第105章29810太空漫遊下）
莫爾斯端詳著酒杯在月光中投在桌麵上的奇異幻影，杯沿與紅酒表麵圈出的光影正互相嵌套。
他用指節碰了碰杯子：“在他和佩圖拉博討論軍團名時我就在想，他說的單詞是太陽還是兒子。直到佩圖拉博問他為什麼不用高哥特語(so)。”
“學者的小毛病？”馬卡多用尤其溫和的語氣消解了語言中的攻擊力，“發現突破口的欣喜總會讓人忘了新隱患的誕生。”
帝皇單手支著下巴點了點頭。“你給了他一個轉變的契機，莫爾斯。不過思考習慣不會因為下了決心就突然改變。”
說完，他抿了一口他杯中的白葡萄酒，說完後半句話：“但他還有許多年可以用來成長。”
也許是因為終於有機會脫掉那身冷硬的金甲，換上輕軟舒適的寬大亞麻布袍子，帝皇今日興致頗高，膚色略深的臉上總帶點若有若無的笑意，並且隨著酒精飲料的消耗而不斷加深。
莫爾斯的指腹快速擦過玻璃杯上緣，製造出一串滑動的摩擦音。
他上一次喝酒還是在奧林匹亞洛科斯的隱居處，那兒的屋後土地裡曾經埋了一大堆釀製粗糙的陳年老酒；至於拿著表麵雕花邊緣鑲金的酒杯喝葡萄酒，那可能還真要追溯到一萬多年前。
“總而言之，我在離開奧林匹亞後就做了這點事。”他輕快地說，“搞亂了一座城市，殺了一些東西，然後給你帶回來一個新兒子。我說過馬格努斯和你有多像嗎？”
莫爾斯覺得自己的眼神大概和下班看見路邊溝裡趴著未知外星生物的普通小文員一個模樣。
“你以為我是在真情流露嗎？”莫爾斯說。“不，我隻是想給你加點與我分享大計劃的道德壓力。上次你隻說過你有二十個孩子，關於那台機器你沒提半個字。我要是沒回泰拉，恐怕等到那玩意哪天把你的皇宮炸沒了我才會知道它存在過。”
永遠是真正的天才推著時代往前進步，比如帝皇曾經扮演過的諸多角色。而莫爾斯隻是跟在他後麵閒庭信步溜溜達達，什麼時候被點到名，就上去托他一把，幫他翻過一麵高牆或者什麼東西，再讓他把自己帶到牆後的新天地裡。
“馬格努斯也會喜歡的，既不必沉入亞空間，又可以自由地向整個宇宙釋放他的好奇心。”他說，又想起這兩個人曾經是怎麼如出一轍地覺得亞空間裡有個美麗新世界。
“這裡是人類文明的核心。”帝皇說。“她永遠首先地受難，又最晚地獲救。”
“你得知道，”他為自己倒了一些新的酒，在考慮和無視正確倒酒的手法中選擇了後者，“我看見泰拉的樣子，除了吃驚，其實沒什麼傷感。這對我而言隻是一顆星球，地殼、地幔、大氣層，能住人的星球都有這些。關於星球本身，我感受不到任何東西。”
“可是你已經問出口了，莫爾斯。”帝皇回答，“沒有心理醫生可以給我做檢查，所以我想我沒有心理疾病。”
“我尋找過能導航的人，那是我少數有意識去賺錢的時候，我獲取金錢和地位，為了支付我更願意稱之為撫恤金的工資，給那些十有八九會死的人。”
“嘿，這是何意？你不能因為暴打了你的孩子就這麼快樂。”
“真是令人感動。”他語調平淡，將右手搭到桌邊，“所以你也覺得工具裡麵有一個建築師很有必要，是嗎？”
時間沒過多久，帝皇從他的思維深處走了出來。他深邃眼眸中的神情變得堅定而溫暖，這種情緒力量從帝皇脫去靈能外殼後並不高大的身軀內無窮無儘地向外蓬勃傳出，令在場的另外兩人心中近乎無法抵擋地升起喜愛與感動。
“我早就說過現在亞空間航行的方式太粗糙了。”莫爾斯低聲說，“就像開著潛艇往海溝裡撞。”
“我們通過往回走來前進。”莫爾斯低聲說了一句。
“聽你的。”莫爾斯無所謂地說。
“我在這兒誕生，就像其他人在其他星球誕生。我用了很多年在這兒生活，但那又有什麼妨礙？我沒有留下令我不舍的物品。”
“你可沒和我講過這個故事。”馬卡多說。
他確實考慮起這種可能，畢竟今晚是允許幻想和放鬆的休息時間。
帝皇盯著他逐漸變冷的肉排看了一會兒，直到他證明了那塊吃了一半的肉上不存在宇宙真理。
他突然地在此停止，看著帝皇那張平靜裡帶著點不知所措的臉，問：“你還有嗎？”
有一個念頭的時間裡莫爾斯如此地感覺到帝皇向他們靠近了，直到他被手中玻璃杯冰涼的觸覺提醒。
“我喜歡你的計劃。”莫爾斯說，儘管他還有許多問題，但能夠從帝皇這兒得到一個答案已經超出了他的初始預期。
“而我決定將這套網絡重新利用起來。”帝皇眼神向下掃過，“我從沙漠中獲得這台機器，它將是重整網道的樞紐，從此避免人類再次受到時空的阻斷，並且不必再受到黑暗諸神的侵擾。”
“有。”帝皇說。莫爾斯在帝皇放開手後才與他一起坐下。
在這段難得的靜謐裡，莫爾斯也在閱讀著帝皇的狀貌。
“很精準，”帝皇笑了，“並且我們不得不重新將神秘學視作嚴肅的學問。”
大多數人會形容帝皇的話語像宣判命運的雷霆，煌煌不可違背。但真正令人不忍拒絕的其實是他身上那份冰冷的強大意誌。無論如何，帝皇粗糙的手掌足夠溫暖。
“是的。”莫爾斯放鬆地看著帝皇，“所以到了和我更進一步介紹情況的時候了吧？你皇宮地下的機器到底是做什麼用的，對著夥伴你可不能隱藏太多秘密。”
莫爾斯雙手十指交叉疊在桌邊。作為被亞空間風暴關在泰拉之外的那個人，他立刻意識到這套網絡的重要性——至少馬卡多已經為他們的談話支起了額外的靈能護盾。
他往往認為自己成功地找回了除國王、巫師、執政官、學士、先行者、陰謀家、宗教領袖、軍官政客之外的身份，比如朋友或父親，並高興地發現他所佩戴的麵具還未深入他的靈魂。
“人類曾因亞空間風暴的阻隔而分裂，而靈族有一種方式，避開亞空間航道的腐化危險和額外阻撓，自由穿梭於寰宇。靈族有自己的通行網絡，橫跨銀河，協調整個種族的步調，如今正無人使用。”
“你這樣讓我不忍心問你是否有精神分裂症狀了。每天金光燦燦從天上飛下來的那個家夥，一口氣弄出並弄丟二十個兒子的奇人，和現在坐在我麵前的老泰拉凡人看起來可不怎麼像，不是嗎。”
帝皇常常試圖否認這一點，並從他高貴的性格中剝離出一些用於裝成短壽之人以獲取原始喜怒的碎片，追索著他身為一個凡人的最原初的身份。
“以及見鬼的超級靈能者身份。”莫爾斯說。“彆盯著我看，馬卡多，伱是超級靈能者，帝皇是見鬼的超級靈能者。”
他停頓了一會兒，似乎是正在傾聽從遠處傳來的聲音，隨後莫爾斯挑起眉：“你真的和黎曼·魯斯比試喝酒吃肉嗎？”
“非常英勇，吾主。”
嗯……怎麼說呢……
莫爾斯不怎麼能確定這種肉的名稱，他還沒有翻閱過當前的銀河生物指南手冊——假如這手冊存在的話。總之那看起來像一塊牛肉，同樣地會因餐刀分割肌肉纖維的壓力而滲出一些淺紅的汁水。
他在看著我說這些話，莫爾斯想，而我拒絕不了。