在遠超阿克斯人想象的遠程火力與新一代近戰武器的攻擊下，阿克斯人內部幾乎要出現少數的潰逃現象。阿克斯指揮官直接砍下那些逃亡者的腦袋，支撐起軍團的士氣水平。
下一刻，主祭的鮮血從斷裂的頸部噴出，動脈血直接濺上天頂，芬芳立時轉為令人作嘔的墮落惡臭。
“阿克斯人。”佩圖拉博雙手撐著桌麵，高速閱覽從局勢各處送來的彙報，在心分多用，給不同隊伍送出各樣指令的同時，順便咒罵著那群熟悉的愚蠢敵人。
遭到如此精準的襲擊，軍隊中有內部信息泄露一事已經變得太明顯。
下一刻，一些靈巧的士兵從陣線中央跳入，意圖切進洛科斯軍隊的中心——卡爾迪斯的特色部隊，尤其擅長後方突擊。
不斷有敵人在火力的傾泄下仰倒，任何人都無法安然渡過佩圖拉博親手創設的火雨，更不必說這僅僅是整個軍隊開始運轉之前的自動防禦，伴隨著無形電波在陣地中的急速擴散，每一顆組成洛科斯軍隊這一龐然巨物的細胞都被依次激活。
他喘了口氣，將最後一顆汙穢概念的凝結裝進黑袋。
“還要繼續進攻嗎？”卡麗豐問，“卡爾迪斯應當已成為一個龐大的陷阱。”
佩圖拉博的胸膛劇烈地起伏，前所未有的怒氣正在膨脹，他幾乎不敢相信這種事情能夠發生。“他怎麼敢！”他大聲地吼叫。“這個貪得無厭的懦夫、這個低劣惡心的叛徒！”
很顯然地，奧林匹亞諸國對洛科斯的技術發展仍然隻有一個籠統的估算，或者說低估。
想到此事，他的怒火開始翻湧。
然而即便隻是這樣一座小小的王國、一個本該屬於他的王國，都在他愚蠢父親的放任下，一步步離他而去。
“我們都已聽見女神的指示，昨日我將那小船兒向您的兄弟獻上。天啊，女神竟然對我們講了旨意，千百年來啊，這實在是第一次——”
他的確深愛著技藝與創造，但他尤其地珍視著人與人之間的友善和寬待，在他看來，這正是世上最為渾然天成的天生美好之物。
品性在金權杖麵前不過一個值得發笑的樂趣，他想要的遠遠比這點不值錢的玩意來的更多。
每當一部分成團的敵人被消滅，整條防線就會反向往前推進，部隊迅速重整，隨後舉起槍口，對準遠處的另一批仇敵。
洛科斯在無數繁星冷酷的注視之下，呈現出一種渺小且孤立無援的姿態。
如今，他已不在意。
——
一個個士兵從睡夢中抓著槍爬起，沉默且快速地加入其在防守中的位置。防線被進一步鞏固，而襲擊者的身份正愈發明了。
在這之前，安多斯從未想過自己會有被藝術靈感逼瘋的一天。
佩圖拉博注意到卡麗豐所在的載具目前仍未受到攻擊，這令他放下心。
有那樣一個刹那他忽然想要相信眾神的存在，希望他們能保佑自己靈魂的健全和心智的純潔：他當前麵對的一切，顯然遠遠超出了凡人所能應對的處理範圍。
“而您將成為一名主宰者，我親愛的王子。”主祭歡快地說。她美麗的淺色眸子裡滿是溫柔的虔誠，上揚的唇像血紅的薔薇。
這該是他的東西！而達美克斯，他卻要將洛科斯人的國家送給兩個不知從何而來的怪物！
他立即從路上逃跑，把自己鎖在工坊裡，鑰匙遠遠地丟出窗外，止不住地顫抖。
佩圖拉博為他的戰士精心設計的反步兵近戰武器第一次投入實戰，就發揮出亮眼的效果。
安多斯不知道。他想要離開工坊去找他，於是到處尋找他的鑰匙。
他正要拜托莫爾斯幫助他，而一件如此出彩的工藝品，還是奉給真正的藝術創造者為上選。他自己哪有資格享有它呢？
不長的時間內，攻守開始易形。
大部分刀鋒都輕易地命中並切入了敵人的護甲，將鮮血和碎肉從人體中拽出，洛科斯人比阿克斯更快、更猛，在防守方取得了進攻的主動性。
安多斯知道自己有哪裡不對勁，這不是他真正想要的狀態。
長子的全部心眼都用於自困在權力的鬥爭中不能自拔；次子醉心藝術，最近幾日又是久居工坊不曾外出；三子瘋了；唯一的女兒，雖有能力與智慧，卻與他很不親近，兩人間始終有著隔膜。
同時地，他對周圍世界的感知變得極其鮮明，以至於鮮明到了黯淡的境界。
哈爾孔看向窗外，漆黑無邊的夜幕仍然將這片大地握在它無邊的掌中。
長王子狼狽地滾落在地，與染血的布一起卷成扭曲的一團臟物。
至於外表，這不過是地位的若乾象征中最膚淺的一條。
“護送哈爾孔的小隊到哪裡了？”他直接地問。
接著他想到一個人，一個工匠，一個萬能的神秘隱者。
之後就將這小帆船贈送給莫爾斯吧，安多斯想著。
他們重整陣型，聚集成團，從各個掩體與方向衝著防守區湧來，與外圈的守衛短兵相接。一旦陷入近戰，防護遠程的戰甲效果就失去了大部分作用。
他記的非常清楚，十年前，與莫爾斯一同前往洛科斯的路上，正是這幫嗷嗷叫的陰險戰士實施襲擊。那時帶隊的米太亞德次官曾發誓洛科斯人雖不善爭鬥，但永不會讓他受傷。
那名工匠是否能赦免他隨時可能誕生，亦或已經誕生的罪惡？
這些力量的殘存遠比他預期中的頑固，間接告訴他那扭曲黑暗的存在親自地、毫不吝嗇地投入了她的凝視與注目。
無論如何，事了後，他將花上一段時間專用於淨化至高天的汙染。
符文在他的黑袍上明滅旋動，抵抗住饑渴者歡愉而期待的低聲頌唱。
星空的眨眼親密而怨恨。他控製意誌將之無視，拎起巨大的包裹，穿行在空間與空間的夾縫中，趕往那馨香彙集的核心之地。
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