這句話像一枚石子，落在水心。
四周喧嘩聲遠了一寸，陽光落在帽子的縫線上，線在光裡有一種奇怪的亮。
瘦三睫毛動了一下，像受了風。
他忽然道：“我娘等我吃飯。”
“那你去吃。”朱瀚鬆開手，又補了一句，
“吃完了，就去鐵器鋪。老七會等你。他要你幫他打一把刀，一把像樣的刀，不是用來嚇人的。”
瘦三抬頭，怔怔看他。
半晌，他低低應了一聲：“好。”
“去吧。”朱瀚擺手。
瘦三轉身擠進人群，像一滴水融進了水裡。
小十這才把憋著的氣吐出來，眼淚“唰”地掉了一串。
她慌慌擦：“對不住，我不是故意的。”
“不是你的錯。”朱瀚把她的手按下，“你明天也照常。”
“嗯。”小十用力點頭。
石階上，朱標把最後一碗麵遞給了一個老者。
老者接過，笑眯眯地說：“今日好，今日熱鬨。”
“好便好。”朱標笑，“明日還這樣。”
“明日不來。”老者搖頭，“明日我去看孫子。”
“更好。”朱標拱手，“替我給他捎一句——‘在台階下也能看見台階上’。”
老者笑得眼睛都眯成一條縫：“好。”
日落之後，太學前冷清下來，風吹掃過台階，木牌在暮色裡更黑了一分。
朱標正要回府，忽然有人在背後輕聲道：“殿下。”
韓朔站在槐樹下，身形被剪出一道利落的影。
他走近，拱手：“今日之局，臣還有一問。”
“你問。”朱標停住。
“你今日請人吃麵，是要示恩？”韓朔目光靜靜，“還是示弱？”
“都不是。”朱標搖頭，“我隻是想把台階和街麵連在一起。”
“連在一起？”韓朔重複了一遍。
“你們站在講席上說話，話一落地就散了。”
朱標道，“我想讓話落在湯裡，落在麵裡，落在孩子手裡。這樣，才會被帶回家。”
韓朔笑了一下，不是譏笑，是像在自省：“殿下好心機。”
“不是心機。”朱標認真，“是我當真想這樣。”
風掀起他衣角。韓朔沉默了很久，忽然抬手：“殿下，臣服你五分。”
“你不必服我。”朱標仍是那句，“你隻要服你自己。”
韓朔定定看他，點頭：“臣記下了。”
他走後，朱標回過頭，看見朱瀚正站在牌子前。
牌子旁多了一行極小的字，靠近邊緣，須湊得很近才看清——
“看見，可以不服；不看，隻會誤會。”
朱標笑：“皇叔，這是你加的那行。”
“嗯。”朱瀚揉了揉眼角，“字寫小了。”
“正好。”朱標說，“寫大了就不像是對自己說的。”
夜裡，王府東廊又是那束熟悉的燈光。
榆樹影子在地上拉長，像一條條緩慢遊走的魚。
朱瀚坐在廊下的石幾旁，手裡翻著竹簡，耳畔是小廝遠遠傳來的笑聲。
“簽到。”他在心裡輕輕念。
【簽到地點：北巷鐵器鋪門前】
【獎勵：工巧圖·利刃一式（製式比例、重心布點）】
【備注：用在“守”，不在“攻”】
朱瀚笑了一下，把那串淡金色的字影輕輕收進心裡。
他往後一靠，背脊貼著立柱，閉了閉眼。門內傳來輕微的腳步聲，朱標探頭：“皇叔？”
“什麼？”朱瀚睜開眼。
“父皇傳話，明早要見我們。”朱標道，“不是在殿裡，是在練武場。”
“練武場？”朱瀚挑了一下眉，“他要看你射箭？”
“他說，不看箭。”朱標笑，“看跑步。”
“跑步也好。”朱瀚起身，“跑起來，人跟話一樣，要有氣。”
“我該怎麼跑？”朱標認真地問，“跑得快些，還是穩些？”
“第一圈快，第二圈穩，第三圈放開。”
朱瀚答，“讓他看見你有起落，不是死跑。”
“記住了。”朱標點頭，忽然又止住，“皇叔，今日瘦三那件事……父皇若問，我該怎麼答？”
“如實。”朱瀚道，“他說你做得對，你記著；他說你做得錯，你也記著。”
“那你覺得呢？”朱標問。
“我覺得你做得好。”
朱瀚看他，“也覺得還有更好的。”
“怎麼更好？”朱標追問。
“今天你把麵遞給了人，明天你把凳子讓給了人，後天你把位置讓給了人。”
朱瀚笑，“有一天，你可以讓出一半台階。”
“讓一半？”朱標怔了怔，隨即明白，他笑了：“那另一半呢？”
“給他們。”朱瀚指指外麵，“給他們站上來。”
“能站上來嗎？”朱標問。
“能。”朱瀚頓了頓，又補了一句，“就算不能，也要讓他們試一試。”
“好。”朱標應了，轉身回屋。不多時，他又探出頭來，“皇叔，‘無’那個字——你怎麼看？”
“我喜歡。”朱瀚道。
“我也喜歡。”朱標笑，“像把空位留給明日。”
“像把空位留給你自己。”朱瀚說。
次日一早，練武場上的露水未乾。
朱元璋披著便服，雙手負在背後，正看著場地儘頭的白線。
他聽見腳步聲，不用回頭也知道是誰來。
“跑三圈。”他開口，“不許急，不許偷懶。”
朱標應聲。他沒有多想，抬腳就上了場。
第一圈他很快，風把他的衣角向後拽；第二圈他收了收，腳步像密密的小鼓；第三圈他忽然放開，像魚遊出一口小池，眼神裡有光。
朱元璋看完，點頭：“可以。”
朱標喘著氣站定，額上細汗。
朱元璋又道：“你昨日做的事，我聽說一二。”
“兒臣冒昧。”朱標拱手。
“沒冒昧。”朱元璋擺手，“人群裡，有人在想看你出醜。你沒出醜，也沒逞能。好。”
他轉向朱瀚：“你安排的那些‘看不見的線’，我也看見一二。”
“線不是為了纏，是為了扶。”朱瀚道。