“我想和你比試。”佩圖拉博打斷了安多斯，“你來選擇題目。”
“卡麗豐，洛科斯王國的女兒。”
+彆在與那些詞句做複雜的把戲了，也彆為他找借口。你若非要如此，我才是會降低對伱們的印象。+
+抱歉，莫爾斯先生。你們是父親的貴客，我怎能不心懷敬意呢？+
+貴客？+
莫爾斯品嘗著這個詞彙，不再同達美克斯的長女在言辭上較勁。
他的態度很快柔和了。
“說來聽聽。”一個男聲說，卡麗豐注意到那人音調裡冰冷的嚴肅。
+你覺得佩圖拉博的天賦在哪，卡麗豐？+
+是建造事物嗎？+
+不，是他在心裡胡亂揣度他人的速度。每個心跳的間隔都能為他帶來數萬字對他人心理活動的過度分析。+
+這聽起來真是……+
+我很好奇你的形容詞。+
+孩子氣。+
卡麗豐無奈地挑選出最婉轉的詞彙。
佩圖拉博趕到她的兄長身邊，很是直接：“這件兵模如何？”
“我還沒有和人比試過，我不知道我的才華相較他人究竟如何。”佩圖拉博自信地說。
安多斯就要敗下陣來，並且這名本性溫和的人絲毫不介意在言語上退讓。
“與我說說你的看法。”
“堅不可摧。”
+哈爾孔呢？+莫爾斯問，+達美克斯的長子，洛科斯的大王子，將戴鐵冠者呢？何事令他無暇來訪？+
莫爾斯的第一個問題就讓她再次開始發冷。
他儘力地認真分析著這張極端複雜的圖紙，接著慢慢搖頭，在佩圖拉博誤解之前真誠地道歉：“我並不是城市的設計師……我不能憑空想象出我不曾長期涉足的領域的作品，但這一定會是一份佳作。”
卡麗豐短暫地望了莫爾斯一眼，從他的雙眼裡見到一片漆黑的深淵。
“其在鍛造的過程中並非堅硬，你將見到融化的光和屈從的軟弱。”
“多謝，莫爾斯先生。”卡麗豐一邊說，一邊打量起這間內部看起來比外部要大上許多的擁擠房間。
“卡麗豐，”佩圖拉博點頭，“這是一個很好的主意，如果達美克斯願意主持，我會守衛我的擂台。但首先，我想從安多斯開始。”
卡麗豐依言抬頭，用餘光看向正對著那件佩圖拉博口中的兵模表露出精神遊離天外一般的沉思的安多斯。
“但經由鍛造，它總會變得不可動搖。”
她一時不知該用“混亂”還是“有序”來描述這兒。
男孩悶悶不樂地說：“好吧。既然你不懂建築，那你擅長什麼？”
這隻是他想要建造的龐大劇場的一個截麵，他還沒畫完更多的建造模塊，但顯然他覺得如今的成果已經足夠拿出來展示了。
“嗯？”安多斯頗為迷惑。
這應當是莫爾斯。人們在談論佩圖拉博的傳奇時，往往有意無意地回避著的一個名字。
安多斯沒有貿然觸碰圖紙本身，而是用手指懸空在圖紙上方，幫助視線進行定位。
卡麗豐洞察了這一點。她首先跨入室內，在將任何事物納入眼中前，垂下編著規整發髻的頭，不卑不亢地替兄長表達歉意：“莫爾斯，佩圖拉博，我們為我們的行為致歉，皆由屋牆之刻飾實乃精巧絕倫之傑作，吾等甚喜之，深歎之。”
佩圖拉博立刻對此感到警覺：“你能夠學會嗎？你要跟誰學，莫爾斯嗎？”
他快速瞥了一眼莫爾斯，偃旗息鼓。
“抬起頭，卡麗豐，過來坐坐。我們歡迎二位。”
“昨日我去找了采礦場的負責人，我與他交流礦場的礦物都往哪裡去。紅銅和青銅用來打造洛科斯人使用的日常器物，如醫療用具一類的精細儀器裡用到金和銀，但有些器具在古籍中所需的材料卻無法在奧林匹亞的任何地點找到；鐵用來打造武器與盔甲，還有很多工具和機械的構件，鉛則出現在管道中。金與銀作為財富和貨幣的象征，出現在所有地方，隻要提出訂單的人想彰顯他的地位。”
他想了想，繼續往下說：“我可以從今日開始學習。”
+我會從今天起督促這孩子學習哲學理論，來拯救他災難性的思維模式。+
卡麗豐隻好親自離開座位，勸告道：“佩圖拉博先生，個人的能力終有窮儘，我的兄長亦非全才，他雖技藝眾多，然洛科斯總有能工巧匠，在各自的工藝道路上走得比安多斯更遠。為何不展開一場宏大的比賽，將洛科斯的工匠一一擊敗，來展現你的才華呢？”
她的長兄總是陰沉，將權力看得十分重要，而她的次兄又太溫和，太謙遜，殊不知他這寬待彆人的高貴，才往往讓心胸狹隘之人憎惡嫉妒。
無數的工具都被擺放在不同地點，不論是繪圖墊板，三角尺，握柄，剪鉗，還是蠟模，筆架，銼刀，染料盤，都毫無明確規則地散落在若乾張不同的鋼質桌麵，但隻需稍一想像，就能得知一個人坐在正確的椅子上時，能以最舒適的方式輕鬆取得他的每件所需器具。
“木刻，石雕，鐵器……”安多斯一個一個說，依照他的性格，他假如敢以擅長來形容一個能力，那麼他絕對已經在其中浸淫多年，甚至有了一套自己的藝術理論。
“鋼鐵有怎樣的特性？”
“好的，安多斯。你來定時間嗎？”
莫爾斯忽然出聲：“我來定。一個月後，我們如今所在的工坊，歡迎二位到場。請帶上安多斯王子的作品。”
他的眼神停留在佩圖拉博麵部，露出的微笑一如既往沒多少溫度：“我希望屆時能見到你最初之作的成品，佩圖拉博。它讓我好奇很久了。”
我時速就一千字，真快不了……
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