一旁王潛亮出東宮腰牌：“策堂副官在此，爾敢喧嘩擾民？”
幾人見勢不妙，悻悻而退。那婦人感激涕零，連聲道謝。
林複目光沉定：“記下此事，此地需設官賑與義倉，兼顧孤寡弱戶。”
第三日，林複等人召魏城十餘名鄉紳、教諭、小吏、裡正，共議城務。不在官署，而是在南門書塾。
“魏城無大亂，卻人心鬆懈。”一老儒言道，“朝廷派人來，多是走馬觀花。你們若也如此，不如早些回京。”
林複反問：“若我等真有意改之，老先生可願助力？”
老儒靜默良久，終道：“若真能讓這魏城孩童有學，女工有息，老病有醫，我便再授書三年。”
林複微笑：“如此，便請先生為我開第一課。”
一個月轉瞬即過。
京城，東宮書房。
朱標收到密報：“魏城設醫坊四處，義塾三家，織女輪作之製試行，月減工時三之一而產未減。民間口碑甚盛，魏縣令自請留任，願聽青策堂調度。”
他緊握手中簡報，激動地起身：“皇叔，此乃策士之功！”
朱瀚也在書房內，手執棋子，輕輕落下一枚白子：“不過是開局而已。”
朱標站在他身後，看著棋盤上的黑白交錯，忽然問道：“皇叔可知，百姓口中如今怎說青策堂？”
朱瀚輕輕一笑：“怎說？”
“他們說——‘這朝廷，終有肯聽我們說話的人了。’”
朱瀚聞言，沉默半晌，方道：“既如此，那便彆叫他們失望。”
紫禁城深處，風聲穿過畫棟雕梁，掠過飛簷鬥角，卷起殿前金瓦一層薄塵。
朱瀚立於昭陽殿南側石階，目光沉靜如潭，望著庭中垂花門前的太子朱標緩步而來。
晨曦初照，光落他肩，映得那一襲淡紫圓領補服份外清朗。
朱標行至近前，略一拱手，笑道：“皇叔果真起得比我早。”
“年紀大了，睡不得太久。”
朱瀚背手而立，淡聲道，“何況這幾日，夜裡老夢見一局殘局，總是看不清落子。”
“是魏城之後的局？”朱標立於他身側，語氣輕鬆，卻眼神清明。
朱瀚微一頷首：“青策堂初出，魏城乃是揭局的第一子。而今世人看你，是個能聽人言的太子，可接下來，便不能隻聽。”
朱標若有所思：“皇叔的意思是……我要下子了？”
“不錯。”朱瀚緩緩點頭，“而且要下一手，所有人都看不懂，卻不得不服的子。”
朱標沉吟少頃，忽道：“我已選好了。”
“哦？”朱瀚斜睨他一眼，“說來聽聽。”
朱標不答，隻轉身招手：“盧晟。”
隻見殿門邊早候多時的內侍急忙趨前，將一隻檀木匣子呈上，朱標親手揭開，取出一物——乃是一卷薄冊，封麵朱書《童社議草》。
朱瀚眉頭輕挑：“童社？”
朱標點頭：“自魏城歸來，林複等人入京時帶回民情一事：其地因織坊而聚學女十數，因濟民坊而集童醫數人，皆自發互教互學，晝作夜讀。原本不過小事，後竟自成一社，互議村事、義講醫理，百姓皆稱其‘童社’。”
“那是他們在學你。”朱瀚笑了，搖頭，“你是朝廷的太子，他們是鄉野的童子，他們學你，不等於你該學他們。”
朱標卻將那卷童社議草遞來，眼神堅定：“我非學他們，我要他們成我所不能成之事。”
“你可知，這一步若行，世人將言你‘托小以行政’，視你‘輕綱紀，重民言’。”
朱標執卷而不動，語氣卻愈加沉穩：“可世人也將知，我非為權而設策，而是為民謀。”
朱瀚不語，良久，才笑道：“這倒有些像當年我皇兄剛奪應天之時，不許人跪，隻要人聽。”
“你又怎麼回他？”朱標問。
“我說，不許跪也罷，但該怕的，還得怕。”朱瀚抬眼，望著那一輪東升旭日，“你若要行這童社之策，我有三問。”
“叔請問。”
“第一，誰來監社？童社之人，非官非民，若社中亂言，誰擔？”
朱標從袖中取出一小劄：“我已令青策堂草擬‘社綱十律’，其中列明：童社不得乾政，不得募資，不得越境，不得妄言他社，不得任意設刑，違者遣散。社內設三職，一議、一錄、一稽查，由本地年長士紳監守，所議所錄，皆需報於策堂外司，以備查閱。”
“第二，”朱瀚點頭，“童社所言，若與官府政令相悖，當如何處？”
“官令為上，社議為輔。”朱標回答得斬釘截鐵，“童社可議村事、可理民願，可助教可理俗，但不得觸官道、涉律條。策堂每年派遣巡司一員，往各社核實議錄，凡越矩者，解社，清議，逐人。”
“最後一問。”朱瀚盯著他，語氣忽然放緩，“你要眾童議政、女子設學、民醫自理，你不怕有人說你毀禮亂序？”
朱標輕輕一笑，竟反問一句：“皇叔可記得孔子之言？”
朱瀚一怔：“何言？”
“‘君子務本，本立而道生。’”朱標肅容道，“我既為太子，自當立本。百姓即本。百姓若識理明道，是為國固基；若愚昧無學，終歸流離。若禮不能教，序不能護，我便教之，我便護之。”
這番話落，朱瀚沉默良久，終究笑出了聲。
“好啊，我這侄兒，總算長起膽子來了。”
朱標也不再拘謹，側身一揖：“還請皇叔，替我落第二子。”
朱瀚負手而行，緩步向殿中棋案而去，望著那黑白錯落的棋盤，手中執子一頓，道：“那便以這‘童社’，為你下一局棋。”
數日後，東宮命青策堂外司設“議社錄”，取民間學社、童社、醫社之例，廣布於河南、山東、河北數地，首設五社，每社限議三事，不得越地。
此令一出，朝中雖有異聲，但因無涉軍政，又為太子所署，尚不算動搖綱紀，諸公雖疑，亦未力阻。
而就在議社設立的同時，朱瀚卻帶著一人，悄然離開京師，直奔山東一地——鄒縣。
此地，正是新議社之一的起點。
“皇叔，你為何親至？”
朱標隨行至半途，終於忍不住問道。
朱瀚卻不答，隻低頭翻閱一卷社議記錄，忽然停在一頁上，目光銳利如刀：“這孩子，名喚陳鶴鳴？”
朱標點頭：“年十五，讀書三載，父母皆為醫戶，偶善講經，曾於魏城以一言定村議，被推為議社之首。”
“一個十五歲的醫戶子弟，竟能定議於社首？”朱瀚放下卷宗，“你這棋下得太快。”
朱標一愣：“皇叔是懷疑他？”
“我不懷疑他，我懷疑的是你——你是否已看清，這社，不隻是為議村事那麼簡單了？”
朱標望著他，沉默半晌，道：“若這社真能生根，那麼將來朝廷治政，不再隻是上意下達，還可由下而上。”