“但局是我們設的。”
次日清晨，太子朱標早早召見陳希文。
東宮偏殿內，朱標親執茶盞遞與陳希文：“陳學子之才，孤早有耳聞。昨夜之言，更令孤敬佩。”
陳希文雙手接盞，語氣沉穩：“殿下過譽。小子不過有感而發，願為東宮效綿薄之力。”
朱標點頭，狀似無意道：“你曾拒齊王三次，為何今日卻願入東宮？”
陳希文眼神一斂，旋即拱手躬身：“因朱王爺一言。”
朱標一怔：“皇叔？”
“是。”陳希文語氣不緩不急。
“王爺未言學術，未講策略，隻說——‘講者若能以天下為念，當不以門戶為界’。小子聽罷，夜不能寐，遂至東宮求見。”
朱標微露一笑，目中卻透出深思：“他可真會挑人。”
陳希文抬首：“東宮若容，陳希文願以講為刃，開策為矛，斬偽道，立真心。”
朱標眼眸微亮，一拍案幾：“好，孤要的就是你這番膽識！”
他頓了頓，忽道：“但你可知，東宮講道之人，日後未必隻在書齋筆墨之上，亦須入世為政。”
“願聞其詳。”
朱標立身走至殿窗，指向外頭朝陽微露的京城。
“講者講天下，終要走入天下。若終日紙上談兵，怎勝那齊王以利誘人？所以孤打算——”
他目光灼灼：“設‘東宮策士行館’，擇十人，為太子行走四方，所講之道，所策之策，不僅入書，更入人心。”
陳希文一震：“願為首名行者。”
朱標轉身，與他四目相對：“孤記下你了。”
三日後，一道東宮令貼出，明言設“行館”，擇十人巡講四方，傳播太子治道主張。
而首名行者，正是陳希文。
京中嘩然，士子心動如潮。
更有意外者——朱瀚親自送陳希文出城，一路至太清橋。
橋頭柳枝低垂，朱瀚立於石欄旁，望著陳希文背影，不語良久。
“王爺。”陳希文回頭一禮，“可還有教誨？”
朱瀚略笑：“你本聰慧，孤無需教你什麼。隻是提醒一句——講者為鋒，鋒亦可傷身。你若成劍，孤便護你劍鞘；你若成鞘，孤便借你藏鋒。”
陳希文凝視朱瀚良久，鄭重一禮：“謝王爺。”
他轉身跨馬，一騎遠去。
朱瀚負手而立，目送其消失於青煙薄霧之間。
“沈鎮。”
“在。”
“派人暗護他。”
“是。”
“還有……”朱瀚眸光深沉，似憶起前世那無數沉浮。
“替我留心齊王那邊——他若坐不住，便是真動手的時候了。”
沈鎮低頭稱是，轉身而去。
京城講道之風愈盛，東宮聲望漸隆。
而齊王，卻終在沉寂多日後，出手了。
他沒有大張旗鼓，也未再設講堂，隻是——在西市之中悄悄開設“策館”，號稱“民間講策自由所”，並重金延請一名前朝老儒趙澄山。
趙澄山者，曾為太祖講席之副，辭官十年，素有“道中孤鬆”之稱。
當消息傳入朱瀚耳中時，他不過翻了一頁書，語氣雲淡風輕：“這才像話。”
沈鎮略皺眉：“趙澄山此人，雖不結黨營私，卻才望素高。他若替齊王出麵，怕是能引得許多中立士子動心。”
“那又如何？”朱瀚收攏書卷，“天要雨，地要裂。他要講，那我們便——讓這場講策，徹底入民心。”
“殿下打算如何？”
朱瀚淡笑：“不是說‘朝策講所’是民間講壇嗎？那我就讓它真正成‘講朝策’之地。”
“臣不明。”
朱瀚看著窗外人流如織，悠悠道：“從今日起，誰敢講天下，便請講百姓。誰敢講王道，便請解柴米油鹽。講不得者，自慚其拙；講得出者，孤親來聽。”
他目光中浮現出前世商業社會那種“演講經濟”的影子。
“沈鎮，孤要他們講到百姓心裡去。不是講帝王術，也不是講家國夢。是講如何買米少花錢，如何孩子不餓肚子。你懂麼？”
沈鎮一震：“王爺這是……反客為主？”
“不是反。”朱瀚眼中光芒驟閃，“是重塑。”
夜深，永定門外的“朝策講所”已燈火闌珊。
風過石階，枯葉簌簌，台前早沒了聽者，惟有幾名少年還在堂中伏案研策，奮筆疾書。
朱瀚未歸。
他獨立於講所之外，披一襲月白狐裘，靜聽堂內紙墨翻動之聲。
沈鎮持燈走近，低聲稟道：“王爺，齊王果然按捺不住，‘民策館’已開始招徒，每日開講兩次，趙澄山親自主持。雖不明言攻擊太子，卻已有人言其講策更貼‘儒理’。”
朱瀚沒有回頭，淡淡道：“‘儒理’？他若真信理，十年前便不會辭官避世。”
“屬下隻覺……”沈鎮欲言又止，“趙澄山非俗人，善藏鋒。”
朱瀚卻笑了：“恰恰相反，他鋒太露。”
“太露？”
朱瀚輕輕扯動嘴角：“他曾說‘儒者不可避時勢，應乘時之勢’，卻又歸隱十年。如今再出，豈不是欲借齊王之勢複登講壇？此人一心圖名，怕是不惜借此與孤賭上一局。”
沈鎮心下一凜，立刻問：“王爺打算何為？”
朱瀚轉身，眼神幽深如井：“既然他想賭，那就陪他賭上一局天聽。”
“天聽？”
“對。孤要設‘策試’，於三月初三，於太廟之南，設壇請民，擇十題講之，士子對陣，百姓品評。勝者三人，可入東宮講室，直對太子。”
沈鎮震驚：“這是……徹底將講道納入民議？”
“不錯。”朱瀚踏前一步，語氣低沉。
“若講道不為百姓所用，不過假飾文章。孤便要讓這天下人都來聽，聽誰講得入耳，講得入心。讓那趙澄山，講不過我輩後生！”
“此策……恐太激。”沈鎮小聲提醒，“若講士敗於趙澄山，反損東宮威望。”
朱瀚淡笑一聲：“所以孤要親選三人。”
“誰？”
“陳希文。”他語不驚人，“讓他歸京。”
沈鎮倒吸一口涼氣：“才遣三日，便召他回？”
“他已在百姓中講了三場，每場皆引萬人聆聽，呼聲極高。”
“可若過於倚重一人……”