太後點了點頭，嘴角露出一絲冷笑：“好。你若能引導太子做出錯誤的決定，我便能讓他陷入深淵。”
李景眼中閃過一絲陰冷的光芒：“太後所托，必定完成。”
“你也知道，你的目標，隻有一個。”太後語氣嚴厲，“就是讓這太子徹底失去對大明的掌控，替我鋪路。否則，你將一無所有。”
李景眼中閃過一絲緊張，但很快便被冷靜取代：“我明白。”
太後微微點頭，冷冷地說道：“很好，按計劃行事。我要看到的是一個徹底迷失的太子，而非一個能夠威脅我的敵人。”
朱瀚身披銀白狐裘，立於王府門前。
寒風掠過他袖袍，他卻神色不動，目光落在一封剛送來的密函上。字跡纖細，是陸蒼衣的筆跡，寥寥幾語：
“東廠近日派人暗入太學、兵部、戶部、司禮監，查閱卷宗與密冊，目標不明。但有一處，引起我注意——江南兩地舊製鹽倉賬冊，疑有‘太子簽字’之偽印。”
朱瀚看完，臉色沉了下來。
“李景，終究還是動手了。”
他手指輕叩書案：“若將太子牽入假賬案，再將事發之地指向江南——嗬，你這‘一箭三雕’，不但試圖抹黑朱標，順帶也要試探我是不是護得住他。”
他轉身喚來隨侍：“備馬，進宮。”
今日，是朱瀚主動麵聖。
朱元璋坐於榻上，手握銅爐，沉默不語。他的麵前，朱瀚靜立未坐。
兩人對視片刻，朱元璋忽地笑了：“怎麼？今日你這王爺，竟然舍得出門拜我這皇兄？”
朱瀚神色淡然：“宮中風起雲湧，臣弟豈敢懈怠。”
朱元璋眯起眼：“說吧，為誰而來？”
朱瀚坦率道：“太子。”
“他惹禍了？”
“不是。”朱瀚頓了頓，神色微沉，“是有人想讓他惹禍。”
這話一出，殿中空氣頓時冷凝。朱元璋將銅爐往案上一放，火星飛濺，卻無人敢動。高力士躬身退遠。
“你說李景？”
朱瀚點頭。
“朕早知。”朱元璋冷冷一笑，“你皇嫂當年在太醫院留人，是我睜一隻眼閉一隻眼，可這李景……太急。”
“若現在動手，隻怕驚蛇。”
朱瀚緩緩說道：“不如引他自毀。”
“你有計策？”
“有。”朱瀚俯身低語，將心中所思娓娓道來。朱元璋一聽，臉色從陰轉晴，再由晴轉冷，最終隻是沉默片刻，點頭：“準了。”
“臣弟告退。”
他一夜未眠，眼中血絲密布，腦海中反複思索著李景與江南假賬案之間的關連。
“若此案真成，那‘私印假簽’的罪名，我絕難撇清。”
這時，徐牧疾步而來，麵色凝重：“殿下，消息確切。李景已經私派人前往戶部，調取您五年前的巡視文書，其中有一張印信，與鹽倉舊案重迭……”
朱標閉上眼，呼吸一頓。
徐牧又道：“不過王爺傳來密信，已在戶部設局，隻待李景前去取證。”
“王叔他……”
“王爺已布好一切。”徐牧語聲低而急，“他會將李景引入死局，隻等殿下配合。”
朱標緩緩睜眼：“他為何總在替我擋？”
“因為他看得清。”徐牧語氣一沉，“您必須親手破局，才能擔得起將來的天下。”
朱標沉默片刻，眼神忽地一變，低聲道：“傳令，讓陳順在東宮東閣布下重崗；另外，暗查內東廠出入名冊，尤其是太後宮中調遣。”
“殿下要動手了？”
“李景的反製要來了。”朱標眼中一抹冷意若寒霜，“若我不先動，他便先勝。”
李景倚牆而立，身後站著數名親信。
“戶部那邊已安排妥當，太子舊日簽文已備，他自無法辯解。”
親信之一低聲道：“隻是，王爺最近似有異動。”
“朱瀚？”李景冷哼，“他向來裝閒雲野鶴，但我早料到，他是朱標背後的刀。既如此——我便讓你們兩人，都背上汙名。”
他掏出一封檄文：“這乃舊日藩王借東廠之名截調邊地兵餉的偽折，落款乃朱瀚印記。”
眾人皆驚：“這若流出……”
“便是王爺通私挪餉之罪。”李景目露陰鷙，“兩人同時落馬，天下將無人可阻我重整廠衛。”
陸蒼衣看著手中那張印鑒，“真巧，你以為的魚餌，其實是自己鉤上的。”
朱瀚身披夜行衣，立於燈下：“是時候請太子入局了。”
太後望著手中錦書，神色冷峻。
“李景已遞信，說今晚成局。”
“好。”她輕聲開口，“該讓宮中看看，誰才是真正操盤之人。”
她緩緩起身，披上金紋鶴氅。
“傳本宮令，召李景至側殿議事。”
然而，她未曾料到，今夜的側殿，早已有一人靜候多時。
那人站在燈火之中，身披玄色錦袍，頭戴王冠，正是朱瀚。
“太後駕臨，瀚不敢不迎。”
太後猛地頓住腳步。
“你……怎會在此？”
朱瀚拱手，笑意不達眼底：“李景之計，太後之謀，皆已落定。但願您還有回頭之意。”
太後冷哼：“你敢攔我？”
“不是我攔。”朱瀚語聲一沉，“是陛下已知。”
此時，側門緩緩開啟。
朱元璋身披龍袍而入，眼中冷芒四射：“皇後……你做得好一手棋。”
太後臉色煞白，腳步一晃，幾欲跌倒。
朱元璋未責，亦未問，隻說一句話：“你們若連這小小李景都收不住，將來又如何鎮天下之奸邪？”