“很窮的繼母大人不在。你剛才怎麼進來的？”她先打聽清楚比較要緊。
“門沒鎖，我又聽見裡頭響起碰碰撞撞的聲音，所以自己推門進來看看。”一般而言，他極少為自己的行動提出解釋，不過第一印象定山河，先做好外交有助於他完成所托。
“哦。”這表示陌生人並非擅闖民宅，維箴又放心了幾分。“你是來應徽的？”
應徽？他心中打了個問號？
“唉！”範孤鴻含含糊糊的應道“請問葉夫人何時會回來？”
“她到店裡去了。你有沒有帶履曆表？”
他搖搖頭。黃天林曾經提到，葉家對於賣畫一事的反應相當負麵，或許她將來意移到其他方麵，有助於葉家人對他降低戒心。
“這就有點麻煩了。”維箴嚴肅地直起身，拍拍直筒褲的灰塵。“你也知道，你和我們預期的應徽者有點出入。”
他怎麼會知道？莫名其妙。“我想，應該是性彆的緣故。”她陷入喃喃自語的情境。“一般而言，上門應徽的人以女性居多，然而雇主不應以性彆做為篩選標準，這對男人相當不公平。可是女人本來就是社會上弱勢的一群，假若我們把這個工作機會開放給男性，那女人又少了一個發揮長處的領域。”
“嗯。”他開始觀察哪裡有冰水可喝，順便坐下來打個盹，等她自言自語完畢再進入正題。
“你貴姓？”
“範。”廚房好像在右邊。範孤鴻率先領路到冷飲的大本營。
“大名？”維箴捧著蘇格拉底跟上他的腳步。
“孤鴻。”他找到冰箱，搜尋清新沁涼的鋁罐。
“你有沒有前科？”
“沒有。”冰箱裡隻剩下最後一罐海尼根，他大方的占為己有。
“我並沒有岐視受刑人的意思，隻是治安日漸惡化，市調又指出，百分之十四的假釋犯具有再度犯案的危險，尤其是性侵害罪犯…對了，你以前沒有強暴經驗吧？”
“沒有。”他拿出一罐可樂扔給喋喋不休的女人。
“那就好。”維箴仍然不放心。“最好你留下個人資料，我先請徽信社調查一下，確定你沒有任何前科，六個月之後我再通知你…六個月會不會太久了？”
“會。”“啵！”拉環拔開，暢人心脾的冰啤酒一路滑下他的喉道。
“我也這麼覺得。”她困擾地皺起眉頭。“可是這種事情通常由萌萌作主，我不敢隨便答應。我看你還是明天再來吧！…不對，萌萌蹺課陪經先生到高雄，下個星期才會回來，北返之後緊接著又有學校活動，起碼要兩個禮拜才會進門。不然你等繼母大人…也不行，繼母大人今天下午直接飛香港，家裡隻剩下我一個人…糟糕，被你聽到了！這麼一來我可能會有危險！你確定你真的沒有前科嗎？”
“確定。”他幫她拉開可樂拉環。
“如果有怎麼辦？”他聳聳肩，不予置評。“如果有，我一定不會忘記，可是我記得我沒有。”
“好吧！”幾聲不雅的咕嚕咕嚕突然自女主人空虛的腹腔發出來，維箴的俏臉登時紅透。“不好意思。你吃過中飯了嗎？”
“還沒。”他剛下飛機，直接從機場奔赴目的地。
“正好。”她雙眼一亮，很難得的笑開懷。“我給你一個機會表現。來！”
她雀躍的指向冰箱，閃爍的眼眸充滿期待。
範孤鴻茫然的瞪著冰箱，隱隱感覺頭頂上又冒出效果線。這是乾啥？
“動手吧！”維箴朝冰箱點點頭，催促他。“材料全儲存在冰箱裡，繼母大人擔心我餓肚子，事先已經補給好整櫃原料。”
他拭探性的回應，“你是說，做飯？”
“你想炒麵也行。”她謹慎的添上一句，“就當成應徽考試。”
“噢。”現在他有點了解葉家在應徽什麼職缺了。廚師！
“我不吃蔥和蒜。”她先聲明。
幸好她過慣了單身漢的生活，多少會下廚煮點好料。而且，他的個性屬於“不做則已，一做必成”的倔強型，所以烹調技術比勉強過得去更過得去。
既然自己也肚子餓了，沒事多煮她那一份並不算麻煩。至於買畫一事，看樣子要等葉家的大人回來才談得成。
維箴捱著餐桌坐下來。為了表現主考官專業嚴肅的態度，她很努力的不讓自己對即將到口的美食流露出非分之想。
接下來的十分鐘，她簡直看呆了。天！大師報到！就見範孤鴻把冷凍豬肉扔進微波爐退冰後，手起刀落，一條條肉絲以均等的粗細堆放在砧板上。他用芹菜代替蔥花，辣椒迅速切成小段，紅綠相間的調味品煞是好看。三顆雞蛋單手打好，攪拌，擱在一旁備用。
瓦斯爐點燃，嘩啦一響，芹菜爆香，所有材料一一下鍋，他單手持著平底鍋，臨空用力翻動幾下，火苗轟隆被油料引燃，又迅速熄滅，撲鼻的炒飯香洋溢整間廚房。
鐵鏟刷刷幾下，兩盤炒飯起鍋，可以開動。
從頭到尾，動作乾淨俐落，一氣嗬成，就是店裡的廚師也難以比擬其專業手勢。
“英雄。偶像。”維箴凝著崇拜的眼神盯緊他…的炒飯。
“吃呀！”範孤鴻老實不客氣，舀起一大口塞進嘴裡。
她當下認為這個動作值得效法。
“嗯，嗯嗯。”維箴掙紮著同時吃飯與說話。“不錯…好吃…嗯…”
“吃完再講話。”煞氣十足的濃眉扭出皺摺。
看樣子他與這女人談不出什麼結論，飽腹之後不妨先告辭，回返事先訂好的飯店耐候葉夫人歸來。至於廚師一職，抱歉，葉家另找高明吧！
維箴舀兩口炒飯放進蘇格拉底碗裡。
“汪，嗚嗚，汪！”小狗狗也給與滿分的評價。
“恭喜你，你合格了！”她徽得家中神犬的同意，欣尉的握住他的大手。
“合格？”
“雖然煮飯燒菜隻是你未來工作的一部分，可是隻要你天天變得出好吃的佳肴，即使清掃打理的雜務做不順手也無所謂。”
清掃和打理！？她們不是誠徽廚師嗎？瞬間的愕然讓他錯失表明立聲的良機。
維箴起勁的介紹下去。“你的工作很簡單，每天早上七點準備早餐，十點固定為花圃澆水，晚上七點全家準時開飯，彆忘了準備萌萌隔天中午的便當，換洗衣物我們會自動丟進洗衣機裡，平均三天洗一次就成了，當然，白天時間彆忘了掃地拖地、整理一下居家環境，這樣就成了。”
“等等。”
她塞進最後一口香噴噴的炒飯，惋惜地瞥了盤中的餘糧一眼。“我該走了，還有幾冊論文必須送給學校教授留念…對了，我不曉得繼母大人是否會要求你負責買菜，等她回來你們倆再仔細商量吧！”
“我…”
“還有，我們家供膳宿，至於薪水，過幾天萌萌會告訴你，我也不太清楚。”她大半個身子已消失在廚房門口。
“你先聽我…”
“我走嘍！”七、八本論文捧在懷裡，她遙遙向蘇格拉底扭動手指頭，勉強算是道彆。
“且慢…”
“對了，還有一件事！”這句話已經發自大門外的花圃。“今天蘇格拉底該洗澡了。”
範孤鴻很少嘗到目瞪口呆的滋味，現下終於結結實實地了解這句成語的含意。
這算什麼！強迫中獎也不是這種做法！
“我可不可以知道自己究竟掙到哪份工作？”他追到門口，隻來得及見到纖巧的背影消失在轉牆外。
“傭…人…啊！”餘音嫋嫋。
傭人？
他變成男傭了，他該死的不辭辛勞、千裡迢迢來到台灣，隻為了勝任一戶“很窮”的人家的男傭？
褲腳下驀然傳來拉扯的力道，範孤鴻低頭一望，兩顆鈕扣眼和長舌頭笑嗬嗬的朝他喘氣。蘇格拉底放開他的長褲，舉起後腿扒搔兩下。
“汪！”該洗澡了。
該死！連一隻狗也把他當成仆人欺淩。
倘若下一頓餐食他略過香肉火鍋不做，他就改姓“葉！”
對了，剛剛跟他糾纏半天的女人到底叫什麼名字？
最新全本、、、、、、、、、、