼中有默契，左右擊掌，異口同聲——
「擄綁她，逼鹿玉堂出麵！」（全本）
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