屋裡一陣沉默。門外風卷落葉，從門坎下掠過，像一條淡而冷的蛇。
朱瀚轉身：“走，去‘萬成’。”
屋內有大板架、烙印、粉袋、鐵匣，牆上掛著一幅圖樣，畫著不同尺寸的板和火燈的位置。
案上壓著一本賬，封皮寫著三個小字：“寄作簿”。
寄作簿裡，密密麻麻的條目，供貨去處，既有禮部、太學，也有宗人府、都察院驛騎署幾個不顯眼的房頭。
最後幾頁，有幾筆私帳，收款人名隻有一個字頭：“顧。”
“顧誰？”朱標問。
朱瀚不答，翻到夾頁裡，摸出一角薄薄的劄子。
劄子上寫了兩句：“笑從東來，粉往西去。鐵須北取，板送南門。”
簡短的四句話，把一張網畫得風一樣。
朱瀚眼神沉沉，忽兀地笑了一聲：“江湖口令倒也學得像模像樣。”
“追？”朱標手已搭上刀首。
“不急。”朱瀚把賬簿往袖中一揣，“他們既用江湖的法，就要用江湖的膽。我們要的是網主，不是網邊上的小魚。”
“那先剪哪根線？”
“東來之笑。”朱瀚道，“笑從東來，寫俚句的人多半在東市瓦舍。‘粉往西去’，鉛粉從西郊入城；‘鐵須北取’，鐵器作坊在北城；‘板送南門’，工部出貨經南門。四方並舉，笑為先——先堵笑。”
第二日，東市瓦舍。說書人的醒木噠一聲，茶客笑作一團。
小戲台上，伶人扮一陸姓禦史，板前打顫，底下有人起哄：“照啊！不照不是君子！”伶人學作哭腔，順口溜一串，逗得滿堂叫好，末了還拋下一句：“此乃新曲《狐心圖》！”
“住口！”一聲厲喝，像一把斧頭斷了橋。
朱標跨上台，抓下伶人手裡那塊假板，板背一拍，掉出一條細管，管頭濕潤，帶著辛鹹的味道。
朱瀚在台下，拱手向茶客作一揖：“諸位，笑可以，拿人的心做笑，不可。”
一盞茶工愣了一愣，忽然舉手：“王爺，我不識字，但我有個女兒，前日被人逼在板前照，說她眼淚多，心不直。我女兒不過十二歲！”
茶棚裡人群如被風掀起，罵聲帶著土腥氣衝起來。
說書人臉色灰白，結結巴巴：“小……小人隻是吃這碗飯……”
“飯要吃，命也要吃。”朱瀚淡淡，“說：誰教你《狐心圖》？”
說書人一哆唆，眼神飄到後台。
他口唇蠕動，最終咬牙：“顧……顧清綾。”
頓一頓，又補一句，“女史，宗人府借調，常往來於瓦舍、歌館——她寫詞，拿錢，送人笑。”
顧清綾三個字在茶棚裡炸開，像一顆落進油鍋的火星。
“顧清綾？”朱標的眉頭緊緊皺起，“她不是宗人府的司籍女官嗎？怎麼會寫這些俚詞？！”
“宗人府的女官，”朱瀚緩緩走上台，目光像刀般一寸寸掃過眾人，“卻出現在東市瓦舍，寫戲文、遞銀兩、買人笑——這便不是‘女官’，是‘鉤手’了。”
說書人跪在地上，臉色發灰：“小人……小人隻聽命行事，她說這戲一出，能讓‘心棚’的事更熱，讓人看熱鬨，便能得賞銀。”
“賞銀從哪兒來？”朱瀚問。
“……從南門車行來的木匣子裡，小人隻見到‘顧’字印。”
朱瀚眼神微沉，手指輕輕敲了敲那塊假板：“顧清綾隻是一個名字，一根線的末端。她若真是網主，絕不會露頭；若不是，她的背後，還有人。”
他轉身看向朱標：“搜瓦舍三坊，調宗人府籍，查顧清綾近月出入。她接觸過的人，一個不漏。”
“是！”朱標當即領命。
三日後，王府西書房。
“查到了。”朱標推開門，帶著一迭厚厚的卷宗走進來，
“顧清綾出身顧家旁支，本無品級，因抄錄宗譜入宗人府，近三年屢次借調太學、鴻臚寺、工部文案。她曾與工部都事邵吉數次密會，又在‘金掌’街附近停留多次。最要緊的，她曾兩次夜入‘南城鈞驛’，與驛署掌印曹延私談。”
朱瀚目光微動：“邵吉、曹延，一文一武，一部一署——這網果然不小。”
“還有一件。”朱標翻開末頁，語氣低沉，“她三月前進過內廷，隨宗人府官送過一份家譜，獲召入慈寧宮。”
“慈寧宮？”朱瀚抬眼，眼神一下子冷了。
那裡，是太皇太後宮所。
朱元璋的生母早逝，今居者，是他的養母馬皇後之姐，雖不乾政，但宗室誥命、族譜、婚姻皆由她批閱。
“有人借她的手，把這張網丟進了皇族。”
朱瀚叩了叩案麵，“一旦‘心棚’之爭染上皇族血脈，便不是官場鬥法，而是宗室相疑。”
朱標握緊了拳：“叔父，是不是要抓她？”
“不急。”朱瀚擺手，“她是網上的浮標，浮起來是為了引魚。若此刻動手，便驚了水。”
“那該如何？”
“造局。”朱瀚目光深深，“既然他們用‘笑’來逼人入網，我們就用‘誠’來破網。”
“誠？”
“設一‘自省台’，不照心、不問心、不逼心。隻問一件事：‘你所笑者，可笑否？’讓他們自己說笑意何在。若真為諷世，便敢簽名署字；若為害人，必不敢落筆。”
朱標怔住了：“叔父，這豈不是逼他們現身？”
“正是。”朱瀚淡淡道，“網下的魚不怕暗水，最怕陽光。”
宣陽坊東口，三日後。
一座簡樸的木台立起，不題“心”字，不掛“棚”匾。上書三個字：“自省台”。
朱瀚身著青袍，親自登台，麵對成百上千圍觀的百姓和士子。
“諸位。”他聲音不高，卻穿透人群的喧囂，“今日非為官，非為法，亦非為罪。隻問一件小事：你笑的那句‘狐心圖’，可敢寫下‘我以為真’四字，並署上自己的名？”
台下議論一片。有人嗤笑：“誰會寫這玩意兒？”
也有人低聲嘀咕：“要是真敢寫，也算是有膽。”
半晌，一個衣著樸素的青年擠出人群，走上台去，執筆寫下：“我笑，是笑假心之人。”落款署名“趙世隆”。
朱瀚看著那紙，點點頭：“好，笑假者無罪。”
又一人上前，寫下：“我笑，是笑權臣借心害人。”落名“陸敬之”。
朱瀚仍點頭：“笑偽者無過。”
第三人上前，卻遲遲不下筆。
汗珠順著他的額頭滾落，筆尖在紙上抖了半天，終於寫出幾個字：“我……笑著玩玩。”