“今時已經不同往日，如今北國飄零，明廷內外交困，已經是奄若風中之燭。”
“北直隸如今遭受大疫侵害，病死者盈野。”
艾能奇目視著劉文秀，正聲道。
“寧遠圍城，漠南蒙古諸部屢屢犯邊，要不了多久便會再次伐明。”
“李自成先陷平陽，後破大同，陝西、山西兩省皆為其所控，明廷各鎮歸降者眾多，麾下兵馬已達三十萬之眾。”
鬆錦之戰，為了解除錦州之圍，明廷調集九邊精銳，使得陝西、山西兩地的守備兵力極為薄弱。
李自成趁勢殺入陝西之中，儘得關中之地。
在攻破了大同之後，因為京師的疫情影響，李自成留劉宗命停兵大同不動，親領麾下兵馬回師關中，肅清陝西。
甘肅、固原、寧夏、延綏、山西、大同六鎮皆破，大批明軍投降於李自成。
麾下有蒙、羌、回、漢近十萬。
而後又大肆招兵買馬，加上統合三邊衛軍營兵步隊降卒兵力，步隊已逾二十萬。
不久李自成於西安稱王，定都西安，建國號“大順”，改元“永昌”。
封功臣以五等爵。
又下令，募民墾田，收其籽粒以餉軍。
給牛種，賑貧困，畜孽生，務農桑，經營關中。
如今李自成麾下已經重新聚集了三十萬的兵馬。
據關中而望北國。
“明廷已然失勢，早已經自顧不暇，根本難以管轄南國。”
“南北路途斷絕，陳望又何須顧及朝廷，你說陳望想要我們為他做伐明的先鋒，你覺得他真的需要嗎？”
艾能奇加重了語氣，目視著劉文秀，冷聲道。
“陳望在鄖陽、河南扶植民變，這些事情難道你不知道？”
“誰不知道，孫啟運橫行南陽，大肆攻伐，就是陳望的授意？”
“陳望根本不需要我們做伐明的前鋒，他隻需要隨便扶植幾個民變的勢力，甚至是直接讓麾下的兵馬換上幾麵旗幟，就能做的事情，為什麼還要我們去做？”
艾能奇完全不讚同劉文秀的想法。
劉文秀的想法實在是太過於簡單，思維完全還停留在幾年前，陳望當時羽翼未豐之時，還需要明廷這麵大旗在時。
“就算陳望真的需要我們做伐明的先鋒。”
“南下江西，丟下了好不容易打下的基業，你覺得我們能夠走到多遠？”
“難不成真被陳望，被他們漢中軍，當成隨意操縱，隨時可棄的馬前卒？！”
艾能奇冷哼了一聲，最後一句話完全就是質問。
劉文秀神色微變，艾能奇當眾拂了他的臉麵，讓劉文秀頗有些下不了台的感覺。
當下劉文秀也是忍不住譏諷道。
“南下江西，尚且有擺脫控製的機會。”
“難不成，我們就留在這武昌城等死不成？！”
劉文秀眼眸之中閃過一絲冷意，冷笑道。
“你自信比起陳望還要厲害，這倒是我沒有想到的。”
“義父在時，尚且回避漢中鎮之鋒芒。”
“陳望南攻北伐，所向摧敗，比之曹文詔有過之而無不及。”
“關內諸將……不……”
劉文秀搖了搖頭，而後道。
“天下諸將，可有能出其右者？”
“難道，你覺得你比陳望更加厲害？”
劉文秀麵色陰冷，不屑道。
“伺機而動，說的真是輕巧。”
“你！”
艾能奇橫眉立目，雙目噴火。
這些時日，困守武昌，他的心中本就憋屈。
劉文秀的一席冷嘲熱諷的話，直接點燃了他心中的火氣。
不過眼下到底是在軍議期間，一眾將校都在殿內，此時他們若是兄弟鬩牆，恐怕會使得本來就不穩定的軍心越發的動蕩。
艾能奇收斂了眼眸之中的怒火，理智到底還是占據了他的上風。
劉文秀也是同樣意識到了這一點，當下也是閉口不言。
艾能奇平複了一下心情，這才道。
“兄弟何必長他人誌氣，滅自己威風。”
“漢中鎮強盛不假，但是我軍曆經磨難，也不缺鬥誌，漢中軍若是舉兵而來，我軍也未嘗沒有一戰之力。”
“這天下，以弱勝強，以少勝多之戰，並不罕見。”
“如今，對於我們來說唯一的機會，便是在武昌與漢中軍殊死一戰。”
“陣中死鬥，鹿死誰手，猶未可知！”
艾能奇心中也是知曉勝算渺茫，但是這已經是他們唯一的機會。
逃亡江西，根本就沒有任何的機會。
艾能奇的話音落下，讓原本熙熙攘攘的大殿恢複了平靜。
一眾聚集在殿內的西軍將校皆是陷入了沉默。
劉文秀的提議和艾能奇的決策都有各自的利弊，一時之間，他們也不知道該如何的選擇。
隻是，好像無論從哪一方麵去看，好像他們的機會都是少之又少。
前路……
一片昏暗……
沉悶的氣氛在大殿之中縈繞。
一股絕望的情緒悄然在西軍眾將的心底緩緩的滋生著。
莫非，真的就要到此為止了嗎？
很多的人心中都生出了一種無力感。
不知道過了多久。
就在西軍眾將都陷沒困頓之中時，沉寂再度被打破。
“其實……”
“還有一條路可以選。”
殿內眾將抬起頭，皆是不由自主的循聲望去。
劉文秀和艾能奇也心緒微動，轉目看向旁側。
此時打破沉默，突然出言的正是原本一直安安靜靜坐在他們右邊，和他們並排而坐著的李定國。
“還有一條路可以選？”
劉文秀心中狐疑，不由發問道。
李定國鄭重其事的點了點頭，肯定道。
“還有一條路。”
艾能奇目光閃爍，心緒浮動。
在張獻忠還在時，他和劉文秀、孫可望，還有李定國四人，最得張獻忠的信重，因此將軍權分給四人，以統領軍隊。
但是艾能奇也知曉，張獻忠最為信重的其實是李定國與孫可望。