話既說得中聽，仁宗不好回絕，沉默了一會兒，終於說道：“不就是要選宗室子弟為嗣嗎？好事嘛！古今都有先例。這話不是什麼人都敢說的。您敢直言，可見您一片赤誠。您將折子先送給中書吧！”
司馬光還要勸：“陛下，這話最好由您親自給中書說。”
仁宗已經轉頭他向，再不言語了。司馬光隻好又將江淮鹽政上的事，挑出來說了。說完，見仁宗點頭不語，就退出來了。
司馬光出了延和殿，就徑直去了中書，將江淮鹽政的事說了一遍。正要告辭，卻被韓琦叫住了：“司馬大人，今天見聖上除了談鹽政，還談什麼彆的沒有？”
司馬光一下愣住了，不知道怎麼辦才好？說，還是不說？猶豫了片刻，覺著還是說出來好。一呢，不說，早晚中書也會知道；二呢，讓中書知道皇上的意思，對上對下，不都是一種壓力嗎？這麼想著，便說道：“還談了立嗣的事。皇上很高興，要我轉告中書，我請皇上自己跟你們談。估計他很快會找你們的。”
韓琦一笑：“是嗎？那就等皇上的旨意吧！”
韓琦這話是個話中話，深一層的意思是：旨意是等不來的。要等得來，也不在今天了。
朝裡朝外前前後後上書談立嗣，或留中不出，或不了了之，韓琦早有耳聞。就是他自己，也碰過不止一次軟釘子。釘子碰多了，他又改出了一個點子：建議在大內裡麵辦個學校，專揀謹厚好學的宗室子弟前來就讀。有那特好的，可以寄托大事，皇上一喜歡，大臣們再從旁邊一攛掇，立嗣的事不就成了嗎？可皇上不上當，還是那句老話：“後宮有幾個就要生育了，且等等再說吧！”
到都生了公主，韓琦又揣著一本《漢書》去見皇上了。他將《漢書》獻給了皇上，說：“皇上，這冊書上有一篇《孔光傳》，皇上有空不妨翻翻。漢成帝劉驁登基二十五年無嗣，立他弟弟定陶王劉康的兒子劉欣做了太子，後來即位承繼了大統。漢成帝不過是個中才之主，根本比不了陛下的英武神聖，他能做到的，陛下當然更容易做到。太祖當年施恩天下，傳位太宗，至今天下都受著他的福蔭。陛下要是以太祖為榜樣，陛下的恩德也一樣會福澤天下，傳之萬古。何況，宗子一旦入繼，也就是陛下的真子嗣，哪裡還有什麼區彆呢！”
入繼和親生沒有區彆，隻是韓琦的看法，仁宗可沒這麼看，自然還是不了了之。有這麼多經驗，韓琦還會抱幻想嗎？隻是司馬光不懂罷了。
一直等不到消息，司馬光又找皇上了，問他為什麼沒有下文。當然，矛頭不能對準皇上，隻說是一乾小人作祟，蒙蔽他，讓他不能早下決心。韓琦也找了一個與司馬光關係不錯的人，過話給他：“司馬君實最近老是嚷嚷立嗣的事，可惜不與中書聯係，弄得中書也無處發力。光他一個人嚷嚷，能成事嗎？”這個朋友一傳話，司馬光也多少悟出了一些道理。可他暫時還不想讓中書掠美，隻是又去找了一趟皇上。
這一回，話也說得特煞急了：“皇上，隻有那幫小人才怕事情早早落實。那樣，他們就不好渾水摸魚，以售其奸了。事變倉促，他們才能想立誰就立誰！這事也是有教訓的。唐朝自唐文宗李昂之後，立嗣都是由皇帝身邊的人說了算，以致‘定策國老’、‘門生天子’的話，都入了民諺俗語。皇上想想，這該有多可怕嗬！”
這話仁宗果然聽得真切，不禁大吃一驚！仿佛看到他靈柩旁邊有幾個人正嘀嘀咕咕，很快就嘀咕出一個天子！我防來防去防誰呢？難道就為防一個防不勝防的天子，那天子我連認也不認識他！心裡一急，嘴裡就說出來了：“快，將折子送中書。還猶豫什麼呢？”
是人家在猶豫嗎？這話也隻有他做皇上的人，才說得出口。既然皇上還是要送中書，隻好送了。
司馬光認定這一招有奇效，進了中書也不說彆的，隻說：“各位大人得抓緊哪！要不，哪天半夜宮裡或然傳出個紙條兒，說要立誰誰誰為天子，你們怎麼辦？敢抗命嗎？”
大家果然也都吃了一驚。隻有韓琦微微一笑，也沒有言語。
這麼來了一下之後，上書談立嗣的又多起來了。可說得最驚心動魄的，唯有呂端的那個孫子呂誨呂獻可。呂端做過太宗、真宗兩朝宰相，他的孫子，聲勢自然非同一般。打小，獻可就輕易不同一般人打交道。到中了進士、做禦史的時候，逮誰說誰，就沒他不敢碰的。剛剛因為彈劾大臣，弄得兩敗俱傷，大臣貶出，他自己也調出京城，到江州做知州去了。密折就是在江州通過進奏院，遞上來的。
他先從天文說起。邸報上有消息，說太史最近觀測天象，發現彗星近逼心宿，主西北有事。呂誨也多少懂些天象，晚上出來一看，覺著心宿三星果然有些不同。《天文誌》說：心宿三星，是天王的正位。中為明堂，前為太子，後為庶子。前星直則失勢，明則吉祥。現在前星直而暗，又有彗星淩逼，正說明立太子的事亟待解決，哪裡隻是西北有事？
接著就說氣候、地理。夏天淫雨不斷，又有過幾次地震，這是陰盛陽衰，一樣預示太子的事須臾不可怠慢。
說完天文地理，這才說到人事。他也說了兩個古人。一個就是大家都說到的西漢成帝劉驁，但是非卻完全顛倒了。他說漢成帝劉驁不該聽信奸臣王根的話，不立中山王劉興，而改立定陶王劉欣，成了哀帝，將事情搞得一塌糊塗。還有一個，就是東漢衝帝劉炳。他死後由小人梁冀主謀，放著賢德嚴明的清河王劉蒜不立，偏要立樂安王的八歲孫子劉纘，更鬨得不可收拾。這兩個都是不慎於立嗣的前車之鑒，教訓要多深有多深！
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