“末將左良玉，拜見總鎮。”
左良玉向前邁出了一步，俯身而下，半跪於地，頓首道。
隨著左良玉半跪於地，帳中一眾左鎮的將校皆是霍然起身。
無論是王允成、郝效忠等一眾左良玉麾下的直轄將校。
亦或是劉國能、許可變這樣歸附左良玉的七十二營降將，皆是齊齊起身，而後俯身拜下。
“拜見總鎮！”
中軍帳內，一眾左鎮的將校皆是單膝跪地，轟然出聲。
在曆史上，哪怕是因為朱仙鎮大敗，導致麾下精銳折損大半。
但是鎮下諸將，無論原先鎮下的將校，還是降將，都仍然聽從著左良玉的命令。
足以見左良玉統馭有體。
而現今，沒有經曆朱仙鎮之敗，左良玉轄下精銳尚存，對於軍隊的掌控力自然更深。
左良玉現在表明了態度，一眾左鎮的將校根本沒有絲毫的猶豫，便也一起站出表態，這便是最好的佐證。
注視著帳中跪下的一眾左鎮諸將，陳望並沒有立刻回應，而是將目光投到了猛如虎、曹變蛟等人的身上。
猛如虎麵色猶豫，眼眸之中滿是掙紮之色。
陳望此前的話，讓他原本堅定的內心不斷泛起波瀾。
他的名字是當時延綏的巡撫張夢鯨給他取得。
當初他從塞外和虎大威兩人一起逃入延綏，被調派入軍。
巡撫張夢鯨對他和虎大威兩人一直都是恩遇有佳。
這一段時間，是猛如虎人生最為得意，最為意氣風發之時。
後麵崇禎三年，在遵永大捷中立功，升為守備。
同年因剿滅河套蒙古酋長乾兒罵有功而提拔為遊擊，可謂是仕途風順。
五年，累功參將，八年被山西巡撫吳甡推舉為副總兵，十一年，戊寅之變，擢為薊鎮中協總兵官。
從一介塞外的降卒，十一年的時間，成為了一鎮的總兵。
當年在草原上顛沛流離時，這樣的事情，是他想都不敢想的。
隻是……
從離開延綏開始，猛如虎就再沒有遇到像是張夢鯨那般的文臣了。
後麵那追隨的督師文帥們，一個個端坐高堂，目光裡永遠帶著居高臨下的輕蔑。
在他們眼中，武將不過是召之即來、揮之即去的家奴，稍有不順便厲聲嗬斥。
除了楊嗣昌……
把他從萬裡之外的九邊調來，不僅官複原職，還加為援剿正總統。
朝廷昏暗，猛如虎如何不知。
但是他不想辜負張夢鯨的知遇之恩，也不想辜負楊嗣昌的最後的囑托。
若非張夢鯨的賞識和重用，他們可能仍是無名小卒。
若非是楊嗣昌的極力爭取，他現在還在邊疆服罪。
楊嗣昌從來沒有短缺過他們哪怕半兩的軍餉，也沒有短缺過他們哪怕半點的糧草。
對待他們大多數和顏悅色，少有責罵。
雖然和大部分的文臣督師一樣，楊嗣昌確實有著作為文官的優越。
但是在楊嗣昌的眼裡，他們的這些武臣，他們這些營將，是人。
而不是召之即來，揮之即去的豚犬。
軍餉從未克扣，糧草從未短缺，即便偶有過失，也多是以理服人，而非動輒責罵。
楊嗣昌臨終的話語，猛如虎永遠都不會忘記。
“南國局勢崩壞至此，罪在我身，我已上請罪書。”
“諸位將軍儘心報國，無需擔憂遭受牽連……”
在生命的最後一刻，楊嗣昌想的不僅僅是南國戰局安危，還有他們這些武臣的境遇。
他擔心他們會遭受牽連，被朝廷苛責，將所有的罪責都攬到了自己的身上。
猛如虎握緊了拳頭，他的心中痛苦不堪。
他恨自己，恨自己改變不了大局，恨自己的無能為力。
他的心中知道陳望所說的是正確的。
他早已經不是那個在塞外掙紮求活的牧民。
宦海沉浮十一載，在漩渦之中掙紮了十一載，他如何不清楚國家的問題。
隻要朝堂之上，仍然是被那些高門文閥，天下便永遠都不會得到安寧，國家的動蕩便會一直不休。
他們占據要津，把持朝政，卻對天下疾苦視若無睹。
哪怕是現在清除了一切的敵人，要不了，或許是十年，或許是數十年，仍舊會有新的敵人出現。
這一切在萬曆年間，其實就早已經發生過了一遍。
隻是那個時候，朝堂之上，有著一位足以擎天的柱石——張居正。
張居正推行一條鞭法，整頓吏治，硬是將這個搖搖欲墜的王朝拉回了正軌。
還有諸如俞大猷、戚繼光等一眾不世的名將尚在。
可惜張居正一死，那些被觸怒的既得利益者立即反撲，新政儘廢，一切又回到了老路。
不過猛如虎還在掙紮，但是猛鎮的一眾將校之中，卻是有一人已經先站了起來。
“我老劉是個粗人，說不來那些好聽的話。”
“很多事情雖然沒有放在台麵，但是大夥的心裡都跟明鏡一樣。”
“這些年朝廷待咱們武將如何，大夥兒都看在眼裡。糧餉拖欠是常事，動輒就是問罪降職，餉銀現在都已經拖了半年多的時間。”
劉光祚麵帶憤色，冷哼了一聲，
“弟兄們在前頭拚死拚活，後頭連口飽飯都吃不上。那些個文官老爺們，大魚大肉，妻妾成群，倒是快活。”
“說句掏心窩子的話，咱們這些提著腦袋賣命的，連個安穩覺都睡不成。“
九邊諸鎮在遼東鬆錦浴血奮戰，死傷軍兵卻連撫恤都要克扣大半。
九邊尚且如此，他們這些南國進剿的營鎮就更不用提了。
“要糧沒糧，要餉沒餉，打個屁的仗！”
“這樣的朝廷，要來有什麼用？！”
劉光祚沒有絲毫的拖遝，直接也是單膝跪下，鄭重抱拳道。
“崇禎十一年勤王之時，青山關之戰，跟在總鎮的身後，是我老劉打的最為痛快的一仗。”
“總鎮要打武昌，末將願為前驅，刀山火海但憑差遣！”
“不為彆的，就圖弟兄們能得個公道，讓賣命的有個賣命的樣子。“
猛鎮的一眾營將看著劉光祚，皆是麵露無奈之色。
劉光祚說什麼自己不會說漂亮話，但是後麵說起來又是一套一套的。
都是官場的老油條，真是信了他的鬼話！
不過一眾營將，都沒有隨著表態。
猛鎮的眾將，都將目光投向猛如虎和曹變蛟兩人，等著他們的決定。
曹變蛟也同樣看了一眼猛如虎，猛如虎已經閉上了眼睛，沒有任何的動作。
看到猛如虎如此，曹變蛟沒有再等待，他清楚，讓猛如虎做出這個決定實在是太難了。
這個時候，他必須要站起來，替猛如虎拿下這個主意。