乾屍突然發出沙啞的狂笑，震得海浪簌簌而落：“朱王爺可知，二十年前漠北之戰……瓦剌王帳裡那具穿著倭國鎧甲的乾屍……是誰？“
朱瀚瞳孔驟縮。二十年前他率兵圍剿瓦剌王帳，親眼看見那具乾屍穿著倭國鎧甲，可此刻這具棺內的乾屍，竟穿著大明官服！
“是胡惟庸！“朱標突然暴喝，“他通敵倭寇的鐵證……在棺內！“
太子劍鋒突然轉向棺蓋。火星濺在青銅紋飾上，竟映出一行暗紅小字：“驅除韃虜，恢複中華。“
朱瀚混身血液凝固。二十年前胡惟庸案爆發時，欽天監正使奏報說瓦剌王帳有前朝密信，上麵也寫著同樣的八字！
“打開棺蓋！“他暴喝一聲，劍鋒劈向青銅鎖扣。棺蓋轟然炸裂，露出裡麵泛黃的紙頁——正是二十年前胡惟庸與倭寇勾結的密信！
朱標突然踉蹌著後退，瞳孔中映出信紙上的血字：“以淮西軍之血，飼龍脈之饕餮。“他染血的手指撫過那些字跡，竟與太子臨終前的血書如出一轍。
乾屍突然發出震耳欲聾的咆哮，利爪猛地刺向朱標咽喉。朱瀚劍挑火把衝向乾屍，火光照亮太子蒼白的臉。
二十年前那個雪夜，少年也是這樣渾身是血地躺在乾草堆上，用最後的力氣在他掌心畫出血疤。
朱瀚劍鋒突然轉向棺槨深處。火光照亮一具玉匣，上麵刻滿倭國浪花紋路。他顫抖著打開匣蓋——裡麵竟是一縷白發，係著半塊玉佩！
“這是……“他瞳孔驟縮。玉佩的裂紋處滲出暗紅，與太子臨終前的玉佩如出一轍。
白發突然無風自動，竟在火光中幻化成二十年前那個雨夜，被滅口的淮西將領的容顏！
“朱王爺……“虛幻的聲音在耳畔響起，“淮西軍的血……不會白流……“
朱瀚渾身一震。他忽然想起二十年前那個雪夜，少年太子在他懷中咽下最後一口氣時，指尖在他掌心劃出的“淮“字。
“標兒……“他聲音沙啞如鈍刀砍骨，“我們贏了……“
太子突然劇烈咳嗽起來，帕子上咳出的暗紅血漬竟與乾屍胸前的血水如出一轍。
他染血的手指撫過朱瀚掌心的血疤，竟在火光中幻化成那個雨夜，東宮西牆下被滅口的淮西將領的遺言。
“告訴殿下……“虛幻的聲音在耳畔響起，“淮西軍的血……會淹沒金陵……“
渤海灣的巨浪突然平息，漩渦中心的饕餮發出最後一聲咆哮，化作漫天血霧。
朱瀚望著漸漸平靜的海麵，突然聽見身後傳來熟悉的腳步聲。
“皇叔。“朱標的聲音帶著未散的顫抖，“我們回宮吧。“
奉天殿的蟠龍銅爐騰起嫋嫋青煙，朱瀚跪在蟠龍金磚上，耳畔回蕩著朱元璋劇烈的咳嗽聲。
朱元璋枯瘦的手指死死攥住龍椅扶手，紫檀木上愣是摳出幾道白痕。
“晉商八大家，滅。“朱元璋的聲音像鈍刀砍過鐵甲，“傳旨六部，即刻查抄所有與晉商往來的官員。“
他突然劇烈咳嗽起來，帕子上的暗紫血塊濺在奏折堆裡，像極了太子臨終前的血書。
朱瀚望著案頭那方未乾的血玉印，喉結滾動兩下：“皇兄，晉商不過是浮萍。真正的沉屙……在六部。“
他染血的手指劃過地磚，在《鹽鐵論》孤本投下的陰影裡，戶部尚書趙勉正低頭整理賬冊，後頸處隱約可見半枚殘月刺青。
朱元璋猛地抬頭，皇冠珠簾掃過案上堆積如山的奏折：“趙勉？“
“上月工部采買的三千斤硫磺，經手的正是趙勉的門生。“朱瀚從懷中掏出染血的賬冊，泛黃的紙頁上密密麻麻記著“張家口““倭國浪紋“等字樣，“晉商車隊運往北疆的硫磺，賬麵上卻是"賑濟遼東災民"。“
奉天殿外槐花簌簌而落，幾片雪白的花瓣飄進殿內，落在朱元璋斑白的鬢角上。
朱元璋突然劇烈咳嗽起來，玉帶撞得玎璫作響：“擺駕謹身殿，召六部尚書覲見。“
朱瀚剛要起身，突然聽見奉天殿外傳來急促的馬蹄聲。一個渾身是血的錦衣衛撞開雕花木門：“王爺！神機營在晉商彆院發現……發現……“
“發現什麼？“朱元璋霍然起身，龍椅扶手轟然斷裂。
“發現通倭的鐵證！“錦衣衛跪伏在地，鎧甲上凝著夜霜，“還有……還有胡季安的親筆信！“
朱瀚瞳孔驟縮。二十年前胡惟庸案爆發時，胡季安不過是個總角小兒，怎會與倭寇有書信往來？
朱元璋站起身來，身形因為劇烈的咳嗽而微微顫抖，蒼老的麵容上浮現出一層陰沉的愁雲。
那幾道深刻的皺紋，像是歲月的刀痕，每一條都透露出無儘的痛苦與冷酷。
“通倭的鐵證……”他喃喃自語，聲音沙啞得幾乎聽不清。緊接著，他轉過頭來，目光銳利如刀，直勾勾地盯向朱瀚，仿佛要從他身上看出所有的秘密。
“胡季安！一個小小的書童，竟然能與倭寇有染，難道這背後真的是胡惟庸案的餘波？”
朱瀚的心猛然一沉，他低垂著頭，屏住了呼吸。朱元璋的每一個字都像是沉重的鐵錘，敲打在他的心頭。
二十年前，胡惟庸案風起雲湧，數百人的命運因此被改變，而此刻，昔日的胡季安居然也卷入了這場未知的風波中。
那個年少時懵懂無知的胡季安，如今竟已成為朝堂的危險人物。
“皇兄，”朱瀚忽然開口，聲音壓得很低，試圖用最冷靜的語氣去回應那股湧上心頭的急躁。
“胡季安的所作所為，似乎並非個人的決定。若是他真有通敵之事，必定有幕後之人操控，而我們現在所看到的，恐怕僅是冰山一角。”
朱元璋微微皺眉，渾濁的眼神看向朱瀚。“你想說什麼？”
“晉商、趙勉、胡季安，這一切似乎正在彙聚成一個更大的漩渦，而這個漩渦的核心，或許並不止是他們。皇兄，我們需要更深一步的調查。”朱瀚語氣堅定，但眼中卻閃爍著一絲不易察覺的緊張。