“之前的情形，卑職已上書稟明聖上，想二位亦十分清楚才是，故不再多言了。前幾日，摘雲公子的婢女五、六人相邀至薌溪畔浣紗之時，正逢歹徒持太阿寶劍出現，瘋狂砍殺溪畔檮衣之婦女。”
“後來呢?”
“幸而摘雲公子之婢女個個熟諳水性，見事機不妙，紛紛躍入水裡，潛藏其中，以免於難。”
“何以見得歹徒所持之劍即為太阿寶劍呢?”
“五、六個婢女其中一人名喚采菱者，不便下水，於是躲至草叢之中，是她親眼目睹歹徒所持之劍，劍柄上刻有『太阿”二字。據她所言，此二字為黛青色之隸書體，其字之邊緣鑲以金色紋飾。”
“然也，然也，此必太阿寶劍無疑。”
朱瞻垣、柴毅、柳知縣三人把案情作一番初步研討，至於要如何抽絲剝繭、撥雲見日，早日緝凶歸案、大功告成，倒是他們目前最感頭疼的症結所在。
令
夜晚，柴毅忙了一整天，疲憊不堪地躺在床鋪上，而魚澹然卻一心沉醉在羅貫中的《三國演義》裡，看得她津津有味、欲罷不能，
“夫人，夫人，你相公都快累死了，來幫我捏捏背吧。”
柴毅心有不甘，自己乃堂堂一個“丈夫”，居然地位不及一
本小說。
“找柴文吧，我沒空。”
魚澹然的心早留在“孔明借東風”的事上。
“夫人，我和你表哥明天要到摘雲山莊去會一會你的白容膝了，有沒有空理我呀?”柴毅乾脆走到妝台前，搶了魚澹然的書本，並加重語氣地強調道。
“真的嗎?真的嗎?相公你請上座，妾身願聞其詳。”
魚澹然馬上有了一百八十度的轉變，連忙起身讓座，一副小女人模樣，站立在“丈夫”身側，想聽柴毅述說前去摘雲山莊的緣由。
“捶背。”
“是，相公。”
柴毅怎能不把握此良機，好好展現一下做“丈夫”的威風?瞧她蹺著二郎腿，一副“大男人”的樣子，任魚澹然在她身上又捏又抓、又敲又打，好一幅恩愛、幸福的畫麵啊。
“不管，不管，人家這麼伺候你，你得答應讓我一塊兒去。”
“不行，不行，彆忘了你是我的『夫人』呀，哪有丈夫帶妻子去見舊情人的?我才不要當『烏龜』呢。”
魚澹然見柴毅不妥協，隨即加重手勁，捏得她喊爹喊娘，哇哇大叫。
“哎…喲…哎…夫人，免了，免了，你休息吧，再捏下去，小生就要一命嗚呼了…唉，真不愧是最毒婦人心，言之有理，有理。”
“彼此彼此，你這顆『男人心』也好不到哪裡去。”
魚澹然露出一臉怨懟的神情，又憤又氣道。
“夫人，夫人…我的好然妹，算我失言，你彆和我一般見識，氣壞了身子，不值得呀。”
柴毅始終覺得是自己虧欠了魚澹然，縱使時常被她氣得火冒三丈，但對於她鼎力相助之恩，仍然感激不儘。
“那你去請白容膝來教我畫畫兒，將功折罪，我會少氣你一些，否則隻要我當假夫人的一天，我就跟你這個假丈夫沒完沒了。”
“夫人，這…這不太好吧?”
“有什麼不好?學畫而已，又不是什麼見不得人的事，有何不可?”
於是，她們“夫妻”倆為了此事爭論不已，最後雙方各自帶著自個兒的堅持，到夢頭再爭辯去了…
棒日，朱瞻垣和柴毅兩人私下前往摘雲山莊，先與主人白容膝見過麵，再傳那幾個婢女前來問話，從中找尋有助於破案的線索…
“感謝白兄及諸位姑娘的鼎力幫忙，打攪了，朱某等告辭，咱們後會有期。”
朱瞻垣和柴毅起身作揖，禮貌地和他們道彆。
“朱兄、柴兄，日後若有需白某效勞之處，煩請二位吩咐一聲，白某自當赴湯蹈火，在所不辭。”白容膝謙恭地回禮，並允諾道。
“多謝白兄相助。白兄之古道熱腸，見義勇為，我等銘記在心，感激不已。”
白容膝親自送朱瞻垣和柴毅出了摘雲山莊的大門。
“朱兄，請留步。”
“白兄，還有何指教?”
“聽說…你有個『詠絮才子』的表妹…白某和魚姑娘…有過數麵之緣，不知她…好嗎?”
縱使白容膝明知如此問話不合禮法，且有分，但他還是不得不問。
“奸，我表妹她很好。這位柴兄，柴狀元，就是她的新婚夫婿，他們已在今年春初喜結連理，情定一生了。”
“怪不得…怪不得，這半年來一點消息也沒有，寄了信箋去，也絲毫沒有回音…”白容膝落寞地喃喃道。
此刻，白容膝臉上的表情是複雜的，心裡頭更是五味雜陳、萬般滋味…
明知門第觀念根深柢固，明知自己不是魚澹然最後的歸宿，明知他們之間隻能維持一分超然的友誼，明知…明知…
但白容膝還是難掩心中的失落戚，和那一分不足為外人道的隱然心痛…
柴毅看在眼裡，難過在心底，但她又能如何呢?隻希望這分痛楚不會持續太久，她也想早日把屬於原來的還諸原來，還她九泉之下的老父一分心安，還魚澹然一樁美滿的姻緣，還她自己的竊窕女兒身，還朱瞻垣的情意…
午後，魚澹然窩在玲瓏館裡，繼續會她的三國英雄，作她的節義大夢…
“夫人，夫人，你看，誰來了?”
魚澹然本來斜躺在藤椅上看著《三國演義》，柴文則站在一旁，為她搖扇攝風，見到柴毅帶著白容膝進屋來，魚澹然不禁目光一亮，倏地坐起身，興奮地跳起來。
“白容膝，你終於來了，人家想死你了!”
魚澹然才不管柴毅是否在旁邊，情不自禁地跑到白容膝麵前，抓起他的手，忘情地訴說相思。
“夫人，白兄是為夫請來教你畫畫的先生，你要以師禮相待，不得放肆。”
柴毅大可以視若無睹，裝聾作啞，讓他們彼此互訴情衷，但基於“丈夫”的立場，她不得不乾涉一下，免得魚澹然膽大妄為，泄漏了秘密。
“是，白夫子，學生魚澹然有禮了。”
魚澹然了解柴毅的用意，睥睨了“丈夫”一眼，然後恭敬地盈盈欠身，向白容膝行禮道。
“魚姑娘…不，是柴…夫人，不必如此多禮。”
她們的一舉一動，看在白容膝眼裡，卻成了秋波傳情，柔情蜜意可見一斑。
白容膝內心悲喜交織，矛盾極了。他一麵替魚澹然感到欣喜，嫁得這般飛黃騰達的如意郎君；一麵卻又黯然神傷，獨自飲狠，眼睜睜看著自己傾慕的女子，嫁作他人婦…
“夫人，為夫要上柳大人那兒處理公事去了，你得好好跟白先生學習，不許偷懶喔。”
柴毅自知自己礙眼，送來白容膝，馬上托事離去，好讓魚澹然與白容膝多些時間相處。
“知道了，你去忙吧，我會乖乖學畫的。”
魚澹然本就是個胸無城府的俏姑娘，一時歡快過度，樂昏了頭，又興奮又感激地在柴毅麵頰上重重地香了一吻。
魚澹然的舉動，看得白容膝心裡更不是滋味，他百般嫉妒之餘，還得裝出一副強顏歡笑相。他真後悔，為什麼要答應柴毅的邀請?為什麼要無故走這一遭呢?
柴毅走了以後，柴文早利用他們談話的時間備妥了筆、墨、紙、硯，然後也很識趣地悄悄離去。
“柴夫人，請，我們開始畫畫了。”
白容膝不知以何種心情麵對魚澹然，隻好直接導入正題，畢竟教畫、學畫才是今天的主旨。
“不要喊我柴夫人!”一個來自魚澹然心底最真實的聲音道。“你是我的老師，喊我名字就行了。”她感覺有些失態，便又自圓其說。
“魚姑娘，這…”
“叫澹然。”魚澹然堅持道。
“好，澹然…請。”白容膝彆扭地喊道。
“許久不見了，你沒話要對我說嗎?”魚澹然不改昔日俏皮、純真的口吻，滿懷期待地問道。
“沒…有。”
顯然白容膝說得十分言不由衷，他眼睛東看西看，卻怎麼也不敢正視魚澹然，生怕僅存的一丁點理智，會在不經意中被她小妮子的天真、熱情給吞噬了。
“哼!沒心沒肝的東西!但我卻有一肚子話想對你說。”魚澹然嬌嗔道。
“你說，不然要上課嘍。”
白容膝走至書案前，故作一副不在乎相，其實他心裡還是涸剖望魚澹然對自己說些什麼的，即使是胡言亂語也無妨。
“本來是千言萬語說也說不儘的，現在全忘了，隻剩下兩行宇，喏，我寫給你看。”
魚澹然率性地提筆在宣紙上隨興揮灑著…
郴江幸自繞郴山
為誰流下瀟湘去
“什麼意思?”
“天書也，隻可意會，不可言傳。”
娟秀的十四個字，道儘魚澹然的一片癡心，卻看得白容膝是一頭霧水，百思不得其解。
“魚姑娘…不，澹然，你這塊石頭墨色太淡了，這邊陰影的地方再加強一點…對，如此一來，效果好多了。”
白容膝全神貫注地指導魚澹然作畫。
魚澹然卻一點也不專心，眼光與心思幾乎全用在白容膝身上，細看著白容膝的一舉手、一投足，瞧他那心無旁騖的神情，簡直令魚澹然為之神魂顛倒。
“澹然，照我方才所解釋的，在這石頭旁，畫一棵老鬆…”
白容膝當然曉得魚澹然根本心不在焉，適時喚回她的注意力。
“可是…可是…唉，你存心為難我嘛!我哪那麼天才，一聽就懂，不如你畫給我看吧。”
“好，那我先畫一棵，看仔細喔，待一會兒就該你。”
“沒問題，你畫這邊，彆畫太大棵喔，我的要畫在你旁邊。”
於是，一個下午，魚澹然和白容膝就在一幅寫意山水圖裡共同度過…
“好了，今天就畫到這裡，你自己要勤加練習喔，三天後我會再來，到時候我要驗收今天所教的。”
“是的，白夫子。”魚澹然拱手作揖道。
“還有什麼問題沒?澹然，我得告辭了。”
“等一下。如果這三天內我有問題呢?總不會叫我等你來再問，那我準會忘光光的。”
“那就寫在紙條上，差個人送到摘雲山莊去，我答覆妥了，再遣人給你送過來。”白容膝思付道。
直到夕陽西下，彩霞滿天之時，白容膝才帶著幾分欣愉、許多惆悵，離開了玲瓏館，步出了草銜堂，踏著黃澄澄的月色回家去了…
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