書香野丫頭！
時光荏苒，轉眼間，又到大地春回的時節。、qВ5\\
上林苑裡，春光明媚，群花怒放，笙歌盈耳，曼舞如翩…
今天是皇上宴請新科進士的日子，進士新貴們名登金榜，人人春風正得意，相互道賀、恭喜之聲，不絕於耳。
皇上在各部尚書及諸位大臣的陪同下，蒞臨了上林苑，把現場歡樂的氣氛提升至，一片喜氣洋洋…
今科進士之中，尤以狀元、榜眼和采花備受矚目。大臣們誰都明白，皇上有意在此三人中擇一乘龍快婿，封為駙馬爺。
新科狀元柴毅，生得眉清目秀，溫文爾雅，是白麵書生的典型。
新科榜眼馮複文，體格壯碩，皮膚黝黑，敦厚木訥，乃出身貧苦農家之寒士也。
新科探花畢勝，年近五十，寒窗苦讀數十載，終於一償宿願，榮登金榜。
大臣心中，人人有數，千金之女、上林之花，明儀公主究竟花落誰家。
“狀元公，你是何方人士?家中尚有何人?還有，娶妻與否?”皇上彆有用心地問道。
“啟稟皇上，臣柴毅祖籍陝西長安，家父於去年春天病逝後，家中隻剩家母及臣，母子倆相依為命。臣今年十九，尚未成家。”
“好啊，好啊，好—個少年得誌!朕見你
文章字字珠璣，才華似錦，將來前途必無可限量。”皇上賞識道。
“臣下才，蒙皇上厚愛，是臣之幸也。”
柴毅謙恭有禮，拱手作揖道。
“柴愛卿，你現在一舉成名，功名已立，朕乾脆來個錦上添花，為你作樁大媒，讓你娶得一位天仙佳人為妻，如此一來，成家立業，兩全其美，相得益彰。愛卿，你以為如何?”皇上試探道。
柴毅麵有難色，呆滯良久，一時之間竟無言以對。
“柴愛卿，你意下如何?”
皇上見柴毅怎生如此失態，試圖喚他。
“回稟皇上，臣…仰慕『詠絮才子』才名已久，若皇上肯為臣作媒，臣…鬥膽懇求皇上把魚家姑娘許配予臣，臣畢生感激不儘。”
柴毅此言—出，全場愕然，魚鬆齡在一旁不知該喜或憂，尷尬不已。
“『詠絮才子』魚澹然?柴愛卿，你怎會曉得此女才名?”
“幾年前，臣隨家父至京城，見文人之間競相傳誦魚姑娘的《一翦梅》，臣拜讀之後，深感臣心，自此而後，臣即立誌今生非此女不足以為妻。”
柴毅思忖了一下，即口若懸河地表明心跡。
“好狂妄的口氣呀!『今生非此女不足以為妻』，果真如此嗎?柴愛卿，如果朕把公主指給你，你是要朕的掌上明珠呢?抑或是魚尚書的『詠絮才子』?”
“回皇上…臣…還是一句話，今生非此女不足以為妻。”柴毅無畏地堅持道。
“哈哈哈…魚尚書，看來朕的公主是不及你家千金嘍。”皇上揶揄道。
“臣請皇上恕罪，小女澹然年幼無知，恃才傲物，臣管教無方，請皇上降罪，臣願受責罰。”
魚鬆齡一副誠惶誠恐相，“碰”的一聲，跪地討饒。
“魚賢卿，快請起，朕沒有責怪的意思，隻是朕有點為難。前些時候，太子才在朕跟前提起他對魚家姑娘傾心不已…唉，怪隻怪你魚尚書呀，怎麼不多生幾個這樣的女兒呢?”
“小女有幸，蒙兩位仁人君子之厚愛，但自古有道，貞女不配二夫，請皇上為小女作主吧。”
魚鬆齡心想，一邊是太子殿下，一邊是是新科狀元，兩方都得罪不起，不如把這道難題交由皇上去傷腦筋，自己也樂得輕鬆。
“…沒想到我魚某人這個不倫不類、不成體統的女兒，竟有如許的身價啊!哈哈哈…”
“爹，什麼事讓您笑得這麼開心?”
魚澹然一進大廳，便見祖母和父親正興高彩烈地聊著，使她忍不住好奇，這回又有什麼新鮮事，值得他們母子倆如此興奮、開懷。
“澹兒，天大的喜事呀，怎能不敦我們魚家人引以為榮。唉，真是沒料到青出於藍，勝於藍啊，你這小丫頭現在的行情，可比你姑姑當年略勝一籌。”
魚老夫人和魚鬆齡兩人一搭一唱，把今天上林苑裡發生的事繪聲繪影地敘述一番。
“後來皇上作了什麼決定?”魚澹然興趣缺缺道。
“嗯…皇上說『魚家小姐乃一介才女也，朕向來敬才、惜才，不如這樣吧，過些日子宣魚姑娘進宮來，朕倒想聽聽她自個兒的看法，畢竟是她的終身大事呀，到時候無論她選了誰，太子和狀元公，你們隻有認命嘍。』好了，大概內容就這樣。”
魚鬆齡模仿皇上的語氣和神情十分逼真、傳神。
“皇上英明!皇上英明!還好這事兒沒落入『喬太守』手中，不然我鐵定是完了。隨便『亂點鴛鴦譜』的結果，唯有多添一對怨偶，製造婚姻悲劇罷了。”魚澹然慶聿道。
“瘋丫頭，你胡言亂語個什麼勁兒，都快出閣的姑娘子，怎麼還是一點兒也不正經?”
“娘，先彆念她!當下最要緊的事，就是澹兒到底是入宮封為太子妃好呢?或者嫁作柴家婦，當個狀元夫人?”
“一樣好，一樣好，再來就得看她自己的造化了。萬般皆是命，半點不由人咧。”
“不，不，不，鬆齡以為，要是澹兒先當上了太子妃，然後再生個胖小子，嘿嘿…往後母以子為貴，將來必能母儀天下，後位非她莫屬了。唉，這丫頭即將飛上枝頭當鳳凰嘍。”
魚鬆齡已先把一切都預設好了，極其陶醉地道。
“爹，您有完沒完?既然皇上都說由我自己決定，那您就彆乾涉了，難道您想抗旨不成?”
魚澹然逮住她父親的弱點，胸有成竹地道。
“澹兒，澹兒…”
魚澹然不再表示任何意見，轉身回詠絮閣去了，留下滿腹焦急、下知所措的魚鬆齡。
魚澹然一遍一遍讀著白容膝的信，無心地翻弄著他寄來的書本，望著那本《楚辭章句》、那幅《擇書美人圖》，讓往事—幕幕浮上心頭…
“然妹，然妹，你—個人發什麼愣呀?”
“表哥，你怎麼來了?”魚澹然回神道。
“門沒關，我就自個兒進來了。”
朱瞻垣見魚澹然這般心不在焉的模樣，他早料到七、八分了，肯定是為了皇上賜婚的事，惹得這小妮子心神不寧。
“明白地說，我這回是奉我母後之命、奉我皇兄之命、奉舅父之命，總之是奉命而來，預備做說客的。”朱瞻垣開門見山道。
“滾!”
魚澹然二話不說，怒顏以對，馬上下逐客令。
“然妹，彆這樣，聽我把話說完。奉命隻是形式而已，實際上，我是以一個兄長的身分過來，想先了解一下你的心境，再看看有什麼能幫上忙的?”朱瞻垣誠懇地道。
“老話一句，今生非摘雲公子，我不嫁!”
“然妹，都什麼時候了，你還有心情開玩笑?”
“表哥，誰跟你開玩笑了?你看，這幅《擇書美人圖》，是誰的手筆?畫中之人又是誰?還有，這個『摘雲公子”的印監，總假不了呀。”
魚澹然接著把自己和白容膝的一段相遇、相知之情娓娓道來，向朱瞻垣全盤托出。
“這事還有誰曉得?”朱瞻垣既震驚又緊張地問道。
“娉婷姐姐，現在再加你一個。表哥，你要是敢給我泄漏半個字，我會找你拚命的。”
“放心啦，我當然什麼也不會說，隻是…現在你到底想怎樣?唉，我都快被你搞糊塗了。”
“簡單，來個如法炮製呀。我再跑到皇上跟前實話實說，請皇上作主，把我許配給蘇州的摘雲公子，不就什麼事都沒了。”魚澹然天真地道。
“不成!不成!我皇兄和柴狀元他們在皇上麵前透露出自己的心事，那是基於窈窕淑女，君子好逑的心理，這是情有可原的，而你呢?生為一個女子，豈可如此大瞻?這事萬一出個什麼紕漏，那準會貽笑大方，你的名節、魚家聲名，統統不保。然妹，你可得三思而後行呀!”
幸好朱瞻垣及時阻止了魚澹然的妄念，否則這小妮子不知天高地厚的，皇上賜婚，乃至高之殊榮，叩首謝恩都來不及了，哪由得了你說一個“不”字?
“表哥，那你有什麼法子?快救救我呀!”魚澹然懇求道。
於是，他們表兄妹倆在書齋左思右想，苦思應變之策…
幾天後，魚澹然被召進宮裡去。
養心殿裡，皇上、皇後、嫻妃高坐正堂之上，魚老夫人，魚鬆齡夫婦，以及幾個皇上的心腹大臣，皆列坐一旁。魚澹然退居垂簾之後，麗影纖纖，依稀可見。太子和柴毅則等候在毆前。
皇上表麵上從容愉快，心裡亦是暗濤洶湧；萬一魚澹然選擇了柴毅，他先失去一個兒媳婦，再失去一個女婿，這損失才大哩。
“朕先鄭重聲明，這是一場君子之爭，無論魚姑娘最後花落誰家，你們彼此君臣之誼仍在，絕不因此傷了和氣，知道沒有?”皇上不忘叮嚀道。“好了，魚姑娘，時間交給你了，看你怎麼讓他們心服口服。各位，咱們隻有靜觀其變嘍。”
一片鴉雀無聲中，魚澹然婷婷起身，微啟朱唇道
“春光乍臨，日麗風和，敢請二位君子，以此為題，賦詩一首。”
魚澹然有意試試兩位的才情，到時候孰高孰低，有在場人士足以為證，才不至淪於舞弊、偏袒之嫌。
太子作了一首《春曉》，詩風恬淡、自然，用韻、平仄皆十分工整，唯多引用古人之意境，了無新意。
隨後，柴毅即吟詠道
去年今日硯茗軒
桃李春風聊柳詞
桃李不知何處在
春風依然惹相思
“哦，請教公子，這『桃李不知何處在』一句，奴家可不明白了。花落花開又一年，難道這桃李已遭人砍伐，不複存在了嗎?”魚澹然故意刁難道。
“非也。姑娘有所不知呀，歐陽文忠公有一句詞『今年花勝去年紅，可惜明年花更好，知與誰同?』這句正有此意。景物依然，人事全非，在當事人眼中，此物已非彼物，早蒙上一抹濃濃的愁緒，徒有憑添相思之情罷了。”
柴毅不愧是今科之狀元郎，文才斐然，辯才無礙，深得魚澹然及在場人士之賞識。
相形之下，太子殿下就顯得黯淡無光了，至於魚澹然最後選擇柴毅，大家都能理解；才女惜才、憐才，愛才之心嘛。
半個月後，吏部尚書府魚家之宅第張燈結彩，喜氣洋洋。今天是魚家千金魚澹然和新科狀元柴毅龍鳳於飛，喜結百年好合的大日子。
話說詠絮閣內的魚澹然，鳳冠霞帔、穿金戴玉，早已被裝扮得美麗非凡，華貴逼人。
身旁圍繞著魚老夫人、魚夫人、嫻妃，還有一大堆婢女們，人人都展露笑顏，開懷地笑著，子詡快合不攏了。
唯有魚澹然，深鎖著眉頭，哭喪著臉兒，一副愁容滿麵相，大家還以為她是因為出閣在即，離情依依。
“澹兒，開心點嘛，雖然你是嫁出去了，但大家都同住在京城裡，以後見麵的機會多著呢，用不著這麼難過。瞧你這樣，隻有讓奶奶更加舍不得…”
魚老夫人說著說著，偌大一顆顆淚珠兒便不聽使喚地滾了下來。
魚澹然見魚老夫人落淚，她隻有更加難過，畢竟這兒是她生活了十八年的家呀，即將遠離親人，對她而言，怎不感到難分難舍?
“表…哥…呢?”
魚澹然忍不住抱住身邊的親人們，痛哭一場，哭完後，還不忘關心一下朱瞻垣的行蹤，抽抽噎噎地問道。
“這兒呀，他說柴府人丁單薄，他和柴毅又有同僚之誼，先過去柴府幫忙了，待會兒會直接留在那兒喝喜酒。”
嫻妃看不出有什麼端倪，以為他們表兄妹倆感情好，魚澹然臨出閣前，想見見她表哥，和她表哥話彆一下而已。
不久，柴家花轎吹吹打打地上門來，魚澹然在拜彆祖母、父母之後，被攙上了轎子。
迎親隊伍所過之處，無不吸引好奇群眾圍觀，人人爭先恐後地，隻為了一睹狀元郎迎娶“詠絮才子”的空前盛況…
花轎抵達柴府，新郎、新娘同拜天地後，魚澹然被送進洞房中休息。
華燈初上之時，魚澹然已如坐針氈，焦急地掀開喜帕，在新房之中來回踱步。