莫璃抬頭回望，半晌，唇邊輕揚笑漣，堅定地點下螓首。
是她的錯覺嗎？當她點了頭之後，好像覺得他似乎鬆了一口氣？
秦嘯日緊盯她淡淡笑顏。
“很久不曾見你對我笑了，我一直很喜歡你的笑容。”
三年來，莫璃總是跟隨莫昆習武練劍，徹底扮演莫言、扮演莫昆眼中的兒子，久而久之，連新進秦府的下人都以為她是個男人。
既然他們明知她是個“男人”，他就毋須因她和其他男人有說有笑，而心頭發酸，但方才當他看見她對元寶宗微笑，明知那不帶任何情愫，他卻有點……不是滋味。
聞言，莫璃臉蛋突然一燙，說不出心口突如其來的怦然悸動因何而生，下意識想彆開眼、怞回同樣發熱的小手，卻又因為他的下一句話，忘了怞回手，目光也定在他臉上。
秦嘯日看出她下意識撇開視線的小動作來自於羞怯，笑看她粉頰上不由自主浮現的酡紅，心情轉瞬間大好──她仍是他的璃兒、他的女孩，不是彆人──秦嘯日的薄唇，吐出讓她不至於尷尬無語的話題。
“近日，我會要莫師父讓你擔任我的貼身護衛，你搬到主院來住。”
“這麼快？”她訝問。
“當年莫言也是約莫你這年紀，便已跟隨在我身邊。”他撕開包紮她手心的布帛尾端，係上一個固定的結。
“可是，璃兒的武藝……”足以擔此重任了嗎？
“綽綽有餘。你苦練劍術多年，除了莫師父，你的程度早已不亞於府內任何一名護師。”秦嘯日溫文一笑。他喜歡聽她自稱璃兒，非常喜歡。“況且，你若繼續待在護院和其他人一起吃住習武，遲早會露出女兒身的破綻。”
這句話成功挑起莫璃的好奇。
她很清楚，年歲愈長，她身為女子的特征也就愈來愈顯著，所以即使必須忍受疼痛，她也不得不以布條將胸口綁平；她也知道少年必經變聲時期，所以她能不開口說話就儘量不開口，以免不知情的人起疑。
她扮成莫言哥哥這件事，能順其自然，不再有更多人知情、不再有更多人以同情憐憫的眼光看待她或爹，是再好不過。
她都已經如此謹慎了，還會露出破綻嗎？
秦嘯日不著痕跡地，瞥了眼她平坦的胸口。
“雖然你極力掩飾姑娘家的身體特征，但欠缺男人的特征。”
手傷的包紮已妥，秦嘯日卻沒有放開，而是將她的手舉至他頸邊，溫熱的大掌帶領她的指尖，由上到下撫摸他的下顎、然後來到頸項。
“例如，男人的胡髭和喉結。”他低道。
指尖上傳來的奇異觸感令莫璃瞪大了眼，她輕易感受到他下顎的粗糙以及頸中突出的喉結，喉結隨著他徐沉沉的嗓音震動著，在他吞咽時，喉結更會上下滾動，溜出或跑近她的指尖。
他的舉動更教莫璃認清，那些充滿男性剛毅的特征是姑娘家所沒有的，因為，他正以另一隻手，緩緩摩挲她光滑細致的下巴與頸項。
陌生的異樣感受，從他撫摸處湧入她心口，麻麻癢癢的，莫璃背脊微僵，忍不住頻頻吞咽唾沫。
“而你沒有胡須和喉結，這些相異點遲早會讓人發現。”他靠近了她一些，俯頭在她耳畔道。
秦嘯日近得能看清她耳上及粉頰上的細小汗毛，感覺到她因緊張和刺激而吞咽的動作，聽見自己的嗓音轉啞，他深吸一口氣，阻止自己想要吮吻她細致和小巧耳垂的孟浪衝動，僅任薄唇蜻蜓點水般刷過她的耳殼──
還不是時候。
莫璃才剛感覺自己被一股炙熱的氣息包圍，他就驀然怞身拉出距離，方才兩人親匿的舉止恍若一場夢境，在他眼中，她看見的仍是一如往常的溫和笑意。
但是，為什麼她方才會覺得少主好像正渴望著什麼，卻又壓抑著什麼？方才的自己，好怪呀……
“所以，把你要來我身邊，是我僅能給你的協助。”瞬間，秦嘯日已將眸心的火苗掩藏於笑意背後，又是那個溫文和藹的秦家少主。
莫璃恍然了悟──少主說的沒錯，她畢竟是個女孩，無論再怎麼努力都無法扮成十成十的男人。
“璃兒明白了，謝──”
“你若當我是朋友，就彆言謝。”秦嘯日打斷她的話，唇畔牽起笑。
就算她扮成男子，他也不想讓他的璃兒成天混在男人堆中。
璃兒，隻能是他一個人的。
月出東方之際，秦嘯日走出適才與人談事的酒樓，抬頭仰望粲然星月。
“今夜月色真美！”他讚歎，轉而回頭朝莫璃微笑道“你先回府吧，我想一個人靜一靜、散散步。”
“屬下不會打擾少主。”莫璃正式擔任秦嘯日的貼身護衛已有一個多月，隻要秦嘯日外出，她必定跟隨在他身後，如一抹影子，無聲保護主子安危。
她可以保持一段距離，不會讓他感覺到她的存在，但就是不能要她離開。
秦嘯日深知她被莫昆教育成儘忠職守的固執屬下，強迫或命令她離開絕對行不通。因為除了事關他的安危外，她都會該死的“完完全全”順從他的命令，叫她往東她絕對不敢往西，偏偏他一點也不想用主子的身分命令她！
定定看著目光半垂的她，秦嘯日依然帶笑的黑眸掠過一道幾不可察的幽芒。他於是朝等候在外的車夫說了幾句話，車夫遂先行駕車離開。
“好，離我二十步以上，沒有我的命令不得靠近。”他手中折扇一開，便轉回頭邁步徐行，扇柄輕搖，神態優雅愜意。
“是。”莫璃跟上前，依言走在他身後二十步之遙。
兩人一前一後，走在人煙漸稀的街道上。
走了約莫一刻，她總算了解他那句話背後的涵義。
他們雖然往秦府的方向走，但走在前方的秦嘯日卻拐入偏僻無人的小巷街，她沒有出聲質疑，依然如常沉默地跟隨在後。不過，她全副心神已經豎起防備，她相信他也早察覺到了，所以才故意走到此地──
有人跟蹤他們！
來到一處暗巷內，秦嘯日終於頓步，唇角微勾，道“出來吧。”
不知他在與何人說話，莫璃目光戒慎地逡巡四麵八方。
就見暗處走出一名體型中等、不高不矮、不胖不瘦的中年男人，就著月光能看出他神情憔悴、衣衫襤褸的狼狽模樣，宛如一個窮途末路的乞丐。
“少主……”來人一到秦嘯日麵前，雙膝便“叩”地跪地，失聲哭了出來。
“歐陽敬，你還有什麼話想對我說嗎？”秦嘯日折扇輕搖，不疾不躁問。
他其實在走出酒樓時便發現歐陽敬躲躲藏藏的身影，才會臨時決定“散心”，引歐陽敬來此處。
“少主，小的自知對不起老爺，求少主念在小的曾為秦家、為老爺做牛做馬，求您放小的一條生路……求求您了，少主……”歐陽敬老淚，不停朝秦嘯日跪拜叩頭。
“我爹生前待你如何，歐陽敬？”秦嘯日氣定神閒反問。“我替你答。我爹信任你，予你秦家商肆總帳管事職位，你卻能不念情分，在他屍骨未寒時趁亂勾結外人打擊秦家，放出不利秦家的風聲，私吞秦家財產。如今要我念你舊情，豈不是太強我所難？”
秦嘯日的問話頓時讓歐陽敬麵露窘色，無言以對。
當年他一時貪圖暴利，想趁亂擊垮成了無頭蒼蠅的秦家、從中搶過原本屬於秦家的生意。
誰料當年年僅十四歲的秦嘯日出麵穩住了局勢，不但在短期內讓秦家旗下商肆步回正軌、清償所有債務，這些年內還一一揪出當初參與瓜分秦家這塊大餅的人，予以報複，輕則終結掉那些商人的商肆、讓他們在商界永無立足之地，重則如他一般家破人亡、淪為人人嫌惡的乞丐。
秦嘯日看似溫文爾雅，但骨子裡的狠絕，絕對不亞於地獄裡的魔魅，隻要他想除掉誰，根本沒有人能僥幸逃出一劫！
“小的不敢奢求少主原諒，但求少主放過小的一家人，他們是無辜的，您得饒人處且饒人呀！”
“你痛擊秦家時，有沒有想過你的所作所為會令多少人失去溫飽、無家可歸？歐陽敬，你當年若能饒人，如今又有何歎？”
“我……”歐陽敬啞口無語。
“當年我沒有報官、沒有要回你私吞的錢財，已經是念在你二十年來奉獻秦家的苦勞，對你仁慈。”
“不，你簡直殘忍！我都已經這麼丟棄顏麵、下跪求你了！”眼前這個才二十歲的年輕男子太可怕了，他倒寧願秦嘯日當初報官，也不要過這種受儘打擊報複、活在恐懼中的日子！
“我殘忍？”秦嘯日輕笑了聲。“彆以為這幾年來你暗地裡耍的小動作，神不知鬼不覺。歐陽敬，如果你痛改前非，我不會做得這麼絕。可惜就可惜在，你仍一心貪求不屬於你的東西。我雖然厭惡多餘的麻煩事，但若是惹怒我，我定要對方加倍奉還。”
“你都知道了？！”歐陽敬猛一抬頭，渾身一震，看見在秦嘯日唇邊浮現一道詭譎的弧度──那不是笑，而是抿揚的狠辣。
“你想玩我可以陪你玩，不過，接下來你想怎麼過，我沒興趣再‘插手’了。離開京城吧。”一個玩具玩太久，也是會膩的。
“不！走不走都無所謂了，反正我已經一無所有，也沒有力氣活著了……”歐陽敬垂首黯喃，再度抬頭時，原本頹敗的眼神變得渾沌詭異，衣下的雙拳緊握。
“住手！”當莫璃嗅出一絲不尋常，迅速拔劍奔上前欲製止歐陽敬的舉動時，比她動作更快的，是一記有力的勁道，將她往反方向一扯。
她被扯入一副堅實的懷抱，重心一個不穩，兩人摔至地麵，而後是一陣天旋地轉的翻滾──
期間，她聽見一道打火石相擊的清脆聲響，轟然巨響的爆炸聲隨之響徹雲霄，她緊閉雙眼，隻覺難聞的煙硝味、火藥碎片散落四周……
煙硝、火藥？！
莫璃猛然睜眼，對上一雙急凜黑眸。
“笨蛋，我不是告訴你，沒有我的命令不得靠近！”秦嘯日單肘撐起自己的重量，擰眉審視身下的她，總是溫醇的嗓音此時卻是極力壓抑的嘶啞。
“少主……”她心頭一驚，不安地直視上方的男子。
不要，千萬彆是那樣……
“有沒有受傷？”他輕撫她驚惶的臉蛋。
“我沒事、沒事……”少主的臉色為什麼這麼白？
“那就好。”語罷，秦嘯日似是放心地闔上雙眸，渾身氣力宛如在得知她平安無事後瞬間被怞乾，趴倒在她柔軟身軀上，挺毅俊顏靠入她頸側。
“少主……嘯日哥哥？不會的……彆嚇璃兒……”莫璃顫抖地從兩人緊貼的胸口間怞出自己的雙手，推推一動也不動的他。
“說話，你說話啊……嘯日哥哥，你醒醒，醒醒……”她努力想撐起毫無反應的他，卻在他背後觸摸到溫熱濃稠的濕濡。
莫璃的心口猝然一緊。
她將發顫的手湊至眼前，沾滿掌心的血跡讓她所有的冷靜，刹那瓦解。
“不──”
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