東方泛起魚肚白,江霧漫上甲板。
祖千秋突然起身,整理了一下衣衫:“時辰不早,在下該走了,再說下去怕是要犯忌諱。”
易華偉站起身來:“祖兄所言極是,今日能與祖兄如此暢談,實乃幸事。日後若有機會,再把酒言歡。”
祖千秋回以微笑,抱拳行禮:“易兄弟客氣了,今日得遇知音,在下也深感榮幸。後會有期。”
易華偉看著祖千秋的背影,忍不住又叮囑了一句:“祖先生路上小心。”
祖千秋腳步頓了一下,回頭朝他點了點頭,然後拉開艙門,踏入那彌漫著江霧的清晨之中。身影在霧氣中漸漸模糊,不一會兒便消失不見了。
易華偉和嶽靈珊走到甲板上,望著祖千秋離去的方向,沉默了片刻。江霧依舊彌漫,船頭的燈籠在微風中輕輕晃動,發出微弱的光。
………………
天剛破曉,黃河邊的風帶著幾分涼意,吹在人的臉上,讓人清醒又振奮。船隻的纜繩被解開,船錨緩緩拔起,發出沉悶的聲響。船身微微晃動,在船工們的吆喝聲中,緩緩向黃河下遊駛去。
此時,曙光初現,天邊泛起了淡淡的金色。曉霧還未散儘,河麵上彌漫著一團團白霧,這些白霧像是一層輕紗,籠罩在滾滾濁流之上。放眼望去,白茫茫一片,望不到儘頭。
船緩緩前行,船頭劈開霧氣,發出沙沙的聲響,那霧氣被攪得翻滾湧動,如同活物一般。易華偉站在船頭,深吸一口氣,隻覺得胸膛都被這清新的空氣填滿,心中暢快不已。身旁的嶽靈珊也被這壯麗的景色吸引,睜著大大的眼睛,目不轉睛地看著四周。
過了小半個時辰,太陽漸漸升起,陽光穿透霧氣,灑在河麵上。河水中波光粼粼,像是無數條金色的魚兒在跳躍。船繼續行駛著,船身隨著水流輕輕搖晃,發出嘎吱嘎吱的聲音。船工們熟練地操縱著船帆和船槳,汗水從他們的額頭滾落,滴在甲板上。
易華偉正看得入神,忽聽得身旁的陸大有喊道:“二師哥,你看!”
易華偉順著他手指的方向望去,隻見一艘小舟張起風帆,迎麵駛來。
其時吹的正是東風,那小舟的青色布帆鼓鼓囊囊,吃飽了風,逆著河水飛速溯流而上。隨著小舟越來越近,能清晰看到帆上人腳纖細、線條優美,顯是一隻女子的素足。
群弟子們紛紛交頭接耳,小聲談論起來。小船片刻間便駛到麵前,船中隱隱有歌聲傳出。歌聲輕柔,曲調古怪,歌詞一個字也聽不清楚。但那音調低沉婉轉,像是人在歎息,又像是在呻吟。歌聲一轉,變得更加曖昧,充滿了喜樂與狂放。
華山派一眾青年男女登時紅了臉,有的低下頭,有的彆過頭去。嶽不群微微皺眉,心中覺得這歌聲有些不妥。嶽靈珊則羞得滿臉通紅,連忙閉上眼睛。
寧中則麵色一沉,低聲罵道:“那是什麼妖魔鬼怪?”
小舟中忽有一個女子聲音膩聲道:“華山派嶽公子可在船上?”聲音嬌柔婉轉,像是春日裡的微風,輕輕拂過人心。
寧中則急忙低聲朝易華偉道:“偉兒,彆理她!”說著,伸手拉了拉易華偉的衣袖。
那女子又說道:“咱們好想見見嶽公子的模樣,行不行呢?”
聲音愈發嬌柔,帶著幾分撒嬌的意味。
隨著聲音落下,隻見小舟艙中躍出一個女子,站在船頭。女子身穿藍布印白衫褲,自胸至膝圍一條繡圍裙,色采鮮豔,十分奪目。耳上垂著一對極大的黃金耳環,足有酒杯口大小。
那女子約莫廿七八歲年紀,肌膚微微泛黃,雙眼極大,黑如點漆,腰中一根彩色腰帶被疾風吹得向前飄動。雙腳卻是赤足,腳趾圓潤,在陽光下閃爍著健康的光澤。女子雖然容貌算不上絕美,但渾身散發著一種獨特的魅力,尤其是她的聲音,嬌美動人,讓人聽了便難以忘懷。瞧她裝束,絕非漢家女子。
頃刻之間,華山派坐船順流而下,和那小舟眼看便要撞上。在這危急時刻,那小舟一個靈活的轉折,掉過頭來,風帆跟著卸下。小舟穩穩地和大船並肩順流下駛,船身幾乎沒有一絲晃動。
嶽不群陡然想起一事,向前走了兩步,站到船頭,神色凝重地問道:“這位姑娘,可是雲南五仙教藍教主屬下嗎?”
那女子格格一笑,笑聲清脆悅耳,柔聲道:“你倒有眼光,隻不過猜對了一半。我是雲南五仙教的,卻不是藍教主屬下。”
說話時,她歪著頭,眼睛亮晶晶地看著嶽不群。
嶽不群站到船頭,雙手抱拳,恭敬地拱手道:“在下嶽不群,請教姑娘貴姓,河上枉顧,有何見教?”
那女子笑道:“苗家女子,不懂你拋書袋的說話,你再說一遍。”
嶽不群微微一愣,耐心道:“請問姑娘,你姓什麼?”
那女子又笑道:“你早知道我姓什麼了,又來問我。”
嶽不群道:“在下不知姑娘姓甚麼,這才請教。”
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那女子笑道:“你這麼大年紀啦,胡子也這麼長了,明明知道我姓什麼,偏偏又要來問我。”
這幾句話雖然頗為無禮,但見她神色可親,臉上洋溢著燦爛的笑容,讓人感覺不到絲毫敵意。
嶽不群道:“姑娘取笑了。”
那女子卻不依不饒,繼續笑道:“嶽掌門,你姓什麼啊?”
嶽不群道:“姑娘知道在下姓嶽,卻又明知故問。”
寧中則聽那女子言語輕佻,心中不悅,低聲道:“彆理睬她。”
嶽不群左手伸到自己背後,輕輕搖了幾搖,示意嶽夫人不可多言。眼神始終盯著那女子,心中暗自警惕。
那女子看著嶽不群,又說道:“你知道我姓什麼了,為什麼卻又明知故問?”
嶽不群當即向那女子拱了拱手,道:“便請拜上藍教主,說道華山嶽不群請問他老人家安好。”
那女子睜著一對圓圓的大眼,眼珠骨溜溜地轉了幾轉,滿臉詫異之色,問道:“你為什麼叫我‘老人家’,難道我已經很老了嗎?”一邊說,一邊伸手摸了摸自己的臉頰,似乎在確認自己的年齡。
嶽不群大吃一驚,後退了半步,臉上露出震驚的神色,道:“姑娘……你……你便是五仙教……藍教主……”
嶽不群深知五仙教是個極為陰險狠辣的教派,“五仙”這個稱呼,不過是美稱罷了。江湖中人背後提起,都稱之為五毒教。