“隻是我沒有想到的是，隻是剛下了碼頭進了茶館，便有甲兵相請。”
“巡撫大人，說笑了。”陳望笑了一笑，沒有在意何騰蛟對於他問題的無視。“何大人這般身份，自然受萬眾矚目。”
陳望輕敲案桌，身側的甲兵會意上前，拿起了桌上的茶壺沏了一杯茶放在何騰蛟的身前。
“巡撫大人日理萬機，我也有軍務在身，有什麼話不妨直說。”
何騰蛟目光閃動，直視著陳望，再度恢複了沉默。
山風漸急，刺耳的蟬鳴聲混雜在獵獵的旌旗聲之中。
良久之後，何騰蛟才重新開口。
“既然陳總兵已經這樣說了，我再委婉而言，便是我的不對了。”
何騰蛟低下了目光，看著身前緩緩升騰著白霧的熱茶。
“我收到了吳鹿友的傳信。”
陳望雙目微眯，迎著何騰蛟的目光而去。
何騰蛟口中吳鹿友就是吳甡，鹿友是吳甡的字。
情報司雖然在各地都有分處，但到底建立日短，隻在各大的城市有著不小的掌控力。
所以陳望並不知道吳甡給何騰蛟傳信的這一件事。
“南北斷絕，大疫橫行，國勢傾頹隻在旦夕。”
如今的明廷已經到了山窮水儘之時，李自成止步不前的原因有很多。
其中最重要的原因就是，隻需要拖延下去，明廷便會因為糧草短缺的問題逐漸瓦解。
一直以來，明廷的北方都需要依靠漕運從南方運輸而來。
而眼下萬民軍已經攻占了江南，兩淮之地已經被陳望所控，片板難入北國。
國家的崩潰隻是時間的問題罷了。
“鹿友說服了我……”
何騰蛟從懷中取出了一封拆開的信件，用手按著將其向著陳望的方向推了一推。
“建奴入寇在即，闖軍橫行西北，蒙、羌兵犯川西，雪區淪陷，三者看似分立，實則沆瀣一氣……”
何騰蛟歎息了一聲，神色也不再是如同開始那般沉穩。
他原本挺拔的身軀不由自主也是佝僂了下去，當他吐出了這句話的最後一個字時，彷佛身體的最後一絲氣力也被抽走了一般。
陳望拿起了何騰蛟推來的書信，而後緩緩展開。
吳甡的筆跡陳望曾經見過，確實與信中相同，沒有多少的偏差。
看到了信件上的話語，陳望也明白了為什麼何騰蛟會來到襄陽，也為什麼會說吳甡說服了他。
吳甡不僅將尚方劍給了他，還給他送了一份大禮……
吳甡在信中，將天下之勢闡述的清清楚楚，也將可能發生的一切述說了出來。
北國的飄零，南國的亂局，西北的動蕩，西南的不安，全都被寫在了信中。
信上的文字猩紅，明顯是以血為墨……
何騰蛟閉上了眼睛，過了好長一會才接著說道。
“災禍連綿，民難聊生，社稷將傾，狂瀾既倒。”
“稍有不慎，或真將重蹈故宋之事……”
何騰蛟緩緩睜開了眼睛，神色再度恢複了平靜。
“當今可定天下者，舉目四海，確實隻有你一人……”
北地淪陷，僅剩北直隸、遼東、山東尚存，然傾覆之勢已經難以逆轉。
南國衰弱，諸鎮疲憊，福建為鄭氏所控，江西、兩廣兵將乏弱，難以爭雄天下。
何騰蛟其實很早就收到了吳甡的書信。
但是那個時候他並沒有被吳甡所說服，所以才有了之後一係列的準備。
但他不曾想到，短短的十數日時間，勢態竟然急轉而下。
陳望兵臨漢陽，竟威壓三軍，猛如虎被軟禁，左良玉歸附，西軍俯首。
黃河以南，長江以北，中原之地儘入陳望之手。
陳望這個時候，才真正的端正了態度。
他沒有再側身而坐，而是轉過了身，正視著坐在對麵的何騰蛟。
曆史上的何騰蛟氣節可嘉而才具不足，雖寧死不屈保全名節。
然而縱觀其生平，實屬誌大才疏，屢誤大局。
崇禎年間受製左良玉而無所建樹，隆武間排擠大順軍卻縱容劉承胤等驕兵，間接導致隆武帝遇難。
後又在反攻湖南時挑起內訌、撤圍城之師，以致大局傾覆。
其雖忠烈，然而卻不能掩飾其誤國之罪。
然而這個時候，何騰蛟居然選擇了低頭。
還是向著他這個反賊低頭。
了卻君王天下事，嬴得生前身後名。
這個時代的文臣，諸如何騰蛟這般的人，對於名節極為看重，寧死而不辱。
何騰蛟看到了陳望眼眸之中的疑惑，而後搖了搖頭。
“鹿友身為內閣輔臣，尚且能夠不惜名節，我何騰蛟這時再愛惜羽翼，置天下億萬生靈於不顧，隻為保全忠君之名。”
何騰蛟的神色從容，淡然道。
“將軍收攏諸軍，控帶陝湖，定鼎中原，跨蹈江淮，帶甲之士逾二十萬眾。”
“湖廣雖有兵將五萬餘人，但卻猶如螳臂擋車。”
“就算是我能夠統合南國一應未陷之地，集結南國諸路兵馬，難道就能與將軍爭鋒？”
萬民軍軍力昔日迎娶邳州大勝，何其強盛，卻仍先後於徐州、鳳陽折戟。
區區五萬新練之兵，不過是剿滅了些許的寇匪，難道就能戰勝陳望麾下十數萬的雄兵？
若是真能如此，那麼建奴早不知道多久之前就已經被平滅掉了多少次。
“更何況我也沒有這個能力來統合南國，也沒有這樣的名分。
何騰蛟眼神落寞，歎聲道。
“兵戈一起，荼毒萬裡，國家不寧，百姓愁苦。”
“異族在側虎視眈眈，蒙古東望，建奴南窺，意欲問鼎神器。”
“若使崖山之事重蹈，華夏衣冠不存，我等……”
何騰蛟的聲音有些發顫，但是卻堅定無比。
“我等又有何言麵對故去之先輩？”
陳望重新低下了頭，看著手中的信件。
他再度想起了那一句對於吳甡評語。
時危方見臣節，然非命世之才，難挽既倒之瀾。
誠然。
吳甡不是命世之才，但是他真的已經竭儘了自己的全力。
無論是從前。
還是現在……