“王爺，您是要……”
“請薛明淵來王府。請他聽一出戲。”
兩日後，錦王府。
曲水流觴，柳絮輕搖。
朱瀚穿常服立於後園戲台旁，指間轉著一柄白玉折扇。
戲台上唱的是《長亭送彆》，卻用的是舊音，嗩呐低啞，唱腔婉轉。台下幾名王府幕僚與客人靜靜品茶，皆不語。
薛明淵亦在其列。
一壺香茗，三巡未動。
朱瀚終於緩緩轉身，望向他：“薛大人，聽得如何？”
薛明淵微一點頭：“雅致。唱腔古拙，卻韻味十足。”
“可這出《長亭送彆》，說的卻是‘誌士彆家，為國立功’。”朱瀚輕笑，“你我皆非戲中人，為何卻看得比戲子還入神？”
薛明淵眸光一凝，放下茶盞：“王爺意有所指？”
朱瀚收了折扇，緩步上前，與他隔案而坐。
“你昨日入文淵閣，不議太子之言，反稱‘春壇講義，言高誌遠，實非廟堂之學’，此話流出，太學中人惶然，坊間卻稱‘薛公獨具遠識’。此消彼長，動靜之間，你意欲何為？”
薛明淵不動聲色，淡然笑道：“春壇講，是太子拋石入水，我不過測波而已。”
朱瀚看著他，眼底不怒反笑：“我看你，是借波釣魚。你想讓朝中士子歸於你，再由你牽至太子身後。”
“王爺既明此，又為何請我觀戲？”
朱瀚凝視他片刻，忽然反問：“你知戲子唱戲，最怕什麼？”
薛明淵一怔。
朱瀚不待他答，便道：“怕台下無人聽，更怕台下聽者另有所圖。”
“戲是唱給人聽的，可台上若無真情，哪怕唱得再好，也不過紙上腔調。”
“我請你來看這一出，就是想告訴你，太子的戲，不容你改詞配樂。”
“你若願為其鼓吹，便要知他之誌。若欲另設章句，那便是違心。”
話鋒如劍，直刺心腸。
薛明淵眼神微沉，良久才吐出一聲：“王爺似信太子過深。”
朱瀚卻一笑：“不。我信他，是因我知他能成。”
兩人對望片刻，庭中忽有風起，戲台上的長袖正隨腔旋飛舞，一縷絹帛落於地。
“薛大人，你不是怕戲假，你是怕人真。”
朱瀚忽然輕聲開口，“你怕太子真能改變朝局，那你多年布棋之心，就化作空樓一夢。”
薛明淵眸光一震，神色終是泛出一縷動容。
朱瀚又道：“你若真識人，便該知朱標最不缺的，是傾聽之心。”
“他不懼你講異音，隻怕你口是心非。”
這日之後，薛明淵辭去翰林院編修之職，自請入東宮講學，輔太子治文。
朝堂為之一震，士林為之一變。
而朱瀚，卻未再言一語，隻在月下書閣裡輕輕翻閱《春壇講義》，淡然一笑：“又落子一枚。”
係統音隨之響起——
【支線任務完成：春壇講義擴散】
【獲得獎勵：“天機錄·人情一頁”：識人觀心，察言知微。】
同一時刻，東宮內書房。
朱標負手立於圖卷之前，目光灼灼。
案上攤開的，竟是近日各地送來的貢士習作、百姓民謠、諸司回報，甚至還有坊間茶棚記錄的“太子之言”。
他手指輕輕撫過紙頁，忽然回頭道：“皇叔在做什麼？”
一旁的中侍低聲回道：“王爺方才命人送去千斤鬆子糖與十個木製書車，皆送往太學和國子監外。說是‘助學者甜齒通心’。”
朱標失笑：“糖可通心？”
“王爺說，甜一口，才聽得進一句話。”
他望向窗外，眼中卻帶了從未有過的安定。
“皇叔在做我不敢做的事。”
“我不過是講了幾句書話，他卻將那話變作了行事。”
“人言我尚幼，誌未堅，性尚柔……可他們不知，我已非孩童，而皇叔，已為我步步開路。”
他閉上眼，深吸一口氣。
“此生，若有皇叔在前，我朱標，便敢踏遍萬重山。”
而朱瀚此刻，正走在回府的巷道中。
夜色沉沉，月華如練。
他忽而抬頭，看著夜空低語：“係統，下一步——”
【叮，主線任務推進至62%。觸發支線：“藏鋒之約”。】
【說明：數日後，京中三才子將設‘藏鋒宴’，實則為一試太子‘素心若劍，能藏鋒否’。請宿主應對其局，確保太子退而不敗，進可立名。】
朱瀚冷笑：“藏鋒？倒也不怕鋒太利。”
“隻是……”
屋內的燈火搖曳，壁上的影子投射出奇異的輪廓，仿佛在動。
“藏鋒宴，終是來了。”他低聲自語，眼中閃過一絲幽深。
係統的提示聲再次在腦海中響起：
【叮，支線任務：“藏鋒之約”已觸發。】
【藏鋒宴，三位京中才子設宴，言要以試太子之‘素心若劍’。請宿主確保太子以退為進，穩操勝券。】
朱瀚閉上眼，輕輕歎了一口氣。這一場“藏鋒宴”不單是給朱標的試金石，還是朝堂中的一次棋局。
三位京中才子，皆是當今士林中的翹楚：沈昊、陸謹、劉寅，合稱“京城三英”。
三人學識淵博，才情出眾，極得朱元璋的寵信。
尤其是沈昊和陸謹，這兩位甚至時常在朝堂上與太子互有言辭。
表麵上似是互有尊敬，實則早有心結。
劉寅則是名聲較低，卻精通兵法與內政，深得學士和文官群體的支持。
他們設此宴，不僅是為了試太子的誌向與品行，更多的是想以此借題發揮，觀察太子的領導能力以及未來能否壓得住群臣。
更重要的，三位才子心中各有算盤。
然而，在朱瀚看來，這三人不過是棋局中的幾顆棋子。
真正的棋盤，始終掌握在自己手中。
“若太子真能以‘退為進’穩住局麵，便可穩固一方。”
他輕聲低語，語氣中卻帶著幾分自信與從容，“但若太子不能化解這‘藏鋒’之局，便隻能步步為營，另覓他法。”
“王爺，宴會已設好，三位才子已經先行入場。”
陳鶴鳴從外麵匆匆趕來，神色緊張，“請王爺指示。”
朱瀚淡然一笑：“晚宴便是宴，藏鋒之事便藏。走吧，我們去見見這三位才子。”