第18章國王的子女4k）
“我學習了很多，莫爾斯。”
安多斯將手握成拳，指節溫順地抵在那扇門表麵，遲遲沒有敲下。而卡麗豐跟在兄弟身後，聽見屋裡傳來兩個人的對話。
這扇門原本是極為樸素的，與洛科斯的任何簡樸居所一樣，由再常見不過的土與石構成，然而僅僅麵對著一扇木質的門，達美克斯的兒女們就已經從中見到種種設計的痕跡。
它是一塊畫板，一塊雕刻的雛形，螺旋的花紋從門的中心展開，又被四四方方的直線切割，每個區塊都由不同的精確幾何分割形成，有些像是雕刻者練習時隨手切開的不規則區域，有些又像是精心設計整體布局後構成的和諧圖案。
不同的人觀照著各自的生活經驗，從門上得出的解讀，當是各自不一的。
這番特色若放在神教的預言裡，卡麗豐絕對是一等一地厭惡；然而她如今所看見的，卻是不限製解讀手段的藝術之作，那麼創作者所提供的開放式畫麵，又可以叫人欣喜地慢慢品味了。
她為安多斯放下心。
在安多斯執意來這裡拜訪洛科斯冉冉升起的新星時，卡麗豐還擔憂過，傳言中的男孩並非眾人口口相傳裡一樣天資卓越呢。
這些花樣有從木門上朝著旁邊延伸拓張的趨勢，然現下裡是仍如蟲的網一樣，攀附在木門限製的區域之內，因為周圍的牆麵上又是另一番創作了——不再是純粹的雕刻圖樣，而是結合了粘貼與塑形的藝術，用黏土、鞣製的皮和烤軟的木條，刻畫出凸顯的紋樣。門上是凹陷的鏤空，那麼牆上就是凸起的花樣。
“我沒有這樣說……他是你的老師。”
男孩從一堆厚厚的紙卷裡挑出他所說的那卷，撫平圖紙，展開在桌上。
而莫爾斯的目光落在她頭頂，她一時間有了種被冰水澆頭的錯覺，雖然莫爾斯的話語裡毫無敵意，並自有一種輕描淡寫的超然。
“鋼鐵。鋼鐵是一切的基礎，儘管未必為人所知。”
佩圖拉博仿佛一拳揍進了一堆柔軟的布料，氣焰無處釋放。
強大的未知力量讓她眩暈不已，惶然有種被刺骨的冰塊嵌進頭顱的錯覺。卡麗豐暗暗握緊左拳，指甲紮著手心的皮膚，忍下呼嘯而過的痛苦，嘗試著不去反抗莫爾斯的能力。
她在一個瞬息裡讓自己鎮定，暗暗為她長兄歎氣，並不願抖露出他近日來往往懷疑佩圖拉博將動搖他地位之事，隻是委婉而生疏地在心中對莫爾斯回話。
“你的技巧足夠嫻熟，這些，”安多斯攤開手，用五指一齊指引佩圖拉博的視線，“這些銀像，還有這些木雕，已經不存在處理上的瑕疵。這是我無法做到的，比如這個連接口，很難想象應當如何去修整出這種無縫的組合度。”
“什麼？不……我能夠學會，但我會去找彆的老師。”安多斯看起來有些迷惑，“洛科斯的建築設計師，如果卡爾迪斯人來訪時有設計師陪同，我也會去拜訪。”
“你認為他們比莫爾斯更優秀嗎？”佩圖拉博陰沉地說。
“你在暗示我有現在的成就，都是因為莫爾斯是我的老師嗎？”
他轉變了話題，隨口談起奧林匹亞的風土人情，並大方地介紹屋內的種種陳設，比如那架子上的銀製蝴蝶紋酒壺是佩圖拉博大肆浪費原材料之作，同時一心二用，聽著安多斯和佩圖拉博那邊的情況。
她確認那邊暫且相安無事，就大膽地走向了眼前藤椅上一身古怪黑衣的黑發男人，在一張憑空多出的高腳椅落座。
牆壁上同時存在著懸掛的半成品繪畫與壁畫本身，一些黑板上釘著或巨大或精微的設計圖紙，上麵布滿她看不懂的複雜線條，而架子上則擺著數十個華美精巧的閃亮造物，穿甲的人，鑄造的犁，蜿蜒的藤蔓，遊動的魚，微縮的琴，從動物、人物到工造製品，無所不有。
卡麗豐聽見莫爾斯的笑聲，然後他說：“進來吧，達美克斯的兩名子嗣。”
隨著一聲尖銳的嘶鳴響過，她終於聽見莫爾斯的聲音無比清晰地直接在她心間響起。她讓自己的心跳平穩下來，靜心接受這一切。
“我該怎麼稱呼你？”
+承蒙問詢，近日外敵彆有動向，父親囑托兄長前往軍營，整頓守備，實是無法前來。+
莫爾斯微微搖頭，冰冷的笑聲在卡麗豐腦海裡回響。
她抿唇，放低了聲音與莫爾斯問好，正想著要如何在這擁擠的房間裡，既顧及了莫爾斯的顏麵，又不打擾那邊佩圖拉博同安多斯的談話，就聽見一道神奇的聲音徑直送進她腦海之中。
“……這很……令人驚歎。”安多斯的語速很慢，假如沉默正是一個人思考的聲音，那麼在場所有人都能聽見他的思考。
她聽見一個男孩跳下座椅時雙腳踩動地板的聲音。
“嗯。”佩圖拉博用最簡單的音節做出回答，“那我的劇場設計圖呢？”
她求助地看向莫爾斯，莫爾斯無動於衷，僅僅給出一個諷刺性的回答。
雖然這名僭主之女在年齡上比兄長們都要小，但品性風度卻已有了輔佐國主的水準——若是可能，輔佐二字都可以去除舍棄。
卡麗豐捏了捏膝上的裙麵，眉心略微蹙起，看起來很想阻止安多斯答應。很顯然她看出，無論比試誰贏誰輸，佩圖拉博都會憑空擴大他們與洛科斯關係的裂痕。
其中尤其古怪的是一件半成品石像，其古怪之處倒不是因為它未完成，而是因為它比起彆的作品，明顯地粗糙上許多，簡直就像一點兒工藝知識未學的少童所刻製。
卡麗豐不太確定這是不是傳言中的神童佩圖拉博的早期作品，倘若是，那麼她有些想要微笑了。
莫爾斯卷了一下嘴唇，沒有參與佩圖拉博單方麵對敵的言語爭鋒。卡麗豐沉著冷靜，也不急於上去為自己的兄長助威。她觀察著眼前發生的一切，這是她一直以來的位置。
卡麗豐對這方麵不太精通，所以她側過臉，好奇地打量精於此道的兄弟臉上的神態。
+佩圖拉博很高興。+想到這裡，莫爾斯就跟卡麗豐講了。他收獲了一個吃驚的抬眉，和靈能頻道裡輕輕的笑聲。
很奇怪地，她沒看見安多斯對這些精細的花紋表露出多麼的讚許。相反的，這名溫和的王子眉頭正蹙著，似乎這些男孩的創作之中，有一種關鍵要素的缺失。
“不，不一定要武器。卡麗豐說過你不喜歡戰爭。”安多斯說。
卡麗豐正要再說些什麼，安多斯就舉起一隻手，吸引了幾人的視線和注意：“我也不介意參與比試……選題就定為石雕？”
卡麗豐在心裡歎息，提起警覺，預備起倘若衝突降臨，她將要填補進爭吵這道鴻溝裡的柔和言語。
“武器嗎？”
他補充道：+給你一個小提示，假如你下次來這裡，問好時將他的名字放在我的名字前麵，他會立即將你引為知己。+
卡麗豐點了點頭，眼睛裡閃著新的光彩。
佩圖拉博用全新的目光打量卡麗豐，仿佛重新見到了這名僭主長女。
安多斯尷尬而不安地輕輕推動木門，他的道德令他為自己藏於室外偷聽他人對話的行為深感羞恥，即便他是洛科斯未來的主人之一。
她等著安多斯接下話，沒料到過了一會兒，也沒聽見一個字從安多斯嘴裡蹦出來，不禁又好氣又好笑：能令她兄長著迷得忘了禮儀的東西，大概整個奧林匹亞上也沒有第二樣。
也許剛來此處的兩名僭主子女會覺得男孩喜怒不形於色，好惡不言於表，但莫爾斯看得出佩圖拉博對每一句讚美都欣然接受，就像一個貪食的孩子，悄悄地納下彆人給予的每塊糖果和餅乾，還要在家長麵前假裝嘴角那點粉末不是餅乾上的殘渣。
“抱歉，佩圖拉博。我絕沒有這番暗示……任何人都能從你的作品上看見一個充滿天賦和努力的人。”他好聲好氣地說。