如今看來，曹夫人時時處處為曹茂德考慮，可見他們二人真是恩愛夫妻。
第二日，翟朋興來尋薛景睿的時候，就問了林婉棠布匹的事情，林婉棠讓翟朋興去她名下的錦繡布行去找冉掌櫃。
翟朋興很是高興，問林婉棠：“錦繡布行為何會囤這麼多布料？”
林婉棠道：“這邊富庶，我原本打算在這周圍多開一些鋪子，還想找機會做做海上生意，就趁價格便宜的時候囤了一批。沒想到遇上地動，先緊著救災用吧。”
翟朋興謝過林婉棠，林婉棠又說：“我的糧油鋪子也囤了些糧食和食用油，如果朝廷有需要的話，我們都可以提供，價格絕對比市價要便宜。”
翟朋興記在心裡，命人帶上銀票，先去布莊找冉掌櫃。
這一日，翟夫人在知州衙門的後宅舉辦宴會，邀請了泰州上下官員的夫人，以及泰州富商的夫人。
劉仁貴的夫人包氏也接到了帖子，帶著薑懷豔來了。
不少人都聽說了薑懷豔和劉仁貴的醜事，對薑懷豔很是鄙夷，都不願意搭理薑懷豔。
連帶包氏也被人疏遠了。
包氏心裡很是不忿，大聲說：“不知道什麼人，嫉妒你生得美貌，就編出一些離譜到沒有邊兒的事情來誹謗你。舅母才不會信那些謠言你，懷豔，你就跟在舅母身邊，誰敢說你的壞話，舅母一定扇她兩耳光。”
薑懷豔柔弱地應了聲：“是，多謝舅母愛惜懷豔。”
包氏滿意地笑了：“就得這樣。我不信自己的夫君，難道信那些人嚼舌頭不成？你舅舅生意做得大了，難免惹人眼紅，招來閒話。”
說著，包氏拉著薑懷豔的手，低聲說：“走，我們去拜見曹夫人，你隻要討好了她，在座的這些淺薄婦人誰都不敢看不起你了。”
薑懷豔上次碰了釘子，有些害怕曹夫人。
包氏安慰她道：“彆怕，這回有我陪著，她怎麼也得給我幾分薄麵。”
包氏帶著薑懷豔來到了曹夫人麵前，兩人行禮道：“曹夫人安好。”
曹夫人正在與林婉棠下棋，聽到薑懷豔那甜膩得令人反胃的聲音，曹夫人眼皮都沒有抬一下。
包氏扯了扯薑懷豔的衣袖，薑懷豔隻得壯著膽子又喚了一聲“曹夫人”。
曹夫人冷著臉，不屑地瞥了薑懷豔一眼，說道：“什麼不入流的人，都敢跟本夫人說話了嗎？”
薑懷豔聞言漲紅了臉，眼裡噙著淚，擰著衣角說道：“曹夫人，我也是好人家的女兒，雖說商戶不比士族，您也不必如此說我。”
女眷們聽到動靜，都圍了過來看熱鬨。
曹夫人不由得輕笑了起來：“薑懷豔，你彆揣著明白裝糊塗，我說你不入流，跟你是不是商戶出身沒關係，相反，我有不少商戶友人。”
薑懷豔故意緊緊咬住唇瓣，裝出委屈的樣子。
曹夫人接著說：“我隻不過不愛跟風流輕佻不自重的女子打交道罷了。”
曹夫人這話一說，眾人想起薑懷豔最近的傳聞，不由得更看不上薑懷豔了。
包夫人尷尬地說道：“曹夫人，想來您是誤信了謠言。懷豔她是容貌太盛，被人嫉恨了而已。”
此時，一個丫鬟從一旁的花廳裡走了出來，在曹夫人耳邊說了幾句話。
曹夫人唇角上揚，說道：“將他帶出來吧。”