漢昌縣，皇甫嵩與劉備都已經整裝待發：皇甫嵩從冀州各郡縣調來兩萬步兵，而劉備也從北麵調回了關羽，從無極縣招來了張飛。
而且劉備他們還收獲到了一個意外之喜：那就是幽州公孫瓚聽說自己的師弟劉備有難後，當即派自己的弟弟公孫越率領兩千騎兵駐紮在幽州涿郡。
涿郡，與中山郡的東北角接壤。現在公孫越隻要等到朝廷的允許，就能踏馬南下，和劉備共擊眭固。
“報——眭固大軍已占據廣宗城。”
“報——約有五萬賊兵從廣宗西門而出，去向不明。”
這天，連著兩條軍情傳到了漢昌縣，這也讓皇甫嵩決定兵出中山，迎戰眭固。
“劉備，你且說一下你中山郡有多少人馬？”皇甫嵩坐在漢昌縣的縣令府中，他已經把這裡當作了中軍主帳。
而此時在縣令府中，有薑載劉備等人，還有來自外郡的諸位將領。
“稟告冀州牧大人，中山郡共有八萬可戰之兵。”劉備走出隊列。他口出驚人，一張口就是八萬，與眭固的十萬之數相差無幾。
“八萬？”聽到這個數字，縣令府中的不少人都驚呼出聲。
劉備在眾人驚訝中，繼續說道：
“中山北部長城處有褚燕太行軍五萬，他們是為了防備烏桓部落的南下；
“此外備與郡中軍司馬關羽合統郡兵一萬，其中有五百是能在馬上左右開弓的騎兵，六千是年初招募的新兵；
“還有郡中軍司馬張飛統率郡中豪強大戶的五千私兵，漢昌令張郃率領於毒降卒一萬五千人。”
“劉太守，眭固沿途收納流民與黃巾餘孽，現在的人數已經逼近十五萬大關。而北麵有長城天塹，防備烏桓無需五萬之數。”站出來說話的是李儒，此時和他站在一側的，還有中山郡丞薑載以及安喜令沮授。
李儒繼續提議道：“所以劉太守為何不調動兩到三萬太行軍，和我們一起迎戰眭固？”
“這……”劉備拖延著看向薑載。他不好回答這個問題，因為事實是：褚燕隻答應防備烏桓，沒同意和同出自黃巾的眭固作戰。
薑載看到劉備的眼神，心中正想著借口，結果薑載身旁的沮授站了出來，他說道：
“烏桓南下，那就意味著犯我大漢。所以他們要麼不南下，要麼就是所有烏桓部落大規模南下；而太行軍中大多都是黃巾餘孽與流民，他們戰力不高，所以五萬之數絕不算多。”
“原來如此，儒受教。”李儒微微彎身，退一步回到了隊列中。
“這麼說實際上中山有三萬人，而老夫這裡又有從各郡調來的兩萬人，總共五萬人，可以南下和眭固的十五萬人決戰！”皇甫嵩發起了總結。
嗯？我方五萬人，敵方十五萬人，這個人數差距怎麼有點熟悉？在隊列中的薑載心中想著。
而這不僅僅是薑載一個人的熟悉，那皇甫嵩總結完之後就笑了出來。笑過之後，他又道：
“去年盧子乾在廣宗用五萬人大破黃巾張角十五萬人，而今年老夫皇甫義真也要率著五萬人，在廣宗地界對戰眭固的十五萬人！這難道是巧合嗎？”
皇甫嵩話音剛落，縣令府中就有人跟著笑了出來，也有人在吹捧皇甫嵩，說：“冀州牧大人也一定能像盧中郎將那般大破眭固。”
“好了。”皇甫嵩聽了一陣後，就開始討論軍情了，他陳述道：
“據斥候來報：眭固到達廣宗地界後，就沒有繼續向中山行進，反而用計占據廣宗城，接著又派遣五萬人從廣宗西門而出，去向不明。
“諸位，你們有什麼問題，可儘數向老夫說來。”
“敢問冀州牧大人，眭固是用何計占據了廣宗城？”李儒問道。
皇甫嵩拿起桌案上的戰報，麵色不豫地答道：
“眭固借口軍中糧食不多，威脅廣宗縣令提供糧食。而他等到廣宗縣令開城送糧之時，突然起兵占據城門，然後攻下了城池。”
“敢問冀州牧大人，眭固軍中還有多少糧食？”李儒又問道。
“據斥候所報：眭固一直在向沿途郡縣索要糧食。但那些郡縣卻又極力否認此事，所以老夫也不知道他軍中究竟有多少糧食。”
李儒聽完後，拱手彎身，又退回了隊列中。
“繼學在哪？”皇甫嵩見到諸位都默不作聲，於是叫出了薑載的字。
薑載聽到皇甫嵩叫他的名字，心猛得一顫，他突然想起去年盧植問他黃巾賊會在哪一門突圍的事情。
當時薑載一度覺得他會保不住自己足智多謀的人設，不過好在最後還是被薑載應付了過去。
然而躲過了初一，躲不過十五。這次皇甫嵩叫他的名字，很顯然又是要詢問他的意見了。
麻煩了。薑載一邊在心裡想著，一邊忐忑地走出了隊列，他回答道：“薑載在。”
皇甫嵩笑道：
“去年老夫在洛陽的時候，常聽見子乾提起繼學，他說你在他帳中知己知彼後，連設兩計，那兩計一奇一正，奇正相輔，堪稱連環。
“而現在你也聽到老夫介紹的軍情了，不知你現在的心中可有計策？”
果然！皇甫嵩是來向我問計的！