風清揚出生於武學世家，自幼對劍術癡迷。天賦極高，骨骼清奇，是練武的絕佳苗子，年紀輕輕便投身華山派。
彼時的華山派，尚未因內鬥元氣大傷，在江湖上頗具威名。風清揚入門後，一頭紮進劍術鑽研中，日夜苦練，很快就在同輩弟子裡脫穎而出。他生性灑脫不羈，對繁文縟節、門派規矩看得不重，隻鐘情於劍術的純粹與精妙，由此深得劍宗幾位前輩的賞識，被視作劍宗未來的頂梁柱。
在笑傲江湖劇情開始前幾十年，華山派的嶽肅和蔡子峰到福建莆田少林寺作客，期間偷看了莆田少林寺秘不示人的武學秘籍《葵寶典。由於時間緊迫，二人不及同時閱遍全書，便各讀一半，回到華山後共同參悟研討。
然而，二人所記內容牛頭不對馬嘴，全然合不上來，且都堅信對方讀錯了書，隻有自己所記才是正確的，由此，這對原本親逾骨肉的師兄弟逐漸變成了對頭冤家，華山派也因此分為氣宗、劍宗兩派。
劍宗認為，華山派武功的要點在“劍”，劍術一成，縱然內功平平，也能克敵製勝。而氣宗則強調以內功為基礎，以氣馭劍。據嶽不群所說，華山劍宗的功夫易於速成，見效極快，劍宗和氣宗的功夫各練十年，定是劍宗占上風，各練二十年，雙方則各擅勝場，難分高下，到得三十年時，劍宗的功夫便再也無法與氣宗相提並論了。
在《笑傲江湖故事開始前二十五年，華山派劍宗和氣宗的數十位高手在玉女峰展開了一場慘烈的大戰，最終劍宗落敗.當時，風清揚作為劍宗的頂尖高手，卻被氣宗門人設計騙回家鄉娶親，從而錯過了這場關鍵的對決，否則以他的劍法，劍氣二宗的勝負猶未可知.待風清揚返回華山派時，大勢已去，劍宗弟子或戰死，或橫劍自儘，少數幸存者也悄然歸隱，風清揚深感愧疚，心灰意冷之下，遂隱居於思過崖，立誓從此不再涉足江湖之爭。
後來，風清揚在思過崖遇到了令狐衝，當時令狐衝與田伯光鬥劍屢敗，風清揚見他生性灑脫，不似氣宗之徒拘泥不化，心中大喜，便將獨孤九劍傳授給了他.獨孤九劍並非華山派所創武功，而是風清揚另有奇緣，傳自劍魔獨孤求敗。
在華山派的日子裡，易華偉時常聽聞嶽不群講述門派過往，那華山派的劍氣之爭，越琢磨越覺得背後藏著深深的貓膩，極有可能是少林寺暗中謀畫的一場陰謀。
當年嶽肅與蔡子峰前往福建莆田少林寺做客，這本是武林門派間正常的交流往來。莆田少林寺作為武林中底蘊深厚的大派，寺內機密文件存放之處向來是重中之重。那藏經閣，存放著諸多門派視為瑰寶的武學典籍，常理來說，必定戒備森嚴。不僅有武藝高強的武僧日夜輪崗守護，周邊還設有各種機關暗哨，外人莫說是潛入，就算靠近幾分，都該被察覺。
可嶽肅和蔡子峰呢，居然就這麼順利地摸進了藏經閣。他們還點起燈火，在裡頭優哉遊哉地翻看《葵寶典，期間沒有遭遇任何阻攔，也沒觸發警報，仿佛整個南少林都對此渾然不知，這實在太反常了。唯一合理的推測便是，南少林有意為之，故意放他倆瞧見這寶典。
渡元禪師身為南少林紅葉禪師座下高徒，在得知嶽肅、蔡子峰偷閱寶典後，領命奔赴華山。這一安排，細究起來滿是疑問。
《葵寶典的原本完好無損地留在南少林，那派渡元去華山，究竟是何目的？說是警告二人不準修煉，口頭警告實在缺乏威懾力，況且偷閱如此機密之事，殺一儆百才更像大派的作風；要是為了滅口，又為何隻派一人前往，這不是給對方反抗逃脫的機會？紅葉禪師怎麼就篤定渡元能完成這棘手任務？
而且，嶽肅和蔡子峰因對寶典內容理解迥異，爭執不下，便向渡元禪師請教。渡元還給二人答疑解惑？
離開華山後，渡元憑借記下的內容仔細記錄在袈裟之上，這便是後來名震江湖的“辟邪劍法”。
渡元還俗之後，創立福威鏢局，鏢局選址頗為微妙，距離南少林僅僅兩百裡路，騎馬隻需一日行程。緊接著，林遠圖憑借“辟邪劍法”突然在江湖上聲名大噪，武功堪稱天下無敵。
按說自家弟子還俗練了偷學的武功，還闖出偌大名頭，紅葉禪師該有所動作，可他卻不聞不問，仿佛這一切都與南少林毫無乾係，實在不合常理。綜合種種跡象，渡元去華山這一遭，無疑是少林寺陰謀裡關鍵的一環，他們蓄意讓《葵寶典流入江湖，隻為挑起各方爭鬥。
彼時的武林格局，少林與武當穩坐泰山北鬥之位已久，可新興勢力不斷崛起，五嶽劍派聯合起來氣勢洶洶，魔教更是行事乖張、勢力龐大，都對少林、武當的江湖地位構成威脅。為保住自身利益與江湖話語權，少林寺想出這條毒計，故意放出風聲，透露華山派有《葵寶典這等絕世秘籍，引得魔教垂涎三尺。魔教十長老氣勢洶洶地圍攻華山。五嶽劍派聞訊，紛紛趕來馳援，齊聚華山共抗外敵。那一戰，可謂慘烈無比，雙方殺得昏天黑地，均元氣大傷。雖說魔教最終搶走了葵寶典，可十長老也個個身負重傷。
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五年之後，魔教休養生息一番，再度卷土重來。有了上次交手的經驗，十長老更是有備而來，直接儘破五嶽劍派精心鑽研的精妙劍招。雙方再次陷入苦戰，這一番拚鬥下來，五嶽劍派實力進一步被削弱，不少高手隕落，門派人才青黃不接。
華山派內部，更是因為嶽肅、蔡子峰帶回的《葵寶典陷入混亂。氣宗以嶽肅為尊，堅信內功修煉才是王道，有深厚內力，駕馭劍法才能無往不利；劍宗跟著蔡子峰的思路，覺得精妙劍招才是關鍵，隻要劍術高超，哪怕內力稍遜也能克敵。
兩宗理念針鋒相對，門下弟子受師父影響，日常摩擦不斷，矛盾逐漸升級。到最後，終於在玉女峰爆發一場驚天動地的內鬥。同門之間毫不留情，往昔同門之誼被拋諸腦後，一場廝殺下來，華山派精英折損大半，整體實力一落千丈，在五嶽劍派裡漸漸淪為墊底角色。
原本華山派曆史源遠流長，開派祖師郝大通出身不凡，乃是全真七子之一。早年追隨王重陽，深得道家武學精髓，來到華山之後，他依據華山的山川地勢、風土人情，對所學武學加以創新改良，由此創立獨特的華山派武學體係。郝大通本人武功卓絕，行俠仗義，在江湖上威望頗高，收徒授業極為用心，為華山派打下堅實根基。
在郝大通之後，曆代掌門與門派高手接力傳承。他們悉心鑽研武學，不斷吸收外界長處，融入門派功夫之中，還廣收門徒，培育諸多優秀弟子。靠著代代人的不懈努力，華山派在江湖上逐漸聲名遠揚，成為五嶽劍派裡舉足輕重的一派，在江湖大事上也有了話語權。
隻是誰能料到，一場由少林寺暗中策劃的陰謀，借由《葵寶典引發的劍氣之爭，狠狠打擊了華山派。這場爭鬥過後，華山派陷入漫長的衰落期。弟子數量銳減，優質苗子稀缺，武功傳承也出現斷層，不少精妙劍招因為失去高手示範講解，漸漸失傳。門派資源獲取愈發困難，以往的盟友也對其態度冷淡，華山派在江湖中的生存空間不斷被擠壓，使其陷入了長期的衰落之中。
……………
易華偉靜立於山洞之中，心中對山洞後麵的情況一清二楚。那裡曾是五嶽劍派與魔教同歸於儘的戰場，石窟裡的石壁上，刻滿了能破解諸多精妙劍招的圖譜。
於武林之人而言，那簡直就是一座夢寐以求的武學寶庫。要是換做其他江湖客，偶然得知有這般神秘所在，恐怕早就熱血上頭，心急火燎地衝進去一探究竟了，可易華偉卻連一絲波瀾都沒有，對那石窟興致缺缺。