第153章誰能修網道
“仍是雛形，”帝皇帶領著馬卡多與莫爾斯在皇宮之下空心的山脈中行走。“我的網道計劃。”
“即使是我對吾主的計劃也不甚了解。”馬卡多撐著長杖說，腳步平緩。他的話同時說給兩個人聽。
“對你最親近的同伴依然保留隱瞞可不是什麼好事，帝皇。”莫爾斯說，拿著恢複透明的綠皮瓶裝盆栽。馬卡多對它們表示過驚奇，因為帝國宰相也沒有見過能夠以微小的形態存在的獸人。
高度過百米，長寬過千米的龐大空間依然在靜謐的金色亮光中沉睡，從地基與支撐柱的分布，依然能見到曾屬於帝國監牢的建築殘留。
放眼看去，一處幽深而蘊含著無窮無儘潛能的實驗空間展現出偉大建設的一個縮影。黑暗空間中的瑰麗景象讓莫爾斯產生了自己正在深入至帝皇夢想奠基之處的實感。
空間中央那半台尚未啟動的巨大機器依靠其周圍環繞的臭氧氣味和機械特有的低沉嗡鳴，將曾經監牢留下的痕跡自然而然地抹去，並以沉睡中的光輝取而代之，暴露在外的機械元件表現出其仍然處於建造的過程中段，未經處理的電弧在元件外層閃出轉瞬即逝的鮮亮色彩，然而種種極度複雜和特殊的組件已經展現出遠超常人，甚至機械教中絕大多數技師的理解範疇。
上千名機仆、奴工與機械教技師繁忙地在迷宮般的線纜和機械構造間迂回行進，結合此地將要開啟的計劃名為網道，倒是令莫爾斯莫名有種見證人類曆史上第一台電腦誕生的錯覺。人類在這台機械的邊緣變得無比渺小，然而這台機械又確實為如此渺小的人類所建造。
在機械的核心，一張高達十米的金色王座初現輪廓，更多的纜線與兩扇金門相連。
兩扇厚重的金色大門上銘刻有無數華麗的恢弘圖案，僅僅隻是掃了一眼，莫爾斯就從中看見眾多神話中的典型形象，如刻律涅牝鹿在湖心島飲水，涅墨亞雄獅撕裂羔羊，半人馬持箭指向高空等等，倘若要一一列舉，莫爾斯無法比較一名禁軍的名字和這裡的神話清單到底誰會更長。
“首先，我們獲取距離此地最近的網道坐標，並將其與黃金王座建立聯係。隨後，我們完成機器。之後，我們將這扇門與網道主體中間修建道路，以此供機械教成員深入網道進行檢查、維護和改造。全部完成後，則是有限度的通航測試。”
“我是指網道。”莫爾斯說，“我見過艾達靈族，並且一直好奇他們如何通過另一種有彆於亞空間航行的方式進行超光速移動。我找到過兩根彎曲白色骨狀物質圈起的廢棄門扉，門扉外掉落有淺藍的機械羽翼殘骸。如今看見你的黃金大門，我發現我可能錯過了一些十分有趣的東西，比如對網道的認知。”
“在我的設計中，泰拉與火星的鋼材將和此地的超自然物質所構成的通道相互統合，心能反射物質將和物理法則在黃金王座的引導下維持融合狀態。”
帝皇思索著搖了搖頭，沒有明確反對：“無論如何，我們首先要克服技術的難題。即使是人類科技的巔峰，也並未超越網道本身的技術，更何況目前太多的尖端科技皆已遺失。”
“我聞到了人類對異形科技進行大範圍改造的味道。”莫爾斯低聲說，將他的綠皮玻璃罐翻來覆去地擺弄。
“如果一定要我給出評價，佩圖拉博是個老練的工程大師，更甚於領兵打仗的將領元帥。我的帝皇，假如你需要一名原體來協助建設網道，我確實客觀地向你推薦佩圖拉博。”
“我們的帝皇希望以此為起點，”灰袍宰相以手杖輕敲地麵，“修建一段單獨的道路接入網道本身。而這台機器是人類在非物質領域修建道路的保證，否則人類既無法安全在網道內作業，也無法將物質宇宙的素材接入網道不可複製的心能反射物質。”
“好，帝皇。”莫爾斯閉上眼睛，幾秒後睜開，“是我著急了。如今時間尚早，最幼的饑渴者誕生不久，亞空間總體上依然頗為平靜，你有時間穩步展開工作。”
“你的瓶子？”
馬卡多為莫爾斯點頭。“正是，”宰相看了一眼身著金甲的高大男人，“況且安全規章仍要結合更多具體施工細節方可書寫。”
在虛空的另一端，迷霧輕柔地攬著一片朦朧的乳白色建築，無儘而沒有源頭的光線撫摸著乳白建築的外表，與流動迷霧相互穿插。
“但網道則是另一處關鍵性的戰場。修複，加固，防守，如此方得你心中的帝國崛起。”莫爾斯反駁，“假若你親手將此等重任委與佩圖拉博，他會發揮出比全部才能更多的實力。”
“你已經來到這裡，看來在我滿足伱的好奇心前，任何人都無法令你離開。”
“你是技術派的研究者，帝皇。一如既往。”莫爾斯說。
帝皇的表情沒有變化。
莫爾斯沉默了幾秒。
他們能做的隻有伸出雙手摸索前行，祈禱勿要有突如其來的災厄將整個工程毀滅。無論是外在的，還是整項計劃本身的。
馬卡多微微地笑了笑。
帝皇眨了一下眼睛。“我並不知曉你的心理活動，莫爾斯。”
帝皇垂下頭，覆有金甲的手劃過金座的側邊，冷靜地打量著半成的至高科技之作。
“是的，莫爾斯。”馬卡多說。“它目前還不是。”
金色的冰冷靈能化作磚石在帝國最強大的幾名靈能者足下，順著一根唯有以太視野方可觀測得到的絲線向前滑行。網道建成後，這段虛空將會被完整的防護層取代，便於帝國人穿行。
龐大到足以容納泰坦進入的黃金之門向外敞開一條狹縫，帝皇率先進入門後的虛空，回身看著莫爾斯和馬卡多。
“所以，計劃的核心還是落在用龐大的靈能強行黏合物質宇宙和網道這一點上。隻要推力足夠，磚石也能擺脫重力束縛。”莫爾斯搖頭，沒有多說什麼。
帝皇點頭，馬卡多和莫爾斯依次跟在他身後。
“那麼，”他說，“如果計劃成功，從泰拉前往奧林匹亞很可能隻需要經過數小時的安全路途。”
結合機器的大小，他在心中無聲地定下了一個帝皇準備令其坐上座椅的名字。