“人都睡了，還喊我『夫人』呀!嬋娟，你說，你家小姐到底上哪兒去了，怎麼到現在還不回來?”魚澹然擔憂道。
“我也不曉得，真教人擔心!小姐她一個姑娘家，怎麼鬥得過那些大男人?唉，萬—有個什麼，非但我家老爺的遺誌無法完成，連小姐都…”
“就是說嘛。老天爺保佑，娉婷姐姐可千萬要平平安安的呀!”
魚澹然雙手合十，對著蒼天衷心祈禱。
“魚姑娘，你不生小姐的氣了?”
柴文見魚澹然著急的模樣，不禁好奇地問了—句。
“我氣，我氣，我氣死了!還有，你這個臭丫頭，這筆帳我先記著，等那個柴大頭回來，再一起找你們算回本!”
柴文知道魚澹然是有口無心，她生性活潑，任性，倒也無傷大雅；心腸仍是十分善良的。
“魚姑娘，都已經四更天了，你先回房歇一歇吧，我來為小姐等門。”
“嬋娟，如果你累了，先去歇會兒吧，不用陪我了，我來等門，不打緊的。”
柴毅不回來，她們主仆二人如何能安心入眠呢?隻有兩相為伴，守著窗兒，共著眉月，等候至天明…
“柴文，柴文…少爺回來了，開門呀。”
天亮時分，門外終於傳來柴毅的馬車聲，車夫敲門喚道。
“娉婷姐姐回來了!”
“小姐回來了!太好了!謝天謝地…來了!來了!”
柴文一麵合掌而拜，一麵應聲奔去開門。
魚澹然心中一塊巨石落了地，負氣地扭頭回房裡去，這下可以安心補眠了。
“夫人，夫人…”
柴毅一進門，柴文便向她報告“夫人”為她等門一夜了，使她不得不連走帶跑地進房去，向“太座”解釋解釋。
魚澹然躺平在繡床上，懶得搭理柴毅，乾脆合上雙眼，裝睡到底…
“夫人，對不起，讓你操心了，下官實在過意不去，可是也無可奈何呀。此番南下的官員，聚在禮部議事廳裡，商討相關事宜，由於細節繁瑣，討論起來更加費事，一議就到了五更天。”
柴毅真像個徹夜未歸的丈夫正口沫橫飛、極儘所能地向妻子交代自己的行蹤。
魚澹然不想聽這個，隻要人平安回來了，至於柴毅去哪裡、做了什麼事，與她何乾?目前唯有好好大睡一覺，才是她所期盼的。
“真的不理我，是不是?那麼此次我下江南辦案去，你就一個人留在家裡好了，休想我會帶你一道去。”
其實柴毅早打算帶魚澹然一齊去了，隻是見她如此模樣，故意尋她開心。
“什麼?下江南?我聽表哥提過，真的嗎?”魚澹然不可思議道。
“千真萬確，不信就算了。”
“相公…不管，不管，無論如何，你得讓人家跟，誰教我們是『同命夫妻』呢?否則，把我—個人留在京城裡，我會望眼穿石，寂寞而死的。”
魚澹然從床上跳起來，摟住柴毅的頸子，又親又吻、百般撒嬌、極儘討好。
“好，好，好，夫人…彆這樣嘛，下官答應你就是了。可是，你得乖乖待在家裡，不可成天想著往外跑，更不可以老是跟我嘔氣。”
柴毅自認無福消受魚澹然的千種風情，但為了報答魚澹然扮演假夫人的恩情，她還是隻有答應的分了。
下午，柴毅再回禮部辦公時，朱瞻垣一見到她，就急著拉她到一旁說話…
“柴兄，柴兄，你昨夜徹夜未歸，今天早上回去…還好吧?我表妹…沒對你發飆嗎?”
朱瞻垣素來知道魚澹然那個性的，他真替柴毅擔心，不知柴府今早是“日麗風和”，還是“風狂雨暴”。
“還好啦，一切都海闊天空了。”
“哇，老兄，你真有本事耶!我表妹那難纏的性子，你都有辦法搞定，本宮不得不服了你!欽佩!欽佩!改天傳授我一二，可以嗎?”
朱瞻垣見柴毅一臉容光煥發相，不得不佩服他“治家有方”，急於向他討教。
“不行，昨晚是為了公事，才整夜未歸的，你彆想到外頭混到通宵達旦，否則，你才得小心著點兒。”
瞧柴毅說話的語氣，活像個妻子對丈夫提出嚴厲的警告。
“我…柴兄，你這…這…”
朱瞻垣一時反應不過來，莫名其妙地挨了一頓白眼。
“我是替趙家小姐管管你的，老實點兒，不然，哪天見著了你的心上人，當心我跑到她麵前告你一狀，包你吃不完兜著走!”
柴毅見自己—時失態，連忙“扭轉”本意，開玩笑道。
“你唬誰呀?我的趙家小姐雍容大度、賢淑聰慧，她才不會這麼小心眼呢。就算我身邊美女環繞，左擁右抱，像她那般大家閨秀，肯定連氣都懶得吭一下。”朱瞻垣自以為是地洋洋得意道。
柴毅聽了這些話，簡直如五雷轟頂般的震撼。
但的確如此，她的閨訓是這麼教她的。三從四德，寬宏大量，即使丈夫擁有三妻四妾，她仍然得嚴守婦道，一生一世以丈夫為天，相夫敦子，侍奉公婆，無怨無悔。如此才不失為大家閨秀，名門淑女之風範。
有時，趙娉婷倒羨慕魚澹然，她勇於表達，敢愛敢恨，外界的禮法、教條，似乎都約束不了她，這使她一直活得很自我、很自由，也很自在。
魚澹然即將隨“夫”遠下江南，離開京師之前，她先取得柴毅的同意，進宮去向嫻妃辭行…
“我的寶貝澹兒，許久不見了，姑姑挺想你的。”
嫻妃見魚澹然的到來，歡快極了，摟著小侄女兒，又噓寒，又問暖的，一副疼愛之至的模樣，
“姑姑，澹然才想死您了!隻是，這次柴毅下江南去辦案，澹然預備一同前往，咱們又要好長一段時間不能見麵了。”
魚澹然挨在嫻妃身邊，語帶離情，依依不舍地話彆。
但嫻妃仍看得出來魚澹然這小妮子即將展翅高飛的喜悅之情，大大勝於離彆的傷感。
“柴毅那小子對你好嗎?老實說，不打緊的，有姑姑給你當靠山。”
嫻妃不忘了多問上幾句關於魚澹然的婚姻狀況，做長輩的總免不了想對晚輩多關懷一些、多叮嚀一些，為的隻是圖個心安而已。
“還可以啦，普普通通，馬馬虎虎，過得去。”
嫻妃見魚澹然不加思索地答得乾淨俐落，不禁放心了許多。
“古有明訓，母以子為貴，你什麼時候幫柴毅添個胖小子呀?到時候不管柴毅拜相、封侯，官做得有多大，即使三妻四妾也無妨，你這個正室夫人的地位才能屹立不搖。”說著說著，嫻妃目光直盯著魚澹然的腹部，還搬出那一套“金科玉律”，向魚澹然傳授道。
“姑姑，這事得看注生娘娘的意思，又不是我作得了主的。”
魚澹然被嫻妃瞧得好生尷尬，羞紅著臉兒，不知如何應對。
“澹兒，這有什麼好羞的?瞧你還臉紅呢。結婚生子，天經地義的事，何況你已不再是羞答答的閨女了。”
嫻妃納悶魚澹然什麼時候麵皮變薄了，看她又羞澀、又臉紅的，這還是頭一回呢。
魚澹然這回隻能“啞巴吃黃蓮”了。為了演好“假夫人”的角色，對於許多自己明明未曾經曆的事，她還得佯裝出一副真有其事的樣子，真難為了她。
“來人，把這些東西打包起來，小心，彆摔著了。”
魚澹然在柴府之中第—次擺出夫人的架子，指揮家裡奴仆、婢女們收拾、整理一些東西。
沒法子，再過幾天他們就得起程下江南去了，柴毅又忙於公事，無暇打理府中大小事務，她這個夫人隻有克儘職責，坐鎮指揮—番，
“夫人，咱們下江南去的行李都整理妥了，請夫人前往驗收。”柴文稟告道。
“待一會兒，哦，對了，柴文，家丁、婢女們的薪餉呢?”
“回夫人，在帳房裡，奴才這就去取。”
由於柴府大部分的下人都是臨時雇用的，這回他們即將到江南去，留那麼多人在府裡也沒用，所以魚澹然乾脆給點銀兩打發走人，以節約府內的龐大開銷。
“夫人，夫人，奴才剛剛從帳房過來，看見綠兒一個人坐在井欄上哭泣，她…她該不會想不開吧?”柴文氣喘籲籲地跑來向魚澹然稟報道。
“我過去瞧瞧，你們忙吧。”
魚澹然趕緊跑至井邊一窺究竟去了。
綠兒果然一個人坐在井欄上，淚流滿麵，一副深受委屈、傷心不已的模樣。
“為了不能一齊去江南的事，感到傷心難過?”魚澹然一針見血地問道。
綠兒不理睬，隻是哭得更加傷心。
“那麼，告訴我，又和府裡哪個家丁、哪個丫環不對眼兒了?”
“為什麼柴文可以跟你們一塊兒去，而我就不行?偏心!你該不會也像打發其他下人一樣打發我吧?小姐，你知道的，自從六歲邪年到了你家，我就和親人失去聯絡，你真忍心讓我出去外頭流浪，擦餓受凍?”
綠兒一把眼淚、一把鼻涕地哭得可憐兮兮，隻為了為自己往後的生活圖個保障、圖個溫飽如此而已。
“傻丫頭，這全是你自個兒說的，我一個字也沒提過呀。”
魚澹然對於綠兒的反應過度，不禁感到好笑。其實對於像她這樣的官家千金而言，當然無法體會綠兒此刻的心境了。
一個孤苦無依，隻身飄零的人，怎能不把自己的肚皮、生計，永遠擺在第一位呢?
“小姐，那讓姑爺把我收了吧?我若做了小妾，就可以名正言順地隨你們下江南去。”綠兒苦苦哀求道。
“不成，我對你另有安排。”
魚澹然十分為難。她本來就不能容許有人來和她分享丈夫，偏偏這回又過上一個“假丈夫”，她為了做個稱職的“假夫人”，更加無法答應綠兒的請求了。
“那安排我進宮當差去吧。”綠兒再次懇求道。
“也不成。宮闈之中，本是個是非之地，加上你又笨手笨腳、愣頭愣腦的。開什麼玩笑，你存心去送死呀!”魚澹然是出於一片維護之情反對。
“可是，我想一旦進了宮，就有機會再見到太子殿下了…”綠兒眼中閃爍著幻夢似的光采，臉上泛起一抹彤霞，充滿期待地表明。
“綠兒，你彆作白日夢了，太子殿下乃是未來的皇上，身分地位何其尊貴呀，就算你有侍寢的機會，懷了龍種又如何?由於身分懸殊，你在崇德宮中，仍舊是一名宮女而已，永無抬頭之日，想飛上枝頭當鳳凰，談何容易。”
魚澹然當麵潑了綠兒一頭冷水，顧不得綠兒此刻怨不怨她，隻希望綠兒將來不會悔不當初。
總之，烏鴉就是烏鴉，鳳凰就是鳳凰，在封建社會之下，這一切本是注定，任誰也無法改變的事實。
魚澹然隻希望綠兒從少女綺麗的幻夢中速速醒來，不再沉湎，因為唯有正視現實，活在當下，才是人生的正途。
“這樣吧，明兒個我和你姑爺回娘家去拜彆奶奶和爹娘，不如你也一道回去，暫時就留在魚府裡吧，我會托我爹幫你挑一門好親事，找個老實人家嫁了，將來相夫教子，柴米油鹽地過一輩子，總比孑然一身強得多。”魚澹然安排道。
“不要，不要，小姐，就讓我留在你身邊，伺候你一生一世吧。”
不管綠兒口裡說的是真情還是假意，魚澹然心意已決，況且她自身也難保呀。這個“假夫人”的頭銜，不知得糾纏至何年何月，而這出“虛龍假鳳”的
結局，究竟是喜、是悲，她根本茫然無所知…
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